  衣赐履按：这一回，讲大太监蔡伦。之所以要加个“大”字，是因为这个人确实当得这个“大”字。对中国人而言，蔡伦妇孺皆知——他发明了纸诶！但是，除了发明纸以外，他还做了些什么，恐怕大多数人就不很清楚了。实际上，蔡伦老师，真的是天才级的人物，他不但在工程技术领域是泰斗级的人物，在政治领域也混得风生水起，他是东汉政府第二个被封为侯爵的太监。 我说蔡伦是宦官领导小组副组长，当然有开玩笑的意思，但实际情况也大约如此。在蔡伦的时代，最受皇帝待见的太监是郑众，相当于正组长，第二位就是蔡伦了，我就封他一个副职，呵呵。蔡伦是个全才，可以说，除了生娃之外，没有他不会干的，而且，文理通吃，不管什么事儿，只要他干，就一定干到最好。 大国工匠蔡伦 蔡伦最出名的事儿，当然是发明了纸。《后汉书·蔡伦传》载，自古以来，文字大多都刻在竹简上，然后再编成册；也有人用缣帛（绢类的丝织物，缣读如尖）写字，这种缣帛被称作纸（原文为：其用缣帛者谓之为纸。注意，纸这种东西，最初是指用来写字的丝织物，如果在蔡伦之前的著述中出现了“纸”这个字，未必是指现代意义上的纸）。但是，这两种材料都有很大的缺陷：竹简太重，上个奏书勉强还行，据说始皇帝嬴政，每天不看一百二十斤奏书就不睡觉（相当于现在的六十斤左右），但如果哪天始皇帝突然想看个《红楼梦》《金瓶梅》唔的，那估计得看一火车皮的竹简诶；缣帛写字儿倒是不错，手感也好，赏心悦目，但是贵啊，连皇帝都不敢可劲儿用诶！ 蔡伦喜欢搞研究，他一边思索一边实验，最后，终于在公元105年，用树皮、麻头、破布、渔网等材料造出了物美价廉、适合推广的纸张。蔡伦将做出的纸呈报给和帝刘肇，刘肇非常高兴，对蔡伦更加欣赏。人们给这种纸起了个很牛的名字，叫“蔡侯纸”。 【麻】 【晒麻】 看到这里，不知道读者有没有想过，蔡伦你是个太监诶，你跟宫里呆着，把皇帝和皇帝的大小老婆们伺候好不就行了吗？你跑去研究纸，这不是不务正业嘛！嗳，你还真别说，蔡伦造纸，还真不是不务正业，正儿八经是他的主业诶。 蔡伦一度被任命为中常侍兼尚方令。“尚方”这个词熟悉吧？对，就是“尚方宝剑”的“尚方”。后世所谓尚方宝剑，就是尚方制作的宝剑，逐渐演化成一种最高权力的象征。 尚方，是皇家物品制造局，管事儿的是尚方令，“掌上手工作御刀剑诸好器物”，大概相当于皇家手工制品及武器装备研发中心主任。 除了纸张以外，蔡伦大幅改进尚方制作工艺，达到极高的水准，他监督制造了皇宫专用的宝剑，以及一系列器械装备，无不制作精美，材质考究，坚固耐用，成为后世效法的标准。比蔡伦晚三四十年的崔寔（读如实）在其文《政论》中写到，旧时永平、建初（明帝、章帝年号）之际，战争结束不久，朝廷非常重视武备装备的研制，投入大量人财物，皇上甚至亲自指导工作，造出来的兵器质量极好。当时有蔡太仆之弩和龙亭九年之剑，更是天下无双，至今视为武器装备的标杆诶。 蔡太仆、龙亭，指的都是蔡伦，蔡伦后来当过长乐太仆，封龙亭侯，他的名字被用来给强弩、宝剑命名，可见“蔡伦造”已经成为一种标准，一个品牌。我说他是大国工匠，恐怕还是当得起的吧？ 要搁今天，虽然蔡伦老师没有留洋背景，也没有在国际期刊上发表过学术文章，但当选个国家工程院院士，想来问题不大吧？ 公元117年，汉安帝刘祜选派精通儒学的谒者刘珍和一帮博士良史，各以自家学说校勘典籍，命蔡伦监督管理此事。
蔡伦厉害，还在于，他不但是一个杰出的专业技术干部，而且还是个能力超群的行政领导干部。他还有另一个身份—— 帝、后心腹蔡伦 蔡伦是桂阳郡（湖南桂阳）人。早在汉明帝刘庄末年（公元75年之前），蔡伦就在宫里做事了，历任小黄门、中常侍兼尚方令、长乐太仆等职。和帝刘肇即位后（公元88年），蔡伦很受赏识，开始参加政令的制定。《后汉书》作者范晔对他的评价是：伦有才学，尽心敦慎，数犯严颜，匡弼得失。就是说，蔡伦是个很有才、很有学问的人，办事尽心，为人敦厚，言行谨慎，而且敢于谏言，有意见当面给刘肇提，多次触犯刘肇的意旨，辅佐匡正政策得失。这个评价不低啊，对最优秀官员进行评价，也不过如此吧！ 蔡伦还有点宅男气，除了工作，没什么娱乐，到休假的日子，哪儿都不去，宅在家里，不接待宾客，最多偶尔到乡野间踏个春、郊个游唔的。 那么，蔡伦手里究竟有没有权力？ 可以肯定地说，有，而且权力很不小。