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1950年11月，志愿军第二十七军根据上级指示，决定派出第八十师一个整师和第八十一师二四二团对新兴里一带的敌人发起大举进攻。 当时，部队侦察到新兴里驻扎着美军一支部队，他们就是赫赫有名的“北极熊团”——美陆军第七师第三十一加强步兵团。 “北极熊团”这个称号是怎么来的？该团组建于一战时期，曾在西伯利亚一带作战，立下了卓著战功，因此得享此美名。 11月27日黄昏，志愿军部队向新兴里的预定战区陆续开进，并在当晚24时正式向“北极熊团”发起攻击。
二三九团四连指导员庄元东带着一个排打响了新兴里战斗的第一枪。他们在东山山腰发现三十多名美军正在蒙头大睡，原计划把他们全部活捉，没想到一名战士踢翻了一个罐头盒惊醒了他们，只好开火把他们全都消灭了。 几乎就在同时，四连连长李长言也带领两个排发起侧翼攻击，发现敌人的一个营地。李长言将部队分成多个战斗小组，分路包抄敌人，打了他们一个措手不及，一口气干掉了五十多名美军。 打扫战场时，李长言等人看到敌人营地内有报话机、电话机、作战地图、没来得及烧完的作战文书等物，确认这正是“北极熊团”的团指挥所。
一下子就端掉了“北极熊团”的大本营，战斗进展得这么顺利，这真是大大出乎志愿军将士的意料。更让他们喜出望外的是，屋子里有一名上校军官被打死，后来被证实是“北极熊团”的团长麦克莱恩。 战斗只进行了一夜，志愿军各团就按计划完成了作战任务。不过，第二次一大早，大量美军从附近山沟里突然钻了出来，发起了反攻。 虽然团长被击毙，团部又被一锅端，但北极熊团毕竟是一支老牌部队，他们收拢后就开始有组织地对志愿军进行反扑。
事实上，他们的反扑确实给志愿军造成了不小的麻烦。这是因为，战斗打响之前，志愿军了解到的情况是美军只有一个营的兵力，所以对他们突如其来的反扑有些准备不足。仓促应战之下，志愿军打得很被动，不得不暂时撤出。 但“北极熊团”也没占到便宜，因为他们仍然被志愿军压缩在不到两平方公里的狭小区域内。 当天夜里，志愿军对“北极熊团”发起了第二波攻势。在持续两天两夜的激烈鏖战中，“北极熊团”遭到六十师将士的沉重打击，损失十分惨重。 然而，八十师也在严寒、饥饿、疲劳和武器弹药严重匾乏的极端不利条件下，付出了相当大的代价，战斗伤亡及冻伤减员过半。但指战员饿了吃一把炒面、渴了咽一口雪团，士气仍然十分高涨。
面对“北极熊团”的拼死顽抗，二十七军首长决定调第八十一师主力协同作战。30日夜间下起了大雪，八十师和八十一师二四一团联手，开始了对“北极熊团”的第三次攻击。 志愿军将士们带着必胜的信念，冒着枪林弹雨，奋勇冲向敌群。到了第二天凌晨，志愿军各部先后突破敌之前沿，与敌人展开极为激烈残酷的反复争夺。 12月l日拂晓，“北极熊团”完全放弃了继续顽抗的念头，他们在十多辆坦克、四十多架飞机的掩护下，开始拼死向南突围。 志愿军二四一团予以坚决阻击，一番痛打落水狗，给敌人造成了大量杀伤。残余之敌拼死冲出后继续向南逃窜，志愿军各部队立即从进攻转入追击战斗。
此后，“北极熊团”残部再也无力组织起任何形式的反击，只顾着夺路拼命溃逃。其中一部分逃敌在无路可走的情况下，全部冻死或淹死在冰雪覆盖的长津湖之中。 天黑以后，志愿军二四二团截住一股向南逃窜的残敌，共有四百多人，数十辆坦克和汽车随行。经过几个小时的激战之后，这股敌人全部被干掉了。 至此，“北极熊团”共计3191人及第三十二团一个营、师炮兵第五十七营全部被志愿军歼灭。 一个名叫张积庆的志愿军战士，在打扫战场时捡到一块蓝色布料，由于它的颜色是蓝色，跟我军旗帜均为红色布料的做法不一样，因此没有引起重视，就当这块蓝布用来做了自己行军用的包袱皮。
营长毕庶阳听说这个情况后跑去一看，确认那是“北极熊团”的团旗，当即上交。这面团旗就成为新兴里之战中最宝贵的战利品。 在美军历史上，新兴里战斗创下了一个空前绝后的耻辱纪录，因为他们所谓的“王牌部队”——创立下赫赫战功的“北极熊团”竟然被中国军队打了个彻彻底底的全军覆没，不仅团长在战场上死于非命，连象征着部队荣誉与尊严的军旗也被志愿军缴获，这真是莫大的耻辱！ 美军不愿意让这尴尬的败绩留下痕迹，因此撤销了步兵三十一团的番号，这个曾经不可一世的“王牌团”，从此在地球上永远消失了。 |
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