|
曼斯菲尔德庄园住着托马斯爵士和他的一家人：伯特伦夫人、两个儿子、两个女儿，还有伯特伦夫人的外甥女——她妹妹的女儿范妮。 小范妮十岁时，就因为家里贫穷、儿女众多，被送到了二姨妈——托马斯爵士家里。在这里，除了二表哥埃德蒙从小就对她爱护体贴外，她没办法从其他人那里得到关爱。她的二姨夫托马斯爵士把她和自己的儿女同样看待，但他的教育方式很严厉，这让范妮和表哥表姐们对他避而远之。她的二姨妈——伯特伦夫人是个什么事都不管、只管自己舒服的人，她把范妮当做女伴，离不开她，但根本想不到要去体贴和疼爱范妮（对家中其他儿女也一样）。她的大表哥汤姆因为是家中长子，习惯了事事要别人依从他；两个表姐玛丽亚和朱莉亚，因为范妮没受过教育而瞧不起她、冷落她。 对范妮的态度最恶劣的，是大姨妈诺里斯太太，她是一位牧师的遗孀，因为就住在曼斯菲尔德附近，而她的妹妹——庄园女主人伯特伦夫人又不爱管事，诺里斯太太就成了实际上的庄园管家。她是个爱占便宜、喜欢动嘴但不喜欢付出的老太太。她经常劝托马斯爵士夫妇没必要给范妮和自己女儿相同的待遇，还经常提醒范妮，托马斯爵士一家对她的恩情多么大，要她感恩，别人让她做什么都不能拒绝。 范妮在曼斯菲尔德庄园长成了一位少女，她对表哥埃德蒙的依恋渐渐转变为一种爱慕的感情，但她绝不敢表露出来。 曼斯菲尔德庄园附近的牧师住宅来了两位客人，牧师太太的弟弟妹妹——亨利·克劳福德和玛丽·克劳福德，他们很快和曼斯菲尔德庄园的年轻人亲密起来。埃德蒙和玛丽小姐互坠入爱河，这让范妮非常不好受。亨利·克劳福德则和庄园里的两姐妹——已订婚的玛丽亚，还有朱莉亚——同时调情，引得玛丽亚的未婚夫愤怒不已，两姐妹也互相争斗、吃醋。范妮看出了亨利·克劳福德的行为不端，但庄园的其他人，包括埃德蒙表哥和诺里斯太太，都没有觉察到。 托马斯爵士从国外回来后，年轻人们失去了寻欢作乐的机会，亨利和玛丽暂时离开了这里。庄园两姐妹中，朱莉亚看透了亨利的为人，决意不再与之来往；玛丽亚相信亨利是爱着自己的，但由于亨利没有对他和自己的未来作出过任何表示，现在又一去不回头，只得如约嫁给了拉什沃思先生。拉什沃思夫妇带着朱莉亚一起去了布莱顿。 亨利和玛丽回到曼斯菲尔德后，亨利出于无聊，向范妮献大殷勤，但后来竟真地爱上了她。当他求婚时，遭到范妮的拒绝。但因为范妮温顺惯了，让亨利和其他人认为，她的拒绝只是女孩子娇羞的表现，认为范妮迟早会接受亨利的求婚。 同时，埃德蒙和玛丽之间的感情出现了裂痕。玛丽尽管有很多优点，但因为成长环境所致，养成了爱慕虚荣的毛病。埃德蒙是次子，不能继承父亲爵位和家产；另外，埃德蒙要去做牧师（牧师都是很穷的），这让玛丽断了与他继续交往的念头。 托马斯爵士为了促成范妮和亨利的婚姻，出主意让范妮回家待几个月，好让她对自己习惯的舒适生活和家里贫穷的生活做一下对比，早日下决心嫁给亨利。 范妮回家后，果然过得很不顺心。但同时，曼斯菲尔德庄园发生了几件大事，让托马斯爵士推迟了早日接范妮回来的计划。范妮的大表哥汤姆生了重病，不知能否痊愈；已经成为拉什沃思太太的大表姐玛丽亚和亨利之间重新燃起了爱火，两人私奔了；二表姐朱莉亚也跟着一个年轻人出走了。托马斯爵士焦头烂额，急忙让埃德蒙接回范妮。 范妮回到曼斯菲尔德庄园，得知埃德蒙和玛丽之间彻底完了，埃德蒙看清了玛丽庸俗自私的本性，打消了与之结婚的念头。同时，他把目光转向表妹范妮，发现对方一直爱着自己。于是，两人结婚了。 |
|
|
