|
1988年，诺贝尔物理学奖得主史坦伯格曾说：“若没有吴健雄的实验结果，李政道、杨振宁俩人的理论只能是一种构想。她的实验结果，改变了这一切，她应该当之无愧地与二人共同分享诺贝尔奖。”那么，他说的吴健雄有多厉害？ 吴健雄，被称为“东方的居里夫人”、“核物理女王”、“物理学第一夫人”。 她是美国物理学历史上第一位女会长，曾参与曼哈顿计划，是世界最杰出的实验物理学家之一。她的丈夫，是袁世凯的孙子袁家骝，他也是一位著名的物理学家。在β衰变研究领域，吴健雄具有世界性的贡献。1990年，中国科学院紫金山天文台将国际编号为2752号的小行星命名为“吴健雄星”。 1912年5月31日，吴健雄出生在江苏省苏州太仓浏河镇一个书香门第。父亲吴仲裔没有封建思想，提倡男女平等，还创办了女子职业补习学校。父亲给她起这个名字，是希望她巾帼不让须眉，积健为雄。父亲的开明，对她的成长起了至关重要的作用，从小就跟着家里的兄长、弟弟一起读书写字。 1923年，11岁的吴健雄小学毕业了，并考上了苏州市第二女子师范学校。几年后，她以优异的成绩毕业，成了一名小学老师。她一边教书，一边学习，于1929年考上了国立中央大学数学系。期间，她偶然间翻阅了一些有关X光、电子、相对论等方面的书籍，爱因斯坦、居里夫妇等科学巨匠深深吸引了她。 于是，学习了一年数学后，吴健雄便转入了物理系。1934年，在导师施士元的精心指导下，她撰写的一篇题为《证明布喇格定律》论文，被评为优秀毕业论文。毕业后，她受聘到浙江大学任物理系担任助教。不久，她就进入了中央研究院从事研究工作。 1936年，吴健雄到美国加州大学伯克利分校继续学习物理，师从物理学界巨擘欧内斯特·劳伦斯、奥本海默等物理学“巨头”。在美国，她认识了同来留学的袁家骝。两人都对物理感兴趣，一来二去，两人就在一起了。 1939年，在塞格瑞的指导下，吴健雄正在研究铀原子核分裂的产物，它的一项结果为美国制造原子弹的曼哈顿计划，做出了巨大贡献。次年，她获得物理学博士学位，并在史密斯学院担任讲师，后到普林斯顿大学担任讲师，也定居在普林斯顿。她和丈夫袁家骝一起研究物理事业，相互帮助，过得平淡，却很幸福。 吴健雄的主要成就是用β衰变实验证明了在弱相互作用中的宇称不守恒，即用实验证明了核β衰变在矢量流守恒定律，结合μ子、介子和反质子物理方面的实验研究，从而验证“弱相互作用下的宇称不守恒”。 在她实验之前， 李政道和杨振宁就提出β衰变过程中宇称可能不守恒的猜想，但并未进行实验。吴健雄听说后，立即带领自己的小组，进行了关于该猜想的实验。她的实验，多次证明了李杨二人的猜想。由于各种因素，她并未获得诺贝尔物理学奖。当时，许多物理学界的人都为吴健雄感到不平，但她已经被公认为是世界最杰出的物理学家之一。 1980年，吴健雄从普林斯顿大学物理系退休后，与丈夫一起想为祖国做更多的贡献，便回到了中国。她是我国多所名校的名誉教授，是中国科学院高能物理研究所学术委员会委员。在母校开办讲座，传授给学子关于物理方面的知识。 1997年2月16日，吴健雄在纽约病逝，享年85岁。 |
|
|
