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明清时期，广东分为上六府和下四府。上六府为：广州府、肇庆府、惠州府、潮州府、韶州府、南雄州府；下四府为：高州府、廉州府、雷州府、琼州府(观为海南省)。湛江地区包括四府中的雷州府和高州府部分地区，自古以来，被称为“炎荒”、“南蛮”、“不毛之地”，是历代王朝流放谪臣贬官之地。到了宋朝，谪贬到高雷琼的官员更是接连不断，与中原的人口流动大大增强。 谪贬的官员也是官啊，如果没有路，人家怎能到达指定地点？所以就出现了驿道，上贯中原，下通琼崖（海南）。湛江最早的古驿道，是北宋末年苏东坡从惠州再贬至海南所走的路线——即从广州乘船到广西梧州，入滕县登陆，然后经容县、玉林、陆川进入廉江的石角、遂溪的东坡岭、志满、城月、海康的库竹、雷城、英利、徐闻、海安，也就是人们说的“官道”。 湛江早期的陆路交通，基本上是牛车路或古驿小道。为避免红土陷车和杂草阻路，交通工具以高脚牛车为主，车轮特别高大，直径达1.8米左右。今遂溪县岭北镇调丰村，仍保留有一条千年石官牛车路遗址，长年累月的行进，车辘辗出两道石辙，深处达70厘米，宽13厘米，牛脚踩出的石印，竟有8厘米深。之前有网友质疑说不到可能有70厘米深的轮印，是因为他不知道高脚牛车的车轮有多大。 广州湾时期的高脚牛车 在汽车出现之前，牛车是湛江的主要交通工具，与人们的日常生活紧密相关。在过去民间传说的“湛江十大怪”里，就有几条与牛车有关，比如“牛车后面带粪袋”、“人打赤脚牛穿鞋”、“牛车上面谈恋爱”等。 “牛车后面带粪袋”是指在牛车把上装上粪袋，随拉随接，有利于保护道路干净卫生。这个措施不错，比现在那些让宠物狗随地便溺的市民有公德。 “人打赤脚牛穿鞋”是指为了预防牛把蹄子磨破，就用车轮胶割制包牛蹄的鞋，而赶车的人却常常打着赤脚。那个年代，牛是农民重要的生产工具，说牛比人金贵一点都不夸张。再说人在牛车上不走路，还穿鞋干嘛？浪费！ “牛车上面谈恋爱”是指牛车行路慢悠悠的，人坐在上面聊天，可随着老牛到处走，消磨很长的时间，就像谈恋爱的人一样有说不完的话——实际上是一种无奈的自嘲。 1899年，法帝国主义侵略广州湾后，为加强殖民统治和掠夺，在西营（今霞山）开埠，建码头，修公路。虽然说目的是为殖民者服务，但客观来说也改善了老百姓的出行质量。 1910年，法殖民者在南桥河建起临时木桥，将西营至赤坎的牛车路修改扩大为马车道。当时，进口4辆欧式马车乘载客商，每辆可坐6-7人。马车毕竟比牛车或人力轿子进了一步，日益发展，高峰期达30余辆。但湛江不适合养马，马的价格又非常贵，所以马车也只适合有钱人坐，老百姓主要还是以牛车为主要交通工具。 1913年，赤坎南桥木桥改建为混合结构的永久性桥，并将马车道再扩大改建成汽车道，旧称西赤路，即今椹川大道。这条路不仅是湛江地区的第一条公路，也是南路的第一条公路。广东南路是指过去的高州六属、雷州三属、钦廉四属和两阳，即茂名、信宜、电白、化县、吴川、廉江、遂溪、海康、徐闻、灵山、合浦、钦县、防城、阳江、阳春15个县和梅菉一个市。可见当时湛江的交通已经是周边地区的最先进水平。 路修通了，无孔不入的精明吴川人就在打挣钱主意了。于是，一名吴川的杨姓商人集资成立了永泰行车公司，从香港购进4台美国产的脚踏佛古老二手旧车，于1914春节开始营运，是湛江首次出现的行车公司。当时的汽车总站设在赤坎建设旅店对面，所以这段路过去也叫做“汽车街”。永泰行车公司的汽车一般每小时一班，客货混合。这种汽车不烧汽油，而是烧木炭的，非常之麻烦，上坡要人工拨水鼓风，车辆残旧常要修理，还常出现乘客帮忙推车的情况！  鸟瞰湛江现代化的椹川大道（原西赤路） 解放后，人民政府为改善湛江的交通，于1956年建成长14里、宽9米的霞赤海滨线，也就是现在的海滨大道。改革开放后，为适应经济发展，1984年9月，新建的人民大道破土动工，于1986年建成，路宽60米，为6车道，是连接霞山赤坎和经济技术开发区的主干线。后来，椹川大道和海滨大道进行了多次扩建和绿化工程，三条连接霞赤的公路呈川字型，成了湛江亮丽的景点。而“汽车慢过牛车”也成为了落后的一段历史，再也不会重演，只能让我们更加珍惜来之不易的幸福生活。 关于湛江过去的道路和交通工具，你还有什么想说的？欢迎留言讨论喔。（本文部分素材已获湛江民间历史学家骆国和老师原创授权） |
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