我们举几个例子： 《后汉书·周章传》载，公元107年，司空周章发动宫廷政变未遂，他的行动计划不但包括诛杀邓骘兄弟、软禁邓太后、放逐汉安帝刘祜，还有一项重要内容，就是要杀掉大长秋郑众和中常侍蔡伦。能够被列入宫廷政变的清除计划名单，这简直就是一种荣誉。可见，在朝臣心目中，郑众和蔡伦绝非一般的小角色啊，我说郑众和蔡伦分别是宦官领导小组正、副组长，基本上还是靠谱的吧？ 《后汉书·五行志》载，永元七年（公元95年）九月癸卯，京都地震。儒说奄官无阳施，犹妇人也。是时和帝与中常侍郑众谋夺窦氏权，德之，因任用之，及幸常侍蔡伦，二人始并用权。 这里是说，郑众和蔡伦，两人都可以行使国家权力。 从上面来看，似乎蔡伦虽然受到宠幸，但基本上是个老实人，那你就错了，你要得罪了他，试试！ 当时，有个叫何敞的官员（五官中郎将），为人也算正直，最喜欢干的事儿就是给上级提意见，给同僚上眼药，给被修理的人打抱个不平唔的。这个何敞，死看不上蔡伦，老想着把蔡伦扳倒。蔡伦对何敞什么态度呢？史载“伦深憾之”，就是蔡伦一想起何敞这么恨自己，就得深叹两口气，喝两口儿平静一下心情。公元105年，有一次朝廷组织祭祀活动，何敞身体略有不适，就没有参加。没过几天，邓皇后给老祖宗太傅邓禹（云台二十八将之首）上坟，文武百官都去了，何敞也跟着去了。蔡伦一看，机会来了！立即上奏何敞上次不参加祭祀活动，他是装病！于是，何敞被免职，最后死在家中。
公元105年，年底，和帝刘肇去世，邓皇后升格为邓太后，朝政由她说了算。 公元114年，邓太后封蔡伦为龙亭侯，封地三百户，后来又升任长乐宫太仆（太后宫的交通部长）。 公元121年，邓太后去世，安帝刘祜亲政。刘祜派人通知蔡伦，到司法部（廷尉）去喝茶，顺便讲讲朕的祖母究竟是怎么死的。蔡伦于是好好洗了个澡，刮了胡子，换上新衣服，戴上新帽子，把自己收拾利落，然后，捧起早已准备好的毒药，一饮而尽，死了。 我去，这是怎么回事儿？这就得说到蔡老师的另一个身份了—— 专案组主审蔡伦 这事儿说来话长，一竿子支到四十多年前去了。 当初，明帝刘章的马皇后有个亲戚叫宋杨。宋杨生了两个闺女，都长得跟花儿一样，老宋给姐儿俩报了好些个辅导班，什么琴棋书画，歌舞才艺，都老厉害了。马皇后听说宋家这俩闺女不错，就接到自己身边儿，亲自又搞了一系列特别培训，然后都送到太子刘炟宫里，刘炟果然非常喜欢她俩。 公元75年，刘庄去世，刘炟登基，封姐妹都为贵人。 公元78年，宋大贵人生个儿子叫刘庆，公元79年，立为皇太子。宋大贵人很会做人，伺候马太后非常到位，经常亲自制作美食孝敬婆婆。可惜的是，本年马太后去世了。 还是公元78年，刘炟立老窦家的姑娘为皇后。窦皇后没有儿子，觉得宋贵人姐妹都被刘炟宠爱，而且刘庆又是太子，心里非常不爽。于是，窦皇后就跟她老娘沘阳公主（明帝刘庄的哥哥、东海王刘彊的女儿）阴谋陷害宋氏，决定做两件事：第一，收养一个儿子；第二，把宋家姐妹做掉。 公元79年，刘炟另一位贵人梁女士生了儿子刘肇（即汉和帝），窦皇后立即把刘肇夺到自己手中。对宋家姐妹，窦皇后则进行全时空全维度监控，一举一动都不放过。终于，窦皇后截得宋大贵人给家里人的书信，信上说自己身体不适，想要吃些生的菟丝子，让家人帮助寻找。拿到这个条子，窦家人如获至宝，立即诬蔑宋大贵人想要做巫蛊诅咒窦皇后，而菟丝子就是做蛊的铁证。窦皇后在刘炟面前日夜诽谤哭泣，刘炟听得多了，也就渐渐疏远了宋贵人母子。 公元82年，刘炟废掉太子刘庆，贬为清河王，立窦皇后夺过来的皇子刘肇为太子。
窦皇后虽然取得全胜，但一想到宋贵人姐妹还活着，心里就不踏实。于是，把姐儿俩从现在的住所赶出去，搬到丙舍（后宫中低档次居所）居住，然后，派小黄门蔡伦对她们严刑拷问。蔡伦只不过是个小宦官，窦皇后让怎么审他就怎么审，窦皇后想要什么结果他就审出什么结果，宋家姐妹眼见没有活路，双双饮药自杀。这是公元82年的事儿。 安帝刘祜是刘庆的儿子，刘庆是宋大贵人的儿子。邓太后在世的时候，刘祜说了不算，就一直隐忍着，现在到了公元121年，邓太后死了，刘祜亲政了，少客气，谁当年陷害了朕的奶奶，一个也别想跑，全给朕交待清楚！ 蔡伦就是调查宋贵人姐妹专案组的主审诶，他能不知道这里面的水有多深有多浅吗？他能不知道去廷尉“讲清楚”是什么意思吗？现在的他，就跟当年他审讯的宋贵人姐妹一样，没有活路，于是，啥话也别说了，自杀。
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