葛根是豆科葛属多年生落叶藤本植物的块茎。葛属植物在世界上有18种之多，主要分布在亚热带和温带地区，我国有葛根品种大约12种，主要生长在福建、云南、广东、广西、四川及贵州各省及地区，西北部地区有些省份也有，产量也较大。其中，野葛和粉葛在我国作为中药研究的主要品种，粉葛作为食用品种。
柴葛
粉葛
葛根的药用价值
据《本草纲目》记载：葛根有“解阳明肌表之邪，甘凉无毒，用其升散或治痘疹不起，赖以宣蔬，治泄则偎熟用之，又主两阳含邪之利，解酒则葛花为最，因有解表利便之功能”。
柴葛根
葛根全身是宝，每100克块根中约含水68克、蛋白质2.1克、碳水化合物27.1克，不同品种略有差别。葛根中含有葛根素、葛雌素木糖甙元、大豆黄酮、β-谷甾醇、胡萝卜甙、异黄酮、氨基酸等等，既可药用，又可作食用，1998年3月被卫生部列为药食两用植物。
近代药理研究表明，葛根黄酮具有扩张血管及冠状动脉的作用，能减少血管阻力，改变血液的流变性，降低血液粘度，改善心、脑、肾、眼球、耳的微循环。
粉葛根
葛根粉
世界对葛根淀粉的需求量大幅增长
在国外，日本将葛根称为“天皇食品”，并利用葛根开发出了多种保健食品，在东南亚，对葛根需求量特别大，今年来我国的葛粉出口价格大约在3.1万元人民币/吨，日本每年需从我国进口葛根粉400吨。（数据仅供参考）
葛粉
虽然我国的葛根资源丰富，食用葛根历史悠久，但葛根中所含有的各种元素对人身体的影响及药理作用是近20年来才被证实的。随着对葛根的全面认识后，葛根的深加工也逐渐开发起来。江西、湖北。
重庆、广东、广西、湖南、安徽等地成立了葛粉开发公司，但由于没有较先进的加工技术，采用作坊式手工作业的产品很难满足国内外市场的需求，加工中仅限于提取粗制葛根而其副产物却被白白浪费，经济效益不高。这些年随着农业产业结构调整，人工栽培葛根技术不断提高，产量和范围也逐渐扩大，迫切需要较先进的深加工技术以取代传统的小作坊式生产，以换取更大的经济效益。
葛根
