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秦始皇二十六年，秦“更民名曰黔首。” “黔首”这个称呼的出现实际上比这个时间要早。《礼记·祭义》： “因物之精，制为之极，明命鬼神，以为黔首则。百众以畏，万民以服。” 这是目前传世文献所见最早的“黔首”。 一种说法是《礼记》中的这段话并非孔子的原话，“录记之人在后变改之耳”，是后世记录的人用“黔首”替代了孔子的原话。 《吴越春秋》和《越绝书》都提到子贡使齐见陈成恒的一段话： “今君悉择四疆之中，出大臣以环之，黔首外死，大臣内空，是君上无疆臣之敌，下无黔首之士，孤立制齐者，君也。” 这两段话，一为孔子语，一为子贡语，时代相差不多，都提到“黔首”，或许当时的确已经出现把平民称为“黔首”的语言现象。 秦诏版“黔首大安” “黔”的意思是黑。为什么把民称为“黔首”？ 一说是因为头黑。可能是说一般平民要劳作的缘故，风吹日晒，故而头黑； 一说是因为秦人服饰“尚黑”，“凡人以黑巾覆头，故谓之黔首，犹汉仆隶为苍头，以其苍巾为饰也。” 这两种说法似乎都有理，孰对孰非无从判断。 笔者认为，“黔首”一词从语言学上有对应于突厥语系“qarabaš/kara bax”（奴隶）一词的可能性。 突厥语之qarabaš/kara bax（黑头人） 《突厥语大辞典》“kara”（黑）条下： kara bax，黑头，这是称呼奴隶们用的词，男女都一样，其含义是“黑脑袋”。 kara(qara)在突厥语系和蒙古语系中意为“黑”；bax（baš）意为“头，首”。 这个词在回鹘文契约文书中比较多见，如： puking////är qarabaš nïng baš bitigi ol （男奴隶普金克的头契） 又， iki yigirmi yašïγtaq küŋ atïγ qïz qarabaš-ïm-nï inicük-kä toγ uru tomïtu sattïm （“把我的一名十二岁的、名叫塔克·坤的女奴合情合理地卖给了依尼楚科” 《喀林·喀拉卖女奴契》） 虽然qarabaš可以作为商品买卖，但另一方面，他们似乎也拥有自己的财产，并从事一定的职业如铁匠、织布等为主人服务。甚至，在一些文书中，qarabaš可以与主人之子一道继承遗产中的份额。 如一件文书说： “吐尔迷失（家奴名）将同我的新生儿子一样得到同等份额的遗产” 另一件说： “我托依纳克斯拉的家产要我儿子与家奴安索平等分取。” 因此，qarabaš的地位更像是农奴，而非奴隶。 黔首与qarabaš的同源性 从语言学上，黔首与qarabaš或许是同源的。 《说文》：黔，黑也。其廉反，拟音tɕʻ iæn。《说文》中还有一个“黚”字，意思是“浅黄黑”，巨淹切，与黔音同。段玉裁注说： “《地理志》犍为郡黚水作此字。许水部作黔水，音同故也。” 所以，黔、黚是通假字。或者就是同一个字的不同写法。 黔、黚上古拟音为gjam、gram，与突厥语系之qara/kara具有同源性。 同时，在壮傣语系如老挝语中，黑的读音为kam。在古壮字中，从“今”得声的字多音kam。 因此，黔的古音与突厥语系和壮傣语系“黑”的读音相近。qarabaš与黔首也当有历史渊源。秦人称民为黔首，或是秦人自身语言中便有将农奴称为黔首的习惯，或是受到边境西戎或北狄的影响。 秦始皇将民改称黔首，实际上是将平民的法律地位降低到普遍的农奴状态，要无偿为秦朝承担各种赋役。 |
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