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南阳冶铁业历史悠久。先秦时期南阳宛城就是楚国著名的冶铁中心，冶铸技术闻名于世。《史记 礼书》和《荀子 议兵》都有“宛钜铁釶，惨如蜂虿”的记载，都谈到楚国的宛出产的兵器刀锋像蜂刺一样厉害。西汉在南阳设盐官官营冶铸，同时还设工官管理手工业。东汉时。南阳太守杜诗发明水排，利用水力鼓风冶铁，大大提高了冶炼技术，使冶铁产量大大增加，铁的质量也大大提高。 位于南阳市北郊的瓦房庄冶铁遗址，是汉代全国最大、最著名的冶铁中心，是国务院公布的第六批国家级文物保护单位。面积12万平方米。1959年，在这里发掘出遗物熔炉基址17座、窑址4座，炉膛内发现铁块300多公斤以及大量炉渣、木炭屑；陶范三四百块及坩埚、残鼓风管，锻制铁器有刀、镰、斧、锤等，范铸铁器有盆、鼎、齿轮等，还有分布稠密的陶券井。 这里，我们的祖先智慧迸发，创造了当时五项世界之最，发明了热鼓风熔炉，创下了世界冶铁鼓风的奇迹；创造了世界上最早的双堆叠铸技术；创造了球墨铸铁产品，比英美早两千多年；最先发明以人为动力的水排鼓风机械，其传动大而复杂，可产生足够风量；灰口铁的发现，说明铁范铸造工艺十分发达。这里，今天虽然没有了两汉时期的人声鼎沸，但它的无言，也在告知着今天的人们千年以前之辉煌，据《汉书》记载：汉武帝在西部、西南部新设的十七个郡所需财资、铁器等物品均由南阳郡和汉中郡铁官调运。建国后，国内考古发掘又在江西和陕西发现了南阳郡铸造的铁器，这样西汉时南阳郡所供应的铁器占西汉103郡的十分之一地区。由此可以说，西汉时，南阳郡是外销铁器最多的郡。在两汉四百多年的历史长河中，南阳汉代冶铁技术也在不断发展与进步，推动着南阳当时的繁荣，也使汉代的南阳不仅成为兵器、工具、钱币铸造的重要基地，而且代表了汉代冶炼工业的最高水平。遗憾的是，也许是东汉后期的一段相当长历史时期内，由于战火不断，南阳冶铁工场渐渐隐身，但随后遍布南阳境内打铁作坊，也许就是延续那时辉煌的火种，绵延不断相传千年。 |
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