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养儿防老，对养老福利并不丰厚且进入老龄化的中国来说，更是如此。 人们费尽千辛万苦养育子女，不仅是为了传承，更是为了老有所依，老有所养。 但要是真没有子女的，也大可不必担忧，因为国家全力打造和谐社会，以人为本，无儿无女的人被称为孤寡老人，政府或者免费把你接到养老院，衣食无忧颐养天年，或者发放养老补贴，村里社区里有专人实行关怀。  当然也有社会照顾不周的城市孤寡老人，新闻中也偶有独自在家中去世多天才被发现的消息，闻之令人悲痛，也有失独老人或前丁克家庭，终日郁郁寡欢，惴惴不知自己将来耄耋之年的命运如何。 现代如此，古代的中国，各类鳏寡孤独处境可就更加惨了，不但没有人管你吃喝拉撒，就是死了也没有人埋葬，一张草席草草掩埋，甚至曝尸荒野给野狗吃掉，绝不是个例。 不过凡事都有例外，今天就给大家讲一个孤寡老人，失去劳动能力了却有"人"陪伴在他身旁，为他养老送终，伴他一起上路的故事。  明朝末年，扬州大街人们经常见到一个少年，不知道从哪里来，也不知道从哪里去，整日浪迹街头，靠打些零工，或吃饭店的残茶剩饭维持温饱。 光阴荏苒，少年已经人到中年，变成了职业乞丐，他脊背微驼，胡子拉碴，不再在饭店转悠。他头戴一顶破斗笠，带着一个饭碗，开始了乞讨生涯。 大概是厌倦了居无定所的生活，他就在一个朝阳的土坡建造了一所茅草别墅，从此有了自己的家。 这样一来自己的生活有了质的提高，每天早起讨饭，夜晚拖着疲惫身躯回家休息，无论收获多少，能倒地打呼噜睡上一觉了。 忽然有一日，一个雷电交加的雨夜，乞丐被一声炸雷惊醒，他一翻身，却触碰到了一个毛茸茸的东西，借着雷电，他看清是一只小猴子。 这只小猴子，无精打采，耷拉着脑袋，像是生了病。 他摸了摸口袋里仅有的一点钱，找到医者给小猴子看病。 回来后，他给猴子熬药，喂它吃东西。  经过一段时间的精心照料，猴子终于好了，但是却赶不走，整天跟着乞丐形影不离，哪怕是在讨饭的时候。 有一天乞丐又到城里去，看到一堆人在看马戏，几个人表演杂技和武术，还有一只猴子表演。他心里忽然闪起一个念头，为什么不让小猴子跟自己表演呢？ 他跟猴子商量，猴子似懂非懂，好像没有意见。 于是扬州城就多了一个耍把戏的，少了一个乞丐。 乞丐并没有像马戏团一样把猴子用铁链拴上，而猴子却始终没有乱跑，哪怕是受到驱赶和袭击，它依旧会回到乞丐身边。  乞丐依样画葫芦，跟马戏团一样，买来各种道具，小猴子无师自通，会表演各种简单动作，非常老练。 有时候乞丐甚至怀疑，这小猴子是马戏团里受气开小差逃跑的，跟自己一样是孤单的，无家可归，无人心疼。 因此乞丐对猴子更加关爱，从来不动一根指头，也不呵斥它。而且当顽皮的孩子或者小青年欺负它的时候，乞丐总是挺身而出，呵斥他们。 而小猴子也是乖乖的，从来也不远离，更没有逃跑过一次，工作非常卖力。 收益好了，乞丐就买高档的饭菜，鸡鸭鱼肉和贵一点的水果跟猴子分享；如果受益不好，就吃次一点的东西。 但有一点可以肯定，乞丐没有把猴子当外人，而是把他当成了家人，有福同享有难同当，自己从不偏吃一点东西，有啥好点的吃食都会用来分享。 每当猴子拉肚发烧，乞丐总是及时给它看病；哪怕是猴子身上身上痒痒有了虱子，乞丐也要想办法给它解除烦恼。 有苍蝇的季节，乞丐为了让猴子安睡，甚至打起扇子帮它驱赶。  无论风霜雨雪。无论春夏秋冬，猴子乞丐，已经融为一体、相依为命，风雨同舟，不离不弃。 光阴荏苒，日月如梭，转眼间十几年过去，乞丐已经老态龙钟，猴子也步入中年。 乞丐年老体衰，不能再带着猴子去创收，生活陷入困境，他泪眼迷离，让猴子出去寻找新的生活。 可是猴子却坚决不走，它独自带着饭碗到处乞讨，有时候跪着乞怜，一跪就是半天。 乞丐就这样靠着猴子微薄的收入养活自己，非常惭愧，可猴子毫无怨言(猴子虽然不会说话，可人家行动已经表明了)。 猴子全力照顾乞丐，似乎在希望他身体康复，但乞丐已经油尽灯枯，无法阻挡死神的脚步。 终于有一天，死神来临，乞丐走了。 猴子伤心欲绝，不住哀鸣，在屋里徘徊，不吃东西。 后来猴子振作起来，到外面乞讨要钱，路人看着它长跪不起、泫然欲泣，十分悲哀的样子，似乎明白了几分，看过猴子表演的人，认识这个猴子，知道它的情况，心想一定是乞丐病重或者不在了，于是大家或多或少都在猴子的罐子里丢下钱来。  过了几天，猴子带着乞讨来的钱来到城里的棺材铺子，把钱放到老板手中，嘴里不停哀嚎，拍击着棺材板，聪明的老板马上心领神会。 于是老板就照价收钱，并且帮猴子联系了不少街坊汉子，众志成城把棺材送到了乞丐的茅屋，并寻了一处茔地安葬了老乞丐。 料理完乞丐的后事，猴子将茅屋和乞丐的遗物付之一炬，并不回头，纵身一跃，跳进火海。  众乡邻亲眼目睹猴子义举，无不感动落泪，大家也出钱出力把猴子安葬，墓穴就在乞丐一侧，大家在猴子坟前立了一碑，上书四个大字——忠义之猴，此墓也被称作“义猴冢”。 此篇改编自宋曹(明末清初）《会秋堂文集》之《南坡义猴传》 |
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