药用丁香主治呃逆、呕吐、反胃、痢疾、心腹冷痛、疝气、癣症等。除了药用，丁香还主要用于肉类、糕点、腌制食品、炒货、蜜饯、饮料的制作。
在食用方面，丁香因香气馥郁，味辛辣，常用于食品（特别是肉食及面包之类）调味，在欧洲和美国是圣诞食品特有的调味剂，在我国常作为烹制风味菜肴、卤菜及酱腌菜的辅料。
丁香品种很多，真正药用的丁香是桃金娘科植物（一般的观赏花木丁香为木犀科植物，要予以区别），以花蕾和果实入药。人们把未开放的花蕾称为公丁香或雄丁香，而把未成熟的果实称为母丁香或雌丁香，其用法与用量基本相同。通常使用的是公丁香。公丁香的花蕾开始呈白色，渐次变绿色，最后呈鲜红色时可采集。将采得的花蕾除去花梗晒干即成。以粒大花未开、香气强烈，且能沉于水中者为佳。
中医认为，丁香味辛、性温，具有温中降逆、补肾助阳的作用。它还是一味很好的温胃药，对由寒邪引起的胃痛、呕吐、呃逆、腹痛、泄泻以及妇女寒性痛经等，均有良好的疗效，它还可缓解腹部胀气，增强消化能力，减轻恶心呕吐，尤其是孕妇害喜症状。丁香含有丁香油，对于致病性真菌及葡萄球菌、痢疾和大肠杆菌等有抑制作用，也可作外用，对体癣及足癣都有很好的疗效。
在古代，丁香常作为香口之药。唐代宫廷诗人宋之问为了掩盖自己的口臭，经常口含丁香，希望取悦武则天的笑料就是一例。取丁香1—2粒含口中治疗口臭的方法现今仍可用之，且疗效甚佳，口臭者不妨一试。
主要含挥发油丁香油等成分。
