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清朝建国之初就立下一条“家规”：皇家贵族不允许收受官员财物。大明王朝的教训历历在目，所以在清朝初年，这条规矩无人敢去触碰。然而，人一旦手握权力，就有践踏制度的欲望，脑子里的那点责任感，渐渐地就被趋利的本性所侵蚀。 到了清朝中期，这条“家规”的约束力已经大打折扣，不过收礼还是得遮掩一下，一旦被发现脑袋就不保。晚清时期，这条规矩就已经名存实亡，只有遇到弹劾举报才会处理一下，一般都睁只眼闭着眼，装作没看到。真正把这条制度一脚踢开，公开收礼、伸手要礼的不是别人，正是晚清的统治者——慈禧。 1900年8月，八国联军打入京城，慈禧太后带着光绪帝仓惶“西狩”。从京城到西安，一路风餐露宿，别说什么锦衣玉食，能吃一顿饱饭就不错了，常常连睡觉的地方都没有，还时时担心追兵杀来。好不容易到了目的地，地方的官员豪绅都带着礼品前来慰问。 也许是一路受够了艰辛，慈禧看到众人前来送礼，竟然十分开心，不仅照单全收，对那些送礼送的到位、送的称心的，慈禧当场提拔任用。陕西有个女富豪周莹，还被慈禧认了干女儿。这下可不得了，留守京城的、外地的官员们心理不平衡了：“我们埋头苦干不受重用，他们送点礼就被提拔，真是岂有此理！”（下图：两宫回銮） 于是，当西方列强在国都肆虐、涂炭大清国民之时，官员们却络绎不绝地奔向西安送礼。一时间，慈禧的住处车来车往、热闹非凡，简直就是一个交易市场。第二年，清政府签了《辛丑条约》，政局暂时稳了下来。1902年初，慈禧太后带着大量金银财宝、古玩字画，大摇大摆的回了京城。然而，送礼的风气一开，孝敬太后就成了常态。（下图：慈禧回京的气派） 忽然有一天，慈禧召见荣庆和瞿鸿禨，说：庚子西狩期间，许多官员都前来送礼慰问，我深知违背祖制，可当时情况特殊，吃饭都成问题；更何况，人家大老远的跑过来，实在是不忍推辞。如今形势仍然严峻，唯有励精图治，方可图中兴。所以，送礼的口子不能再开了，以后官员进京还带着礼品，该批评批评、该处分处分。今天召你们来，就是想听听你二人的看法。（下图：荣庆） 荣庆一听，当即跪下磕头，大喊：老佛爷英明！可话还没说话，一旁的瞿鸿禨就拽了他一把，顺便把话茬接了过去，先是给慈禧戴了顶高帽，然后话锋一转，说道：“其实，各地送来的不过是些土特产，不值几个钱，主要是对老佛爷您的感情深。老百姓走亲戚，还要带一只老母鸡呢，都是一片心意。现在国家大事难事特别多，这等小事就先放一放，等局势稳了再定也不迟。”（下图：瞿鸿禨） 慈禧听了，微微一笑，没吭声。瞿鸿禨很识趣，拉着荣庆退了出去。刚出门，荣庆就质问道：“老佛爷的决策太英明了，你怎么能唱反调呢？” 瞿鸿禨拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“老弟，你真是太年轻啦！在领导面前说错一句话，那可就前途尽毁了。俗话说‘到什么山头唱什么歌’，记住这一条，保你今后官运亨通。”瞿鸿禨一番话，让荣庆“受益匪浅”，后来果然青云直上，先后担任刑部尚书、户部尚书、礼部尚书，最后进了军机处。 清朝的开国之君，对明朝的灭亡有切肤之痛，所以才能总结教训，定下严刑峻法，试图让江山永固。然而，一旦领导“上梁不正”，“下梁”自然也就跟着歪了，他们正好有机会揩油。瞿鸿禨这些官场老油子，揣摩上意得心应手，自然知道“上梁”歪到了什么程度。既然如此，何不上下同腐呢？至于江山是谁打下来的，他们也不心疼。 当权者起个坏头，下属就会顺水推舟，政权则坠入万劫不复，这段历史正勾勒出了晚清官场的一般规律。值得注意的是，荣庆和瞿鸿禨在晚清官场，还算比较出名的清官。这个小故事不仅具有历史意义，现实意义更加深远，值得当今的父母官引以为戒。 |
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