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八国联军侵华战争爆发之后，侵略军一路势如破竹，迅速攻陷了大量城池。当八国联军在占领天津附近的一个清军武库时惊讶的发现，在这个武库中，储存了大量先进的武器。其中，有36门87毫米克虏伯炮，60门70毫米的克虏伯大炮，42门57毫米的诺尔登费尔德式速射机关炮、42门47毫米诺尔登费尔德式机关炮，以及大量其他口径的各类大炮。同时，武备仓库内还藏有了3万多杆毛瑟枪和曼里彻式来福枪。
八国联军 看到这些海量的先进武器，八国联军的官兵都目瞪口呆，因为，这些武器装备，尤其是火炮，相当一部分是列强刚刚投入生产的最新武器。例如36门87毫米的克虏伯炮，就是1897年，也就是三年前刚刚由德国埃森公司制造的，60门70毫米的克虏伯大炮，也是德国三年前刚刚研制成功并制造的。 因此，与八国联军对峙的清军，不但人数占据了巨大优势，在武器装备方面，相当一部分清军也并不弱于联军。某些武器的先进程度，甚至还有超过了八国联军。
八国联军 自鸦片战争以来，我们一直认为，是列强利用坚船利炮等先进武器装备，击败了装备落后的清军。两次鸦片战争的失败，武器装备落后的确是清军失败的重要原因，但到了八国联军侵华之时，虽然当时中国的工业和科技并未有多大进步。 但是，从列强购买了大量先进武器装备的清军，在武器方面并没有与八国联军形成巨大差距。也就是说，八国联军侵华战争清军的失败，武器装备并不是主要原因。那么，总数超过数十万，占据了人数绝对优势的清军，武器装备又并没有与八国联军形成代差，为什么清军依然被八国联军打得落花流水呢？
清军士兵 首先，清军之败，不是武器装备不行，而是人不行。八国联军侵华战争之时，清朝的常备军体系早已崩溃。而且，这个崩溃的时间还很早，早在太平天国运动之时，清军的常备军，也就是八旗军和绿营，就已经不堪使用。 但是，为了维持统治，八旗和绿营依然保存着建制，并耗费着大量的军饷，这些数量近百万的军队，除了维持治安，一旦发生战争，几乎都不堪使用。而清朝末期，清廷又面临着极为严峻的局面，因此，为了应对内外挑战，清政府被迫采取了临时招募兵丁的措施。 然而，这些临时招募的军队，大部分都是游手好闲之人组成。这样由大烟鬼、盗贼、赌徒等组成的军队，又没有经历多少训练，在战场上没有一触即溃反而奇怪。清朝依靠这样的军队，去抵抗武装到牙齿的现代化列强军队，岂有不败之理？
八国联军进入北京 其次，清朝的军官缺乏现代化军事素养。清朝的军队在八国联军之时依然是旧式军队，绝大部分军官根本没有接受任何现代化军事训练，更没有接触过军事理论知识。正所谓兵熊熊一个，将熊熊一窝，让这些通过裙带关系和封建武举出身的军官，指挥军队取得现代化战争的胜利，无异于缘木求鱼。 最后，也是最重要的，清政府早已彻底失去民心。列强对中国的侵略固然令人痛恨，但是，清政府却从未有过坚定抵抗的决心。而中国人民的苦难，也有相当大一部分是由腐朽没落的清政府带来的。 因此，虽然面对列强的侵略，中国人民曾自发的抵抗。但是，由于清军恶劣的军纪和清政府的斑斑劣迹，清军几乎从未得到人民的支持。
清军 而清政府本身也缺乏抵抗到底的决心。向八国宣战之后的慈禧太后，只强硬了几天，就迅速在列强的兵锋之下软了下来。被撵出北京之后，慈禧太后在逃亡的路上更是下达了讨好列强，剿灭义和团运动的命令。这样前后矛盾的命令，让清军无所适从的同时，也自然更得不到百姓的支持。 最终，这场由于慈禧太后头脑发热引发的八国联军侵华战争，以有史以来赔偿金额最巨的《辛丑条约》签订宣告结束。从此，清政府彻底沦落为帝国列强统治中国的工具，中国及中国人民沦入半殖民地半封建社会的深渊。 |
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