 唐朝时，终南山下有一秀才名叫钟馗，家里十分贫穷，父母早亡，和妹妹梨花相依为命。钟馗少有大志，性情豪爽，遍访名师，学得一身文韬武略。 话说这年秋天京城开科试，钟馗想进京赶考，可苦于没有盘缠，正在着急之时，多亏同乡好友杜平慷慨解囊，赠送纹银，他才走上了进京赶考之路。 钟馗在路上晓行夜宿，片刻不留地赶往京城，结果病倒了。一日昏昏沉沉地来到了一座破庙前，他实在是走不动了，倒地昏迷了过去。 在昏迷中被一群小鬼儿 “打了墙”，众恶鬼见钟馗长的是相貌堂堂，一表人才，嫉妒的连声怪叫。其中有一个怪模怪样的丑鬼说：“干脆把他的样貌给改变了！”于是众恶鬼呼啦一声扑了过来，把钟馗按倒在地，血淋林的扒皮换貌。 昏睡中钟馗被一阵刺骨的疼痛惊醒，恶鬼们一阵狞笑，顿时没了踪影。钟馗忍痛起身赶路，终于来到了京城，通过考试果然独占鳌头。 皇上听说新科状元才华出众，遂宣其上殿面君。见钟馗那丑陋的面目，心中不悦，不肯点他为状元。主考官一再恳求皇上，说钟馗才华出众是少有的奇才，理当点为状元。 钟馗也告知了进京路上，在破庙的不幸遭遇。皇上一听大怒，以欺君之罪赐钟馗死罪。钟馗是个火爆脾气，一听这结果，顿时火冒三丈，大叫“冤枉啊！”一头撞向了一口铜鼎上，顿时血流如注，丧了性命！ 钟馗带着怨气来到了地府，见到了阎王爷，破口大骂：“你身居阎王要职，却纵容恶鬼毁我容貌，害得我中了状元也被一笔勾销。”阎王爷被骂的一头雾水，不明就里。钟馗接着骂道：“阳间的皇上是昏君，阴间的阎王是昏王，这个世界阴阳颠倒，乱七八糟。” 说着也不问青红皂白，拿起殿前一根金光闪闪的宝杵，向阎王打去。真是无巧不成书，宝杵是阎罗殿上的镇店之宝，只要拿在手里，一切鬼兵鬼将统统不敢抵挡。 钟馗挥舞着宝杵，无意间打在了一口大钟上。这口钟三丈六尺高，声音洪亮清远。原来这是通天钟，这“嘭”的一声早已经动了玉皇大帝。玉帝问：“冥界出了什么事儿？”太白金星掐指一算，把钟馗的事儿大体说了一遍。 玉帝有了上次孙猴子大闹天宫的教训，这次赶快叫太白金星传阎罗王听旨。不一会阎罗王上了凌霄宝殿。玉皇说道：“钟馗是人间奇才，他怀才不遇，触鼎身亡，心中自是恼怒，因此大闹阴曹，情有可原。为平息他的愤怒故封他为驱邪斩祟大将军，统领鬼卒三千，专管人间妖魔邪祟。”
另一传说是相传在唐朝（618-907年）时期，一位出身贫寒的书生名叫钟馗，自幼饱读诗书，才华出众。然而他相貌奇丑无比，丝毫没有读书人那种风流倜傥的儒雅气质。因为这丑陋的相貌，使他在科举考场上遭受歧视。
钟馗凭借过人的才华，一路过关最终考到殿试。但这位唐明皇偏偏无法容忍钟馗的丑陋，大笔一挥，儿戏般的取消了他的录取资格。十年寒窗之苦，瞬间化为乌有。性格刚烈的钟馗于是一头撞死在金殿之上。
那次考场冤案后不久，唐明皇身患重病，梦中总被小鬼骚扰，无法安睡。一天深夜，他梦见一个小鬼偷偷潜入宫中，盗走自己心爱的乐器，还在宫中狂呼乱叫。懊恼间，唐明皇忽见一个蓝衣身影从天而降。一把抓住小鬼，撕扯一番吞下肚去。
唐明皇惊醒过来，怪病从此不治而愈。 回想梦中蓝衣人，就是那位丑陋的书生钟馗。于是请画家绘制钟馗神像，悬挂皇宫内外以求祛邪保平安。自此钟馗名声大噪，成为名扬天下的捉鬼大神。
自古以来，钟馗多以狰狞可怖的面目示人，常手持利剑，捉拿妖魔鬼怪。后来，钟馗逐渐演变成为迎富、纳福的吉祥神人。 玉雕中钟馗经典的形象是：身着朱红色官服，头戴乌纱帽，一手仗剑，一手持扇，脚踏恶鬼。或有小鬼在旁为其提印、撑伞、背葫芦。身边常随一蝙蝠，代表为其侦查邪魔恶鬼，“蝠”也象征“福”，有赐福的意味。
亦或是豹头环眼，铁面虬鬓，相貌奇丑，头戴尖顶软尺纱帽，身穿内红圆领蟒袍，束金镶玉带，踏翘头皂鞋的造型。 玉雕钟馗寓意
一是镇妖除魔，从以上的传说中钟馗有驱鬼的本领，佩戴钟馗能够辟邪、招财、纳福。 二是希望自己才华横溢，我们都知道钟馗满腹经纶，因此也寓意自己或他人（送人）才能出众、出人头地的美好祝愿。
三是乐于助人，与人为善。钟馗一生帮助过的人不计其数，虽然我们不可能达到他那种境界，最起码也可以从小事做起，做一个善良有责任的人。 |
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