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1938年2月，国军序列的第3军在军长曾万钟的率领下，按照战区管理不分国共军队的原则，划归第18集团军，即八路军指挥。  ［中将曾万钟］ 听到这个消息后，第3军不少官兵议论纷纷，虽然八路军总司令朱德，他们都知道早在北伐前，他就已经是军长，比很多国军序列的集团军总司令资格都老。但是，朱德可是共产党，让他指挥第3军，让很多第3军官兵很不乐意。 面对这种情况，曾万钟向官兵们大声说出自己的看法，现在无论是国民党还是共产党，也不管是国军还是八路军，我们都是打日本鬼子的中国军队，把日本侵略者赶出国土才是唯一正确的方式。 第3军的官兵听军长这么说，心情平复了许多，是的，无论归谁领导和指挥，只要能打败日本侵略者就行。 第3军自划归八路军指挥后，坚决服从朱德的指挥，积极参加太行山抗日根据地的反围攻、反扫荡战斗。特别是在这一年的3月下旬，第3军无线电台截获了日军准备向晋东南抗日根据地掩蔽集结，妄图一举消灭八路军第129师的机密情报。  曾万钟马上向朱德总司令进行了报告，并且表示，愿意听从朱总司令的指挥。朱德获悉这份日军准备向晋东南抗日根据地掩蔽集结的情报后，非常重视。马上召集八路军各部制定作战计划，并给第3军下达了指令，必须配合八路军第129师一部，分路阻击日军向根据地发动的9路围攻。 不知作战计划泄露的日军，被八路军第129师和第3军打的狼狈不堪，不仅完全击破了日军的9路围攻计划，还趁机收复了武乡、黎城、长治等18座县城，歼灭日军2000余人，第3军和八路军密切配合，成为国共合作共同打击日军的典范。 这在当时的第二战区正面战场，特别是山西战场国民党军接连丢失了一系列重要城市，八路军和第3军取得这样显赫的战果，具有极大的反差，更让山西所有的国民党军认识到，不是日军太强悍，只要指挥得力，将士用命，是一定能够战胜日军的。  ［向日军发起冲锋］ 1938年7月，曾万钟奉命率部守卫中条山。中条山位于晋南豫北交界处，位于黄河北岸，是扼守南北交通，封锁山西和陕西要道，具有十分重要的战略地位。 当时，为了守住这一重要地界，国民军事委员先后调集第5、第14两个集团军和1个游击总队共7个军守卫中条山。曾万钟自率部进入中条山后，在对日军作战中战法灵活，守土有方，于次年升任第5集团军总司令。 曾万钟自1938年7月率部进驻中条山，到1941年4月近三年时间里，日军先后发动了13次对驻守在中条山中国军队的大规模进攻，但均在第5集团军及其他友军的顽强抵抗下，均以失败而告终。 进入1941年初夏，伴随日本偷袭珍珠港美国太平洋舰队成功，日军的侵略气焰达到了顶点，妄图一举攻克中条山进攻陕西，进军四川，以最快的速度进攻重庆，结束中日战争以便全身心的和美国作战。  令人意想不到的是，有鉴于曾万钟指挥的第5集团军在防守中条山取得的不错的战果，国民军事委员会陆续从中条山抽出了许多部队，留在中条山的只有第5集团军隶属的第3军及其他一些地方部队。 日军为了实现既定的进攻四川，威逼重庆的战略目标，结集了6个师团、4个独立混成旅团1个防化部队，以及首次投入实战使用的空降兵总计20万人和伪军5000余人，采取多兵种协同立体式作战的方法，对驻守在中条山的第5集团军采取突然袭击。 同时，日军环绕中条山外围还设置机动兵力，俨然对中国军队形成包围态势。 面对不仅在兵力上处于绝对优势，以及武器装备同样占据巨大优势的日军。曾万钟一面向第二战区长官部说明中条山面临的严峻形势，一面严令所部积极构筑阵地，坚决阻挡日军的猛烈进攻。  ［坚守在阵地上的官兵］ 战斗发生后，日军依靠强大的空军火力支援，以及首次投入实战使用的空降兵，给第5集团军造成了巨大损失，部队与部队被日军分割包围，日军更切断了第5集团军与第3军、第3军与下属师、团之间的联系，迫使第5集团军和友军只能各自为战，无法给予相互支援。 丧心病狂的日军为了在最短的时间里消灭掉第5集团军，竟然施放毒气，坚守在阵地上的官兵，被日军施放的毒气丧失了战斗力，只能逐渐向后收缩。 缺少补给，又没有援军的第5集团军，经过几天的顽强战斗，伤亡非常惨重，已经没有一个完整师或者团处于完整的编制，就连预备队也全部上了战场。 依仗优势装备的日军在付出3万人的代价后，终于突破了第5集团军的防线，从而将中条山根据地一分为二。造成防守中条山的中国军队陷于极端被动阶段，不仅不能互相接应，已经时时面临着由于处于分割状态被日军消灭的危险，可以说已经进入极其严峻的时刻。 在这样艰难的局面下，第5集团军还主动担负掩护友军撤退到黄河南岸的重任，继续与日军顽强战斗。  尤为惨烈的是曾万钟的第5集团军司令部被日军占领，曾万钟只能率领残部退守到人迹罕至的森林和山沟中继续与日军周旋。 当地的百姓从连天蔽日的炮火里，耳闻目睹中国军队拼死和日军血战感动不已。冒着被日军抓住枪杀的危险，给第5集团军司令部当向导，向日军不易发觉的地段掩蔽前进。 第5集团军所属第3军军长唐淮源等数位将领由于突围无望，壮烈殉国，许多官兵也在弹尽粮绝之时，没有一个向日军投降，把最后一发子弹，最后一颗手榴弹留给了自己。 坚守在中条山的第5集团军残部，在总司令曾万钟的率领下，充分发挥在八路军那里学到的游击战术，采取袭扰日军搜索队的办法，积极向小股日军作战和寻找突围方向。第5集团军残部经过40多天与搜索的日军不停息的战斗，终于找到了突围的方向，突出了重围。 |
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