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按照我国文学历史的发生发展过程来划分，从上古到秦统一前（即先秦时期），是我国古代文学发展的第一阶段。它产生在我国的原始社会、奴隶社会和秦以前的封建社会，是我国古代文学的发轫期。在历来的中国古代文学史著作中，先秦文学都是被分割为几大块的：神话、诗经、诸子散文、史传散文、楚辞。 上古到夏商时期，是文学的孕育与发生期，有人称之为艺术前的艺术期，只有流传下来的古代歌谣和神话传说等口头文学创作。从五帝（太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼）到三王（夏禹、商汤、周文），是历史上神权统治的时代，对神灵的崇拜、祭祀的频繁，产生了巫史艺术。这是一个宗教狂热的时代，是中华民族最稚气、最顽皮、最富于幻想的时代，与这种精神意识相适应，在文学史上形成了一个神话的时代。这里神话是被当作中国文学的源头。 而诗歌这一系统，原始歌谣是诗歌的萌芽。逯钦立先生辑校的《先秦汉魏晋南北朝诗》，收录“先秦诗”近180首，这里还不包括《周易》里的歌谣。在逯氏所辑的“先秦诗”里，有“歌”、“谣”、“杂辞”、“诗”（“逸诗”）、“古谣谚”等，这正体现了远古诗歌亦即诗的发生期的特点。这些“先秦诗”是零散的，而我国最早的诗歌总集是《诗经》，它汇集了周初至春秋中叶的诗歌，这些诗歌中所运用的艺术手法，比“先秦诗”有极大的进步，如赋、比、兴手法，已具有很高的表现技巧。 殷商甲骨卜辞是至今发现的最早的文字材料，文辞简单，反映了商代的社会生活，有的卜辞已具有文学意味。《周易》是商周之际的一部巫书，大约编成于战国初期，《周易》中的某些卦爻辞，采用了谣谚的形式，是简短古朴的诗歌。 巫史文化的昌盛，也促进了散文的发展。《尚书》就是一部古代历史文献汇编，其中《商书》中的《盘庚》是可信的殷人作品，记录盘庚迁都于殷时发表的训词，文字古奥，是殷商时期的重要文献。《尚书》中的《周书》保存了周代的历史文献，周代敬礼重德的理性精神，在《周书》中有充分的反映，也显示出“史官文化”的成熟。 春秋战国时期，是文化学术大兴盛的时期，散文以其崭新的面貌崛起，主要有历史散文和哲理散文两部分。春秋时期各国都有史书，而以鲁国的《春秋》为代表。现流传的《春秋》是经孔子修订而成的。而后出现的《左传》《国语》《战国策》等著作，形成了古代历史散文的第一个高峰。春秋战国时期“士”阶层的兴起，产生了一批杰出的文化巨匠，他们将目光投向现实社会和人生，各自构建出不同的社会理想，因此，说理散文也得到长足的发展。《论 语》《墨子》《老子》《孟子》《庄子》《荀子》《韩非子》都是说理散文的代表。战国后期，在南方，楚国吸收了中原地区的学术文化，为伟大诗人屈原的创作创造了条件，产生了以屈原为代表而创作的伟大著作《楚辞》。 可以说，在我国古代文学发轫的先秦时期，就有众多的文学作品彪炳于文学史册。 |
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