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斗柄東指,天下皆春——春季星空

 甜甜开心果 2020-03-16
春季星空圖。圖片來自《天文愛好者新觀測手冊》
春季星空圖。圖片來自《天文愛好者新觀測手冊》

太陽慢慢陷到地平線以下的時候,天另一邊,角宿就在愈發藍愈發黑的夜空浮現出來。人們說那是龍抬頭。角宿是東方蒼龍七宿之一,是蒼龍的頭。每年三月前後,地球運行到太陽與角宿中間,太陽落下時,角宿升起,故稱“龍抬頭”。
不過筆者一直不明白,“龍抬頭”的現象是遵循太陽曆的,爲什麽農諺卻將其和月亮曆的“二月二”聯繫起來。期待高手為筆者解惑。
說到角宿,角宿一就是春季星空的主角。春季星空的很多故事,都是它作為主角。但初識星空的人光憑一個名字和沒有參照的亮度,恐怕很難找到它,所以我們不妨先從最好認的北斗七星開始。
春季是看北斗星的好時節,那麼大一朵勺子,綻放在北天,你盡可以把宇宙想像成一鍋剛出鍋的熱湯,你用那把勺子小心翼翼地撥開氤氳的蒸汽,舀出一勺鮮美的星雲,嘬進嘴裡,呀,好燙,星星們在味蕾上紛紛迸裂,變成了超新星。
再煲一會吧,啊。你咂咂嘴,把勺子在鍋沿上敲一敲。小火又燃起來,宇宙又開始咕嘟、咕嘟,緩緩地冒泡了。
我跑題了?噢噢……
北斗七星非常好認,關於北斗七星也實在有太多故事要說。簡單地說,在中國,它是一把勺子,是天帝的御輦,是七隻豬;在西方,它是大熊的尾巴。
北斗七星與北極星。圖片來自網絡。
北斗七星與北極星。圖片來自網絡。

如圖所示,北極星在北斗星勺子頭的延長線上,約五倍距離處。北極星並不是一顆很亮的星,北極星之所以如此著名,是因為它位於地球極軸的延長線上(好吧其實不完全在延長線上,在極點的附近),所以無論地球如何自轉公轉亂轉,它的位置相對不變,或變化非常小,所以人們用它來指北。它的穩定給黑暗中絕望的旅人以無盡的力量,正所謂,極星恒久遠,一枚永流傳。
欣賞够了神秘美麗的北斗七星,我們的目光順著北斗七星斗柄三星——即玉衡、開陽和搖光(希臘字母我打不出來或者懶得打所以就不寫西名啦關於北斗七星以後再說吧啊)——它們形成的弧線彎曲,向東南方向延長,延長到大約一個北斗全長的地方,赫然發現一顆光芒四射的橘紅色亮星,這就是大角星。
大角星曾是角宿之一,也因此得名,不過後來它不想幹了,就跑走了。它跑到兩河流域去,迦勒底人很喜歡它,就把它放在牧夫座里。所以你既然看到了大角星,就意味著,你看到了牧夫座。
目光略過大角星,繼續沿著那條神奇的弧線蔓延大約一個北斗全長的距離,又看見一枚亮星。這時我們的目光已經抵達了黃道線,而這枚亮星所在的位置,就是黃道十二星座之一的室女座。這枚亮星就是室女座α,即角宿一——東方春季準時抬起的,美麗的優雅的龍頭。
既然已經找到了大角星和角宿一,就不難找到位於它們東邊的五帝座一(獅子座β),它和大角星還有角宿一形成了一個等邊三角形,這就是著名的春季大三角。
五帝座一是獅子座的一顆星,所以我們知道,我們的視線仍在黃道內,而且在黃道十二星座之一的獅子座內。獅子座最亮的星並不是五帝座一,而是聲名赫赫的軒轅十四,垂在獅子的項間,像一串光彩奪目的大蒜項鏈。
簡化版的春季星空圖。圖片來自蛐蛐。
簡化版的春季星空圖。圖片來自蛐蛐。

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