|
湖南位于我国茶区中心，风土宜茶。据历史文物考证，湖南茶叶生产最迟于战国时代（公元前457-前221年）以前。我国最古老的地理文献《尚书·禹贡》荆州有“三邦底贡厥名”的记载，“贡厥名”就是贡茶。汉代初设置的“茶陵县”（今茶陵县），实因陵谷产茶而得名。长沙马王堆一、三号汉墓出土的文物中有“？笥”和？一笥的木牌及简文，“？”即苦茶。说明西汉时代，在湖南茶叶已作为随葬品。西晋的“荆州土地记”载有“武陵七县通出茶，最好。”当时武陵七县，实为十县，几乎包括湘西全境，唐代产茶兴盛，饮茶之风遍及全国，湖南茶叶生产已扩展到湘、资、沅、澧四水流域。唐代以后，随着社会发展，科技进步和市场需要，茶叶生产已普及到省内各市县，茶类增加，由生煮烹饮到蒸青团茶到炒青散茶，由绿茶而黑茶而黄茶到红茶而青茶，由烹煮到开水冲泡道冷热水速溶，经历了两千多年的岁月。
一、发现和生饮野生茶
据古籍记载，神农氏尝百花、百草、使花草成为后世华夏子孙的主要食物和药物来源。仅《诗经》一书，就记载各种花木名称154种。根据实用与观赏，古人将植物粗分为药、草（包括谷物类）、果、木四项，当然包括了药用的茶树。
史传公元二千多年前，神农尝百草得茶。传说神农尝百草，遇毒死于茶树下，茶叶水流入口中而得救。 在神农本草纲目记载了这个传说：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”
湖南茶叶何时为用，可追溯到公元前千年，公元前9世纪前后的中国《尚书》中的《禹贡》篇：“三邦底贡厥名”，考证“贡厥名”，即诸侯邦国进贡的茶叶。长沙马王堆出土的汉墓，有“？笥”和“？一笥”木牌竹简，据考证是随葬的茶叶。今茶陵县因陵谷产茶在汉代初设置为“茶陵县”。
从这些传说和历史记载来看，在汉代湖南茶叶已从生煮烹饮过度到了简单的加工阶段。从发现茶叶，到生煮烹饮和晒干收藏，作为药用，持续了一个相当长的时期。从唐以前的各种记载看，对茶叶认识，主要限于药用、解渴、解酒、佐餐、祭祀、养生等功用性方面。
|
