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《凯尔斯书》是爱尔兰中世纪手抄本中最精美的一部。其中美丽的插图作品代表了中世纪爱尔兰凯尔特美术的最高成就。这本华美的《四福音书》抄本据称创作于8世纪末的艾欧纳岛的哥伦巴派修道院，不久被带到了爱尔兰中部的凯尔斯修道院，该书由此而得名。书上经文书写华美，包括大量夹于经文行间的挂毯式书页、福音作者肖像、整页细密画与装饰性起首字母。这些书法与绘画以珐琅工艺品般的密集形式作于暗色羊皮纸上，看上去仿佛是由几个画匠合作的成果。这些作品以其完美纹饰以及美轮美奂的色彩而达到动人心魄的效果。其绘画之精细，装饰之繁复，使观者必须借助放大镜才能看清全部画面。 凯尔书现存共340页（对开），1953年起被汇编为4卷，语言为拉丁语，书写于小牛皮上，饰有大量的精美的泥金装饰画，每篇短文的开头都有一幅插图，总共有两千幅。装饰画大量使用日耳曼式的符号，克里特式螺旋结合撒克逊和斯堪的纳维亚的纹章，变化无穷的彩图表现出广阔的创作奇想和精湛的技艺，是欧洲岛国艺术风格的代表作。 凯尔斯书首页的目的是创作一个巨大的基督符号XPI，希腊文为Kristos，形式为交织在一起的X和P ，在上面再加上I。“X”聚集了大团的曲线，布满了天使与最卑鄙的动物的涡旋装饰，在下部有两只老鼠，它们正在两只猫的眼前争夺一块饼干，充满了象征意义。       |
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