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1644年这个春天，通过十几年把头颅绑在裤腰带奋斗的李自成和他的那帮兄弟们，终于打进了他们梦寐以求的皇城，坐上了朝思暮想的金銮殿，这些胜利的队伍从上到下的想法，终于要歇一口气了。然而，这是个最危险的时期，在山海关称雄一方的吴三桂手上拥有当时最强大的骑兵部队关宁铁骑，本来经权衡利弊之后，他还是选择投降李自成，偏偏他手下大将刘宗敏竟然霸占了爱妾陈圆圆，使他怒发冲冠，决定不投降李自成回山海关。 而这时骄傲自满的李自成，根本没有足够重视，竟押着吴三桂的老父亲吴襄要讨伐吴三桂，使他不得不选择了与关外的清军多尔衮联合起来，在山海关把李自成的几十万大军打得落花流水，只能撤退，狼狈逃回北京后，由于清军追兵的咄咄逼人，北京这座庞大的城市，在军事上难以防御，只好无可奈何地退出了北京。 当时，李自成的想法是，回到自己的根据地，随后自己在关中的大本营防御，并督促恢复生产，以便在即将到来的乱世中，继续占据一席之地。然而，虎视眈眈的满清铁骑迅速乘虚而入，马如骤风，矢如雨注的八旗兵对李自成的部队一路截杀而来，在这样的窘境下，李自成率领残兵败将，卷起辅盖一路逃跑，不仅退出了直隶，也将河南大部分地方，拱手相让，处处被动挨打，丝毫没有反攻之力，在这屡战屡败的情况下，他认定自己起家的根据地陕西足可依靠，就收编主力撤往陕西。 陕西，李自成起家的根据地，能否守住这块根据地，陕西的门户潼关自然是重中之重，潼关位于陕西省境内，是关中地区的门户，自古以来就是兵家必争之地。不过，潼关“表里山河”，易守难攻，堪称天险，正所谓“一夫当关，万夫莫开”。李自成深知，潼关这扇根据地的门户，一旦洞开，危险不言而喻，当然无法听之任之。 潼关城始建于汉，经历代整修，明末时形成“五山六门”的格局，三面筑墙高达16米，一面沿山起势高达30多米的垛口，护城河深不可测，周长数10公里。因此，固守潼关是生死攸关的大事。也许，在李自成的心中，有了潼关一切都好办，前面的那些失败，大不过再进一次商洛山中，蛰伏数年再战江湖。毕竟，他曾经八进八出商洛山，那里是他的福地。 最终，双方在扼守中原与关中要地的潼关，展开决战，这场战役的结果，不仅决定了李自成集团的最终命运，也必将左右整个中原大地的未来。 面对这种局面，李自成做出了两项安排：一是派遣李过、高一功率领重兵驻守陕北地区，抵御阿济格的军队；二是派大军出潼关，攻打河南怀庆地区。多尔衮忽视了李自成的实力，没想到李自成的军队在河南地区屡战屡胜，他急忙命令多铎暂缓南下，救援河南地区。 至此，多尔衮调整了战略部署，命多铎、阿济格率军夹击李自成。而此时李自成将注意力放在了陕北方面，他亲自率领大军北上，打算先与阿济格决战。然而走到半路，李自成就接到奏报，多铎率领十万大军在怀庆击败大顺军后，乘胜西进，于顺治元年十二月二十二日，抵达潼关以东十里的地方。 李自成意识到了危险，他立即率军驰援东线，五日后抵达潼关，立即就派爱将刘宗敏率军出潼关，据山为阵。多铎也不示弱，立即派前锋统领努山、鄂硕从侧后包抄，同时派护军统领图赖率领骑兵从正面冲击。刘宗敏虽然率军奋战，但依然无法抵御八旗铁骑，最终战败。 随后，李自成派大将刘芳亮率军偷袭清军，结果再度失败。李自成闻讯，“亲率马步兵拒战”。多铎也不示弱，“随调镶黄、正蓝、正白三旗协力并进，尽歼其步兵”，李自成再度派兵出战，结果仍然失败，自此大顺军由攻势转为守势。 就在李自成与多铎决战正酣的时候，本来，李自成留下在周边的各地的兵力拧成一股绳，全力以赴攻打多铎，清军自然不能长驱直入，可惜的是，前几年李自成打败了孙传庭后，刘忠、陈永福、左光先、牛成虎、董学礼、刘芳名、董学礼、陈德、南一魁……等一大批明军将领向李自成投降，这数十万部队，为什么挡不住满清的进攻呢？ 其实，投降李自成的明军将领都是心怀二心，保命要紧，当清军一来的时候，一夜之间，全部投降清军，并且作为先锋，杀向李自成。尤其是明朝叛将刘忠，最得李自成的信任，被封为伯爵，后来他畏敌怯战，一枪未发就丢掉了重镇潞安，李自成又原谅了他，让他镇守洛阳这样的重镇，可是在李自成和多铎决战于潼关的时候，本该从背后夹击多铎的刘忠，却按兵不动，目的是给自己留一条后路，最后在李自成战败之后便投降了多铎。 可以说，是这些叛徒直接导致了潼关失守，占领潼关后的多铎部休兵二日，由潼关进发，二天后占领西安，与阿济格随后合兵一处，大顺军陕西防线崩溃。虽然，潼关之战只有13天，却改变了历史进程，李自成坚守陕西、守住根据地计划彻底失败，此后被迫开始流动作战，最终走上不归路。 持续十三天的潼关决战，这场决定大顺政权能不能保住西北地区的关键一战，大顺军失败了，李自成带领大顺军主力，有汝侯刘宗敏、泽侯田见秀、磁侯刘芳亮、绵侯袁宗第、义侯张鼐等大将，大顺政权的高级文官丞相牛金星、军师宋献策等人，还有包括皇后高氏在内的眷属，兵员约为十三万人马，由陕西商洛经河南到达湖北襄阳，会合驻守当地的白旺部继续东下武昌等地的大顺军。再度被打成“流寇”的李自成，曾一蹶不振，几个月后殒命湖广九宫山。 |
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