植物的种类辨识对于精油来说非常重要。举例来说,真正薰衣草(Lavandula angustifolia)与穗花薰衣草(Lavandula latifolia)提取出来的精油,可不会是一样的。除此之外,关于植物科属的基本知识也能成为认识精油的指引,并帮助你了解它们的作用和应用。 {两类薰衣草植物-YS实拍} 植物的分类方式,是在不同植物当中,按照能够反映自然天性与演化关系的共有特征来进行归类。分类的依据是科学界持续累积的研究成果,以及世世代代的植物学家对各种植物构造及生长状况所做的诠释。 一般来说,用以参考的特征有下面几项:
根据这些条件,就能按照植物之间相同的特征数量多寡,将整座植物王国逐步细分为更多个特征明确的群组。 最基本的分类单位是种(species),英文简写是sp.(单数)或spp.(复数)。同一个种的植物具有同样的血统,结构与行为几乎一致,彼此的天性也相当雷同。 特质相近的种可按共有的特征归类成属(genus,复数以genera表示),特征相近的属会在归为科(famliy),类似的科再归为目(class),然后再归为纲(order)。 同科植物通常会在特有的部位分泌精油。例如唇形科与桃金娘科植物通常在叶片分泌精油,蔷薇科植物的油分通常蕴含在花朵中,而芸香科植物(也就是所有的柑橘类植物)的花、果与叶片都能分泌精油。
植物学家林内(Linnaeus)所发明的双名法(binominal system),能让我们精准地辨识出每个植物的品种。每一种植物都被赋予了以拉丁文表示的植物学名,包含两部分: 属名:属的名称(就像人的姓氏,例如史密斯) 种名:种的名称(就像人的名字,例如卢杰) 举例来说,大马士革玫瑰的拉丁学名是Rosa damascene,其中Rosa 是属名,而damascena是种名。 拉丁学名一般以斜体表示,这是不成文的惯例,此外,属名的开头字母必须大写,而种名则全部小写。科名的开头字母也以大写表示,但不使用斜体。 植物的种名通常会透露出了解这种植物的有用线索。例如damascena这个字就意味着这是一种源自大马士革的玫瑰(或至少是近东地带靠近大马士革的区域)。 除此之外,种名也可能是指首先发现这种植物的人、来源地区,或生长习性。熟悉某些特定字汇,例如rubra(红色)或officinalis(表示可药用或烹饪用),能让你更擅于解读植物学名。
植物在种之下还能被分为几个类别。除了植物学家之外它们彼此之间的差异可能不容易分辨出来,但不同类别的植物所产生的精油性质品质也会有所不同。 --- 亚种 --- 变型/变种 同种植物中,较不显著的差异则可能以变型(variety,简写为var.)或变种(forma,简写为f.)来表示。 它们的拉丁学名是这样写的:Lavandula stoechas var.rosea 与 Lavandula stoechasf. leuchantha。 --- 人工培育品种 --- 化学属性 生长在不同地区或生长在不同条件之下的同一种植物,提取出来的精油通常会有不同的化学成分组成。我们会用化学属性(chemotype)来表示这个差异性。每一种精油的特质都来自它的化学属性。
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