看似简单的椎动脉扭曲，其实我们应该深究！

正常的椎动脉走行比较自然，无明显的迂曲，但是在椎动脉的检查过程中，我们经常会遇到椎动脉扭曲的患者，有的医生看到了扭曲的表现可能轻易就放过去了，想着扭曲不就是走行不正常嘛，能有什么问题。但是，仍有部分细心的医生对椎动脉的扭曲进行了研究，他们探索了椎动脉扭曲是什么原因造成的？这样的改变对椎动脉的血流动力学有何影响？对患者又有什么影响？带着这些问题，今天，我们就跟大家聊聊椎动脉扭曲！

在二维超声影像上，椎动脉的走行不在一条直线上，出现局部的弯曲，呈“S”形、“C”形或“波浪”形（图1），这就是椎动脉扭曲的基本表现了。为什么椎动脉会出现扭曲呢?其实，椎动脉发生扭曲的原因主要有两个方面，首先，是由于血管的退行性变导致血管壁弹性减弱，管径增粗，犹如老化的橡皮管，这是造成椎动脉扭曲的最主要原因。在50岁以上的老年人中，除了存在椎动脉的扭曲外，常常还伴有颈动脉扭曲、主动脉扭曲等等，有时甚至会伴有不同部位的动脉瘤的形成。

其次，颈椎的退行性变、不稳定性和发育异常等也是造成椎动脉扭曲的常见因素。颈椎退行性变使得椎间隙变窄或椎体骨质增生性突起均可造成椎动脉迂曲，颈椎退行性变和颈椎不稳定造成的椎动脉扭曲多为双侧同时发生，但扭曲的程度一般较轻，有文献报道称，C4-C5节段是椎动脉发生扭曲的最常见部位，C3-C4节段次之，同时，左侧椎动脉扭曲的发生率高于右侧。

图1：椎动脉走形迂曲，呈“S”形

在彩色血流显像方面，椎动脉扭曲的彩色血流在血管长轴切面上呈弯曲状，转折处可呈五彩镶嵌的血流，而转折处近端和远端为不同朝向的彩色血流（图2）。椎动脉扭曲后也会继发一系列的血流动力学变化，椎动脉扭曲处血流速度降低，包括收缩期峰值流速、舒张期血流速度以及平均流速，因此，血流量也相应降低，这在一定程度上可引起后循环缺血的症状，如头晕、眩晕、头痛等。除了后循环缺血的表现，椎动脉扭曲也可以引起相邻椎体的破坏，扭曲扩张的椎动脉会逐步侵蚀邻近的椎体，甚至会造成椎间孔扩大，并直接压迫神经根，这类患者绝大部分表现为颈部痛、颈枕区痛及上肢不适等一系列相关症状。

图2：椎动脉彩色血流呈弯曲状。

目前，诊断椎动脉扭曲的金标准是DSA，同时，CTA和MRA也能够显示椎动脉的扭曲。但随着近年来彩色多普勒超声的广泛应用，利用超声检查筛查颅外段椎动脉扭曲也越来越受到重视。与其他的影像学检查相比，超声是一种简便、易行、无创的检查方式，对诊断椎动脉扭曲有很高的特异性和敏感性，同时它还可以直接评价扭曲的椎动脉的血流动力学状况，因此我们认为超声应该作为筛查椎动脉扭曲的首选方法。

好了，总结一下，椎动脉发生扭曲的原因包括血管的退行性病变和颈椎的退行性变、不稳定以及发育异常。在二维超声上，椎动脉的走形不在一条直线上，会出现局部的弯曲，呈“S”形、“C”形或“波浪”形，椎动脉扭曲的彩色血流呈弯曲状，转折处可呈五彩镶嵌血流，椎动脉扭曲可继发一系列的血流动力学变化，主要为血流速度和血流量的降低，这在一定程度上引起了后循环缺血、颈肩部及上肢不适的相关症状。

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