细说汉字：朝

这是“朝辞白帝彩云间”的“朝”字。在金文①的左边，上下部都是“屮（草）”，中间是个太阳，右边是水，本义是太阳从地面（草地）上升起时，潮水上涨了。所以“朝”的本义是早晨，是个会意字。后来因为“朝”字右边伪变成“月”，根本看不出水的样子，所以在“朝”字的左边又增加了三点水，写作“潮”，自此以后“朝”字再不当“潮”字用了。小篆②的形体发生了伪变，其左边的上部和中部还与金文类似，可是下部却变得不像“草”的形状了。右边的“水”形却错变为上“人”下“舟”。③是楷书的形体，其左倒与金文有些类似，而右边却是从金文的“水”旁伪变为“月”旁，书写方便多了。

 

“朝”字的本义是“早晨”。因在早朝时君王要升堂理政，所以就称为上朝(cháo巢），这样，又引申出“朝廷”、“朝代”等等。请注意：在上古“朝”和“觐”（jìn近）的词义是不同的：诸侯在春季朝见天子称“朝”，秋季朝见天子称“觐”，后来就不管春季还是秋季，都可称为“朝”。再到后世，子见父母也可以叫“朝”了。

 

另外，如果我们在古书中见到“朝那”这一地名时，这里的“朝”字不能读为zhāo或cháo,必须读zhū(朱)。“朝那县”是西汉时的县名，在今甘肃省平凉市的西北。

——左民安《细说汉字》