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【美国是如何进行领土扩张，成为全球面积第四大国家的？】1783年，刚刚脱离英国获得独立的这个新兴合众国立即走上了一个缓慢但却坚定的领土扩张之路，而这最终成就了一个“从海洋到海洋”的幅员辽阔的强大国家。整个19世纪，成百万的欧洲移民蜂拥至美国来寻求自由与机遇，一拨又一拨的开拓者向更远的西部挺进，因此，这个共和国的疆域也一日千里地向外拓展。 更多的领地以不同方式获得：1803年，从法国手中购得路易斯安那州；与墨西哥交战获胜而吞并了得克萨斯州( Texas)之后，1848年美国又取得了对加利福尼亚州以及现在美国西南部的控制；1867年，从俄国人手中买到阿拉斯加。同时，与加拿大旷日持久的边境争端使得英美之间结束了公开对抗，英国同意了和平解决两国领土问题的声明。 随着领土不断扩张，美国随后的几代绘图师面临着绘制广袤的新领地地图的挑战。本杰明·富兰克林和乔治·华盛顿的朋友，地理学家杰迪代亚·莫尔斯( Jedidiah Morse，1761-1826年)强调在共和国初期尽早绘制地图的迫切性。1789年莫尔斯出版的著作《美国地理》( American Geography)异常轰动且影响深远。最初出版时，书中只有两幅地图： 北方诸州地图和南方诸州地图。莫尔斯很快在简介中写道，到目前为止：欧洲人一直是《美国地理》的唯一作者，但他们有太多奇妙的幻想，以至于不能提供事实的真相，因此常误导读者，而读者也决意消除自己的无知。 远在美国宪法被正式批准之前，绘图工作就已经开始了。由于负责制定这个计划的托马斯·杰斐逊的努力，大陆会议通过了1785年的《土地条例》——全称是《为确定在西部地区土地处置模式的条例》( Ordinance for Ascertaining the Mode ofDisposal of Lands in the Western Territory)。新政府需要大量资金，而最快捷的方法莫过于将理论上归它所有的广阔疆域出售。 因此，为方便起见，大陆在地理上被划分成矩形，从北到南为镇区，从西到东为区域。人们认为，这样的划分既易于理解、易于操作，也能节省勘测成本。《土地条例》以及随后的立法，如1862年的《宅第法案》，引起了世界历史上土地从公有转向私有的巨大变革，而地图在这一过程中扮演了重要的角色，因为声明产权是需要地图的。这几乎涉及9200万公顷的土地。 #我要上头条#  |
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