“老西儿”关羽为什么会成为财神爷？真正的原因有点儿咸！

关羽：我一个武将怎么就成了财神爷？

关羽本是三国时代的一个历史人物，根据西晋陈寿的《三国志》记载，关羽是个乱世英雄，长着一脸络腮胡须，作战尤其勇猛。战败敌军后，我们的关二爷轻抚美髯，自得于这威震华夏的赫赫武功。他与刘备“誓以共死”，面对曹操利诱却“尽封其所赐，拜书告辞”，颇有铁骨铮铮，忠勇无双的大将风范。

那时的他一定没有想到，一千多年后的自己竟从如此勇武的大将变成了满面红光、和和气气的财神爷。

在中国古代的神祗里，财神的数量不少，地位也很突出，其中比干、管仲、白圭都是理财有方的官员，“商圣”范蠡、端木赐（孔子的学生子贡）则是经商富可敌国。而民间非常有名气的赵公明原型是道士，“封神”后统领招宝、纳珍、招财、利市四位神仙保佑财运亨通，这些都很好理解。 唯有关羽，明明做武将“砍瓜切菜”是把好手，却为何被尊为了财神？ 莫非关羽真像民间故事里写的一样，早年靠卖红枣发了财？

关羽的成“神”之路

纵观历史，关羽从“凡人武夫”变成“仙人财神”是一个极为漫长的过程。而且，关羽迈向神的第一步并不顺利。

“关羽”在历史上确有其人，只因历史资料的局限，造成后人对其真实的面貌知之不全。史书里的关羽只是从“将”变成“侯”：在为曹操斩颜良后被封为“汉寿亭侯”。史家认为他性格方面“颇盛气，好凌人”，失荆州、走麦城是因为“刚而自矜、以短取败”。关将军在兵败麦城被杀后，后主刘禅追谥其为“壮缪侯”。

按照《谥法解》的解释，“壮缪”可不是个好称呼。所谓“武而不遂曰壮” “名与实爽曰缪”，“壮缪”合起来就是“虽有武勇却无甚建树、名实不符。中国古代历来都以死者为大，谥号也一般较其生平多所溢美，因此公然用“壮”“缪”这些字眼已经很严重。可见，在关羽离世后，蜀汉集团中的很多人对他并不满意。

总的来说，直到南北朝时，关羽在世人心目中的地位根本不高，他只是一个曾经生于乱世的“武力值max”的武夫，根本不是什么神仙。

关羽是块砖，哪里需要哪里搬

关羽被“神化”，开始于隋唐时期。佛教、道教、儒教各自为了弘扬己教，对关羽“成神”起到了推波助澜的作用。

唐代《重修玉泉关庙记》记述了关羽帮助隋代智大师兴建玉泉寺的传说。关羽也因此上升为佛家的'伽蓝护法神”。到了唐朝，官员将其“忠义信勇”的精神进一步强化，关羽从一介武夫摇身一变成了一代儒将。但即使这样，关羽仍不是人们心目中主要的神灵。他和张飞一样，在武圣庙里被安置在中国第一任武圣人姜子牙的旁边，是一位陪神。

宋初，平民出身的宋太祖赵匡胤认为刘备不合王权神授，推崇曹操的正统身份，关、张被逐出武圣庙。宋神宗时，传说宋军在远征交趾时关羽曾显圣帮助宋军，皇帝为其专门建造显烈庙，后来宋哲宗还亲自题写“显烈”二字作为显烈庙的匾额。从此，被宋朝开国皇帝赶走的关公，又被其后裔请了回来，关羽成为护佑宋朝军队的“军神”。关羽作为神的地位得到国家承认并且经宋朝皇帝们的不断加封，“军神”成了“关公”，“关公”成了“关王”。

从人到神、从公到王，变化的主要原因在于宋代意识形态领域的巨大变迁。在“敌强我弱”的两宋时期，整体国家的心态需要寻求一种慰藉，史书里昔日蜀汉独自抗曹的事迹就自然而然地被类比到两宋自己。尤其到了南宋，伴随着金、蒙元异族政权的相继崛起，伴随着朱熹学派的持续渗透，“正统”的概念被更加固化，于是蜀汉代替了曹魏，成为官方叙事中的正统象征。

由此，关羽这个隶属于蜀汉、又忠勇无双的武将，文化地位便巨幅跃升，这背后正是这种讲求坚贞气节并改换正统的心理机制。

之后历朝历代的皇帝们为了教化百姓、巩固统治，屡次对关羽进行加封并增建庙宇。明万历始封关羽为“三界伏魔大帝”。位于山西运城解州镇以西，始建于隋初的关帝祖庙内，悬挂着康熙御笔“义炳乾坤”、乾隆钦定“神勇”、咸丰御笔“万世人极”、慈禧太后亲书“威灵震叠”的匾额。到光绪五年（1879年），关羽的封号长达二十四个字，被封为“忠义神武灵佑神勇威显保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”，旷古未有，令人惊叹。

盐 → 关羽 → 财富

关羽虽说在宋代真成了神，但是他又是怎么和财富挂钩，变成财神爷的呢？这就要从一部并不怎么出名的元杂剧《关云长大破蚩尤》说起。

运城盐湖

北宋时期，池盐的财利甚至达到了天下赋税收入的一半，成为国家经济收入的重要来源。但是某一天，山西运城解州（关羽祖籍）地方官员突然奏报，解州盐池不再产盐，严重影响了国家利益。皇帝没有办法，遂请龙虎山张天师解救。张天师想到当年轩辕黄帝和蚩尤大战，蚩尤死后化作盐池，因此运城停盐必是蚩尤作祟。天师召来解州本土大将军关羽，关公大战蚩尤，这才使盐池得以修复。

▲运城·盐湖

《关云长大破蚩尤》中的神话故事，在《续资治通鉴长编》、《宋史》等公私史籍中都有类似记载。此剧借助关羽战胜蚩尤的戏剧演示，完成了关羽从土地神升格为战神、雨神的加冕礼。由此开始，关羽逐渐衍化成为能左右国运、服魔降妖、去怪驱邪，能掌管生死、财富、子嗣、医药，具有全方位功能的神祇。

而将关羽变为“财神”的过程里，历史上大名鼎鼎的晋商又在其中起了至关重要的作用。晋商势力自宋初因参与征讨北汉而出现后，在整个明清时代都发展迅速，这其中的关键也在于盐。

明帝国建立后因备战成本过高，国家财政不堪重负。在此情形下，山西地方官员杨宪提出“开中法”：各地客商可自行运送粮草到驻军所在地，每上缴一石粮食得“盐引”一张，在国家指定的盐场，凭盐引可以领盐，再按照规定还可以销售到指定区域。当时用盐引还可以用来换米、铁、马等紧俏物资，用于销售。晋商在这不断的食盐—商品交换中赚取巨量贸易差额，财富快速积累。

桃园结义

山西商人把关公作为出门在外的保护神，在他们遍布全国的会馆里建筑关庙。因为游走天下闯荡江湖也需要彼此照应，共同面对困难，因此，他们就经常仿照“桃园结义”结成异姓兄弟联盟，这也使关公忠诚和义气的美德广为流传。从商贸活动必须有基本诚信这一特点来看，由于关羽所具有的忠义精神是普适价值，“关帝—财富”信仰逐渐超出了晋商一家之隅，成为了中国传统商人共同遵循的道德准则。

至此，在时间的作用下历史杂糅相合，盐→关羽→财富之间的逻辑链条终于被打通，我们的关二爷也终于从威震四方的武将化为了一尊闷声大发财的财神爷。