 春秋末年，诸侯割据、卿族崛起，孔子口中的礼崩乐坏之风愈演愈烈。作为中原霸主的晋国却因长期推行弱公族、扶卿族的政策，其朝政逐渐被六卿所取代。公元前458年，智氏家主智伯联同韩、赵、魏三家攻灭了范氏、中行氏，并瓜分两家。三年之后，智伯又以晋君之名向三家索要土地，最终招致三家灭智氏之祸。 当时，韩、赵、魏三家以赵氏家主赵襄子为首，在诛杀智伯以后，分掉了智氏的封地，并灭其宗族，这引起了智伯心腹家臣豫让的愤恨。豫让原先在范氏、中行氏麾下办事，无法出人头地。后来转投智伯门下，大获赞赏。正因如此，当智伯事败身死以后，豫让立下誓言要为他报仇，诛杀赵襄子。 为了完成复仇大计，豫让改名换姓，扮作囚徒，深藏匕首，潜入赵襄子宅内厕所之中，以图行刺。奈何赵襄子为人十分警觉，眼见有生人踪迹便立即命人将豫让抓了起来，并搜出匕首。对此，豫让坦荡直言自己是智伯的家将，欲为主人报仇。赵襄子听罢却说智伯没有后代，豫让能为其复仇完全是义气使然，是一位义士，于是便命左右释放了他。 赵襄子释放了豫让，并询问他是否可以冰释前嫌。对此，豫让的回答十分清楚，他认为赵襄子的释放是对他的恩德，但自己为智伯报仇也是自己安身立命的大义所在。 回家以后，豫让继续筹划复仇大计，为了不让赵襄子认出自己，他决定“漆身为厉，灭须去眉，自刑以变其容”，并跑到闹市去行乞。如此一来，即便他的妻子凭借声音找到跟前，也难以认出他来。为防意外，豫让有吞下炭火改变了嗓音。准备妥当以后，他再次来到赵襄子那里，并打听其行踪，然后在其必经之地的一处桥头潜藏起来。 然而当赵襄子来到桥头之后，其马突然受惊，赵襄子于是认为定是豫让潜于附近，并派人搜获出来。这一次，赵襄子没有再一次将其释放，反而责问他为何再三行刺。豫让的回答非常出人意料，他认为智伯没有子嗣，除了自己就再无人愿替他爆出了。赵襄子感动之余，也体验到了豫让的复仇之意，最终让其自尽。 豫让接过剑之后，向赵襄子发起请求，想要让他脱去外袍让自己砍几剑，皆以寄托为主人报仇的情意，如此才算死有瞑目了。赵襄子很赞赏豫让的志节，当即脱下了锦袍让他砍上三剑。尔后，豫让仰天大呼“吾可以下报智伯矣！”，遂伏剑自杀。 从此豫让成为先秦时期颇具名气的刺客，“漆身吞炭”这则成语也因此成为“士为知己者死”的典出来源。需要指出的是，豫让之举绝非愚忠，他在事从于智伯之前也曾在范氏、中行氏手下当值，但却并未获得重用。“范、中行氏皆众人遇我，我故众人报之。至于智伯，国士遇我，我故国士报之”，这才是豫让所秉承的大义。 不过，为了完成替智伯复仇的大义，豫让依旧坚守本心，并未毫无原则、违背道义的行使手段。在他漆身吞炭以后，还是曾被一位交心友人认识，友人曾劝他屈伸于仇人，而后伺机而动（要离就是用这种办法靠近并刺杀庆忌的），却被豫让一口回绝。他认为此举“怀二心以事其君”，必为后世所鄙夷。由此可见，豫让的行事风范多了几分磊落，堪称国士。 春秋战国时期，还有许多像豫让这样的布衣之士，其中就有程婴和公孙杵臼的名字。这二位恰是赵氏孤儿的救助者，也就是赵襄子先祖赵武的恩人。或许，恰是豫让的行径让赵襄子想起了先祖的事迹，才会屡屡宽仁对待的吧。 “士为知己者死，女为悦己者容”，当豫让发出这样的呐喊，当“士人”阶层在社会中的影响愈发显著之时，新的变革即将来临了。 |
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