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造纸术是人类历史上最伟大的发明，它的出现引起了世界变革。美国作家麦克·哈特，曾写了一本书，其名为《影响人类历史进程的100名人排行榜》。蔡伦因为发明了造纸术，被麦克·哈特列为第七。不仅如此，美国的《时代周刊》杂志，也认为蔡伦是有史以来，最佳发明家之一。
2008年的时候，我国在开幕仪式上，特别将造纸术展示出来，引起了世界各国的广泛关注和称赞。总的来说，造纸术确实是一个令人尊敬的技术。可发明了造纸术的蔡伦，为何会落得一个自杀的下场？背后的原因并不复杂，因为他做了件龌龊事，得罪当朝皇帝，只能以死谢罪。
从个人经历来看，蔡伦出生于铁匠世家，其祖上曾为朝廷打工，认识了一些官员。因此，蔡伦长大以后，在朝廷官员的引荐下进入皇宫，然后净身成了太监。因为家庭的缘故，蔡伦小时候学习了周礼》和《论语》等书籍，有一定的文化水平。跟其他宦官相比，蔡伦不论是谈吐，还是能力都比较强。
熬了几年后，蔡伦得到了窦皇后的认可和重用，负责去监视宋贵人。过了一段时间，蔡伦在窦皇后的命令下，给宋贵人头上扣了一些罪名，然后逼迫其自杀。与此同时，宋贵人的儿子，也被汉章帝废掉，彻底失去了继承皇位的权力和机会。
公元88年，汉章帝不幸去世，其儿子刘肇顺利继承皇位，窦皇后的地位也跟着水涨船高。那时候，刘肇只有9岁，没有能力处理朝政，只能让窦太后临朝称制。后来，窦太后及其族人，因为野心过度膨胀，威胁了刘肇的帝位。忠心耿耿的蔡伦联合其他大臣，帮助皇帝集中权力，巩固了皇权。
此后，蔡伦被皇帝重用，在皇宫中带领能工巧匠，发明了造纸术。汉和帝刘肇去世后，其儿子刘隆很快也跟着夭折了。当时的邓太后，迫于无奈将清河王刘庆的儿子刘祜请过来做皇帝。刘祜一直隐忍，等着邓太后去世，才开始秋后算账。蔡伦因迫害过刘祜祖母宋贵人，成了重点打击目标，他知道自己无处可逃，于是选择了自杀。 |
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