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这里我们从中世纪欧洲的一个特殊的组织“圣殿骑士团”讲起，圣殿骑士团是法国中世纪时期天主教军事组织，著名的三大骑士团之一。成员大多是法兰西人，被称为“圣殿骑士”，特征是白色长袍绘上红色十字。 1099年，十字军第一次占领耶路撒冷，把这座城市重新开放给了蜂拥而来参访宗教活动场所的欧洲朝圣者。 1199年，雨果·德·帕英和格弗雷·德·圣欧莫以圣殿山的阿克萨清真寺作为根据地成立一个修士会，以保卫朝圣者的安全，并攻击异教徒。在整个黎凡特地区，圣殿骑士们维护着许多的堡垒，以此来保护朝圣路线。 后来，这个任务逐渐演变成为确保钱财由欧洲到东方的安全转移。随身携带足够支持数月昂贵旅行费用的钱财的外国人一定很容易被选作目标。圣殿骑士创建了一个系统，朝圣者可以在欧洲存钱，然后在圣地取出。这其实就是欧洲版的“飞钱”。出于对远距离汇款这个基本的经济功能的需求，一种全新的金融机构诞生了。 1129年，圣殿骑士团得到罗马教廷正式支持，拥有诸多特权，遂迅速增长其规模、势力和财富，甚至发展出最早的银行业。 1307年，其众多成员在法国被捕，残酷审讯后以异端罪名处以火刑。1312年，身处亚维农教廷的教皇克雷芒五世被腓力四世施压，宣布解散圣殿骑士团。 圣殿骑士团是在十字军东征时期产生的宗教团体。同时，它还是一个社会机构转变为金融机构的重要案例。到14世纪，圣殿骑士团成为一个大型的超政府机构，掌控着大部分欧洲经济以及其中几个主要王国的金融业。尽管骑士团成员宣誓甘于清贫、献身宗教，他们最终却成为非常重要的金融中介，其作用类似于早期的欧洲中央银行。 圣殿骑士团不仅仅扮演着金融中介的角色，虽然他们一开始加入的时候宣誓不拥有任何个人财富，但实际上他们也为自己积累了大量财富，这些财富一部分来自于虔诚的捐助者给予圣殿骑士金钱和土地；还有一部分来自修道士加入圣殿骑士团时带来的个人资产；再有则是数量可观的遗赠，例如，西班牙阿方索一世在遗嘱中将其王国一笔可观的财产遗赠给了圣殿骑士。 圣殿骑士团还执行了很多其他金融中介的功能，比如他们在整个13世纪负责为英国王室征收税费和监督纳税，并且在英国和法国都经营着皇家债务账户。当英国有自己的财政部以维持政府财政，使用圣殿骑士的服务作为延伸时，法国则依靠这个组织作为一个实际上的王室金库和会计部门。 圣殿骑士还扮演着一个更微妙的金融角色：他们管理着价值的跨期流转。他们担任信托经理——监督遗产分配，保证财产的公正分割，甚至出售终身年金。例如，1214年，约翰国王建立了养老保险，并给予位于拉罗歇尔的圣殿一大笔足以保证年度支出的钱来作为养老保险储备。 圣殿骑士团还尝试了银行的功能，银行的两大优势是专业的财务知识和大量的资本。而这两样在圣殿骑士团都具备，他们利用这些技能，为当时的欧洲各国服务，自己产生了一批非常有经验的银行家，也因此积累了大量的财富。在大约一个世纪的时间里，圣殿骑士聚敛了数以千计的土地资产，编织了复杂的契约网络，这使他们成为欧洲的一支主要经济力量，也成为那些四处寻觅财富的君主们的首要目标。 到了13世纪，十字军国家逐渐失去了对圣地的控制权，耶路撒冷在1244年被穆斯林控制，圣殿骑士也节节败退，直到叙利亚共和国沿岸的最后一个圣殿骑士城堡于1302年被占领。圣殿骑士团的覆灭始于1307年，当时圣殿骑士团没有免除法国国王腓力四世的债务，于是法国国王腓力四世对巴黎圣殿的突袭，以反国家等罪名，逮捕了当时是圣殿骑士成员，没收了巨额财富。 圣殿骑士团的财产被重新分割，同时还没收或者重新分配他们的土地资产、人口年金合同、皇家债务和其他债务。这些虽然可能暂时有利于急需现金的欧洲统治者，不过圣殿骑士团创造的国际存款和支付系统遭到破坏却是欧洲的一大笔损失。骑士团的没落留下了公共机构上的真空，最终这一真空被后来的意大利银行家所占据。 好了，今天我们讲了欧洲一个重要的神秘组织“神殿骑士团”，今天的内容就是这些，后面我们继续分享《千年金融史》，敬请期待。 |
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