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商朝的统治在武丁时达到鼎盛，而自祖甲继位后，开始衰落。《史记·殷本纪》和《国语·周语下》分别有"帝甲淫乱，殷复衰"和"帝甲乱之，七世而陨"的说法，由此可知商灭亡之源，起于祖甲之时。祖甲传七世至纣王帝辛时，由于商积弊已深，社会矛盾日益激化，加之纣王荒淫无道，"戮无辜，劳民力，冤酷之令，加于百姓，■悽之恶，施于大臣。群下不信，百姓积怨"（《韩诗外传》卷五），社会动荡不安，阶级矛盾空前激化。甲骨卜辞中有人殉、人祭、酷刑、奴隶逃亡和暴动的记载，便是现实的反映。此外，纣王的倒行逆施，又加重了统治阶级内部的矛盾。据《战国策·赵策五》和《史记·殷本纪》载，纣王杀比干，醢（hǎi）鬼侯，脯鄂侯，且不听谏阻，一意孤行，不仅"微子去之"，而且其属下有些官吏，先后弃商投周。如"殷内史向挚，见纣王愈乱迷惑也，于是载其图法，出亡之周"（《吕氏春秋·先识览》），"太师疵（cī），少师疆抱其乐器而奔周"（《史记·周本纪》）。正如《管子·形势解》所评论的一样："大臣不亲，小民疾怨，天下之叛之而愿为文王臣者，纣自取之也"，纣王已处于众叛亲离的危险局面之中。 正当商王朝岌岌可危、行将崩溃之时，渭水流域的周族迅速兴起。经长期积蓄力量，在武王的领导下，以周军为主的西方诸侯联军大举东进，于公元前1027年，经牧野之战，纣王军土崩瓦解，纣王逃回鹿台，自焚而死，周军乘胜占领商都朝歌，商王朝宣告灭亡。 |
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