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打煤球 文图/陈志民 我当兵五年，84年才有了探亲假，那个年代生活上自给自足，精神文化又比较贫乏，而我休假又不想闲着，想帮父母分担点家务，可是又不会做饭，只能打扫一下卫生什么的。不过，记得那次休假，唯一帮到父母干的一件事就是打煤球。 那时候各家各户基本上都是自己打煤球，因为煮饭都还是用的煤球炉，家家户户也都备有煤球机。 煤球机的样子像一个变了形的大“印章”，空心杆子细长高到成年人的腰际，杆子上端加一截能用双手抓住的横杆作为操纵杆；“印章”是主要部件，结构也比较复杂，要用标准的直径应该在100毫米或120毫米型号一段钢管（两种型号煤球），高度大概也在100毫米左右，再有12根直径10毫米、高100毫米左右的钢筋棍备用（120毫米煤球要粗些），用一块和钢管外径一样的圆钢板，焊上12根钢棍，固定在钢管的一端，上边与操纵杆连接；再用一块略小于钢管直径的圆钢板，对应打12个圆孔与连接杆组合，一个完美的煤球机就应运而生了。 再后来有了自动煤球机，一端用大簸箕铁锨撩进拌好的煤不塯，通过机器打制，再由传输带传送，另一端就是成型的煤球了。仔细想来发明煤球机和机器的人是多么的聪明，称之为能工巧匠不为过。前几年大食堂和有的家户取暖用的机器煤球才大呢，我问朋友说是直径300毫米呢，现在环保规定要求，煤球的使命已基本完成，并走在消声灭迹的道路上。 还是来说说打煤球吧，首先就是备料，材料有主料煤和辅料煤土。那时，用煤火时大部分都是跑几十公里外的庙口煤矿拉煤，后来手工打煤球大部分用煤建公司的煤。 煤建公司在铁路西老车站那里，我们拉来一架子车煤和两筐煤土；煤土带白筋的深层黄土最好；煤建公司紧邻铁路，用火车运来的有大同煤、铜冶煤等等。 进了煤场一看，到处成堆成片的煤让我震撼，想像什么时候才能用完？硕大的煤块乌黑发亮，世间万物是那么的奇妙，它能用来取暖做饭？ 那时煤建公司里就有了简易的打煤球机器，我记得是在进门不远处的北边，工人们有粉碎煤的、掺土的、搅拌的、上煤的、搬煤球的和销售人员分工明确。再看看工人们的装束，都是穿着破旧而又黑乎乎的工作服，头戴用帆布做的带脖套的工作帽，只露着脸在外边，满脸煤灰全身都是黑黝黝的，只有牙和眼睛显的分外白印象深刻。 有人说了，那为什么不拉现成的煤球？还要自己费事打煤球？从那时过来的人都清楚，为了节约几个工钱贴补家用，也是俭省节约好传统的体现。那煤建公司打的煤球哪里去了？我也纳闷呢？听了解情况的人说：大部分是机关单位取暖和伙上用了，少部分用于了家庭宽裕户。对了，别忘了拉的是粉碎好的煤，大煤炭好看是不能用的。 装煤也有诀窍，那就是要挑细煤还有光泽的煤装车，这样的煤易燃耐烧热量高；发暗发乌的煤千万不要装车，那是煤矸石粉碎的，放炮易碎还不耐烧。 备好了料要有打煤球的场地才行，那次我们是在过去的老党校，现在的老干部活动中心那个大院里，那里和我们家就一路之隔比较方便；再说了人家单位的同志们说话和气，知道每家打一次煤球也不容易；我们也是趁着周日一天把活干清，不误人家星期一办公。为加快进度又向邻居借来两个煤球机，全家老少齐上阵，抬水的、和煤的、打煤球的，后勤上做饭的、送开水的、看门的分工明确井井有条。 打煤球程序：一是把煤和煤土粉碎好；二是过筛子掺匀；三是在掺好的煤堆中间挖一个圆圆的大坑用水洇湿待用。 打煤球不单是力气活，也是一项技术活。比如说煤和煤土的比例，我记得是10:2或10:1.5，要看用的是铜冶煤还是大同煤比例略有不同，土多了炼渣不旺，土少了耐用易碎。还比如水的比例也很重要，不能太湿也不能很干，程度要达到用手抓了成团，放到地上就散的干不塯就中，那样打出来的煤球光滑耐用还干的快。时间选择上要趁晴好天气，起早把这些工作都准备好，上午要全部完工，以防止变天下雨带来不必要的麻烦。 我爸和我三弟打的煤球最好，有力气技术也好。他们在煤堆上用力墩压几下、拧一拧，然后再在平地或用一块砖上腻一腻，单手掂着煤球机到准备好的地方上用指头一压，同时听到“当”的一声，一个完整的煤球就诞生了。我四弟在当兵前打煤球是他的专利，俺爸爸对他常说的一句鼓励话：再坚持会儿！力气是用不完的，晚上睡一觉，明天就又会有的。对了，事前别忘了准备一盆水，打几个煤球要在水里冲洗一下煤球机，那样煤球机不沾煤，打出来的煤球光滑美观进度还快。 听家人说，我哥哥有福气，几次打煤球他都刚好上班，错过了又脏又累的体力活。我知道他也不想错过与家人一起快乐劳动的美好憧憬；欢乐和睦热火朝天的劳动场面，他听到后也羡慕不已，而工作还应该是第一位的。 听朋友说，打煤球还有故事呢。有一人家打煤球，父母上班让儿子打煤球，又怕累着儿子就说:天太热了打100多块就歇歇吧，可别中暑了；中午他父亲回来，儿子正和一伙朋友在家喝酒呢；他爸爸问打几个煤球呀？儿子说:你不是叫打100多个吗？可仔细一数就101个煤球！哈哈，啤酒倒是喝了好几件儿呢。还有，那时候男女青年谈恋爱，女方家打煤球是男孩表现的绝好机会；女孩也趁机秀厨艺，给男孩做拿手好吃的饭菜，各显神通就这样不知成就了多少对美好姻缘哩。 我第一次打煤球，刚开始用劲不均匀，不是打半个就是残次品。爸爸说：半个也中，省的过二遍手再用分割器一分为二，续煤省劲旺火快。后来打得多了就好了一点，打的速度也快了质量也提高了。别说，那次打的还真不少，整整摆了半院子，一方一方的排列整齐，像排兵布阵一样。 晾晒一中午就能把它翻起来，让煤球的12个孔充分通风干的就快，趁天黑人多就可以搬到煤球房了。那次搬煤球有好几位邻家也赶来帮忙，很快收拾停当能备用小一年呢。还有时候天气不好煤球不干，晚上要用塑料布或什么东西盖住煤球，第二天再晾晒一晌也就能把它搬入库房了。 这件事我觉得还是半个月探亲假中一件很有意义的事，也是印象深刻的一件事，写出来与大家分享。 当然，打煤球已成为记忆中的往事，从烟熏火燎的地锅、煤火、煤球炉到省力洁净液化气、天然气炉的进化，这个过程让我们真正感受到了新时代的发展，祖国的大建设日新月异一日千里！。赶上了好时代就让我们好好享受这美好时光吧！ （于2018年12月12日）
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