 北宋仁宗朝皇祐年间，在这歌舞升平的年代，权倾一时的宰相陈执中家里，发生了骇人听闻的杀婢大案，在一月之内死了三个婢女。 第一件是婢女迎儿被虐杀。迎儿是陈执中家婢女，年方十三，因对宰相小妾阿张伺候不周，陈执中命家奴将其衣服剥光，捆绑双手，在数九寒天活活冻死。 第二件是婢女海棠被虐致死。也是因为陈执中的小妾阿张看不顺眼，对其百般责打，海棠不堪虐待，自缢身亡。 第三件是另一婢女（姓名不详）被逼自尽。起因也是被陈执中虐待，背上被打得体无完肤，头发被剃成“阴阳头”，不堪受辱亦自尽。 没有不透风的墙，虽然宰相家门禁森严，也挡不住人们的悠悠之口，这事很快就传出去了。负责弹劾官员的殿中侍御史赵抃为此向仁宗皇帝参了一本。  弹劾奏状上去之后，本以为陈执中会很快得到处理，但宋仁宗却像没事人一般，久未批复，似乎没了下文。 赵抃不甘，又狠狠地参了一本，这次的奏章火力全开，列举了陈执中“八大罪状”，其中有“凡一月之内，残忍事发者三名，前后幽冤，闻固不少”，认为陈执中虐待致死的婢女还有不少，只是这次集中事发，才让外人所知。 陈执中虽贵为宰相，但北宋政坛一向比较开明，尤以仁宗朝为最，仁宗为何想搁置此事呢？原来陈执中也不是等闲之辈，他不仅位列宰辅，也是有一些功劳的。 一是曾经献对付西夏的策略，受到皇帝肯定。 二是曾经追斩叛乱的军士王伦首级，平定了叛乱。 三是曾经治理黄河，弥合溃堤。  此外还有一些小小的闪光点，虽然不是惊天动地的伟业，也算为朝廷分过忧、出过力。另外，陈执中还是真宗、仁宗两代老臣，当时作为朝廷最有权势的官员，以同平章事（宰相）兼着吏部尚书（组织部长），还兼任枢密使（军事宰相），他还自称“我无私也，我不党也。”表示自己办事公道，从不结党，简直是皇帝最放心的类型，所以宋仁宗怎么会轻易动他？ 但是赵抃并不买账，不久又继续弹劾，结尾还催促仁宗皇帝：“愿陛下为社稷生灵计，正（陈）执中之罪，早赐降黜。” 过了几天，赵抃看看依然没有动静，又继续提醒仁宗：我几次弹劾宰相陈执中，皇上“未蒙施行”，不知是何意？ 看来仁宗皇帝在继续装糊涂，还是想把这事压下去，继续包庇陈执中。 大家也许觉得奇怪，宋仁宗既然有个“仁”字，那应该是对百姓最好的那种皇帝呀，为什么反倒对这个案件不闻不问呢？其实答案也简单。 首先，宋朝跟唐朝一样，也实行奴婢制，“奴婢贱人，律比畜产”，法律上奴婢基本等同于牲畜，不具备普通人权，对仁宗来说，宰相位高权重，杀几个奴婢不算什么大的过错。 其次，宋朝的人口普查是不统计奴婢的，连作为无地佃户的“客户”都不算在内，只统计有土地资产的“主户”，除了“主户”以外的其他“无产阶级”都是贱民。也就是说，客户和奴婢在宋朝是没有存在感的。 再者，陈执中是国家重臣，皇帝的重要依仗，就凭一个侍御史几本奏章，就能扳倒参天大树？ 基于以上理由，仁宗当然是想保住陈执中，继续让他坐在位子上，帮自己分忧。 但宋朝政坛毕竟是很开明的，陈执中的恶行引发了公愤，又一个朝中颇有威望的重量级官员出手了，他就是翰林学士欧阳修。 《言行龟鉴》载：陈恭公执中素不喜欧阳公，其知陈州时，公自颍移南京，过陈，拒而不见。后公还朝作学士，陈为首相，公遂不造其门。 一直以来，陈执中和欧阳修是彼此看不上的。欧阳修对于陈执中的这一劣迹，当然也是十分的愤慨。眼看皇帝还在替其遮瞒，终于也看不下去了，上奏请求彻查此案，还受害婢女一个公道。 由于欧阳学士的广泛号召力，十多个官员附议，要求查办此案。  按照宋朝的刑法，凡是发生命案的，必须要加以查办。不管是良人还是贱人的命案，这是司法上的一个原则，当然最后怎么处理是另外一码事。 宋仁宗看到群情激奋，众怒难犯，终于下旨：派官员崔峄，调查处理“陈执中纵嬖妄杀婢事。” 结果查下来，陈执中为了保住小妾，依据自己有作为官员的“护身符”，承认因婢女不听话，自己鞭打致死，而非小妾所为。（“执中自以婢不恪，笞之死，非嬖妾杀之。”） 案件已经查完，仁宗只得给案件定性，作出处理决定：陈执中杀婢女迎儿，另两个婢女系自杀，不予追究，罢免陈执中朝中宰相职务，降职为“镇海军节度使、同平章事、判亳州”。  也就是说，对陈执中的处理结果，没有任何刑事处罚，仅仅是“贬职”外放了，甚至还带着宰相的荣誉称号。 过了不久，仁宗为了安抚陈执中，转封其为尚书左仆射、观文殿大学士、英国公。陈执中居然得到了唐朝开国元勋李绩同样的“英国公”的崇高待遇。后来，陈执中活到70岁去世，还被赠予“太师兼侍中”的尊荣头衔。 在议定谥号的时候，群臣建议谥号为“荣灵”，带有“灵”字的都是很不好的谥号，被仁宗否决了，改为“恭襄”这个评价很高的谥号。仁宗还亲自为陈执中的墓碑题词曰“褒忠之碑”，以赞扬他的忠诚。 可见，仁宗对辅佐过的大臣确实是很“仁义”的，甚至到了对他们的胡作非为都能够包容的境地。 |
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