看古代百案 聊人性黑暗
文：马耳
兄长贫穷却大度，弟弟有钱却扣门小气
话说姑苏一地，有一人姓吴，叫有源，他的祖籍是徽州，父母皆亡，兄弟六人，他排行老二，人都叫他吴老二，他本和兄弟们住在一起，后来发家后肚子买了一说宅子住着，又开了一间当铺。
虽是做生意发了家，可是这吴老二极其节省，衣服破了就补，昂贵的菜从来都不吃，从不请亲戚朋友聚会，终日在家盘算着钱财，吃些粗茶淡饭，当铺钥匙终日挂在身上，不论是何物都要经过自己的手，房屋中除了算盘和账簿，别无他物。
日夜把心思放在如何赚钱上，想要把钱堆一屋子，最好是多到撑破屋顶才甘心，就算是在亲兄弟面前，也是一文钱都要算计到，他膝下有两子，大的叫如泉，人聪明，长相出众，只是那吴老二却怕读书费钱，上了几年私塾后，硬是把儿子拖回家中，先生觉得这孩子可惜，亲自上门去说，却被吴老二赶出大宅，嘴里还骂骂咧咧说这先生就是看上了他家的钱财。
虽不上学了，如泉却是个极妥当之人，打理家事井井有条，却和他父亲一样，把钱看得极重，明事理方面却比父亲要强些。
再说那吴老二有个兄长叫有基，两人性格天差地别，是出了名的热心肠，只要人有事，不管是邻居或亲戚朋友，一叫有基，他必会去，只是家里贫穷些，却是个正直的人，从不问弟弟有源要钱花。
若是自己的其他兄弟落难，有基也会去救助，孤儿寡母能帮就帮，很多时候有基都把自己家中掏空，妻子程氏吵闹，有基也不开口去要钱，都是自己受着。
兄长病故，弟弟的长子过继给他
数年后，那有基病故，身后事皆是有源操办，只是那有基膝下无子，灵堂前连个披麻戴孝的人都没有，有源见大嫂程氏凄苦，便想着要帮她一帮，于是召来一众族人，商议收养一个孩子。
只见他对众人说道：“我兄长无后嗣，想从诸位亲朋好友中寻觅一个孩子，若是我长嫂看中，还请大家莫推辞，”说罢便让嫂嫂出来挑选，那程氏见族中孩子有些是遗孤，便问道：“哪个可愿意给我当儿子？”
她见众人不应，又哭了起来，后族人都说让有源过继一个孩子，有源却割舍不下大儿子，想来想去只得把小儿子给嫂嫂，不想还未开口，那程氏以为他不愿，又哭哭啼啼。
如泉见此，只得开口让父亲把自己过继，有源见儿子愿意，也不好拒绝，当下便同意了此事，后如泉带着妻子去拜见程氏为母，改了称呼，有基下葬时便称他为父亲。
一日后，有泉去拜见母亲，说道：“儿子有一事告知母亲，家中的事全靠我料理，不如母亲随我去了，我才好照应你，”不想程氏却不愿：“你是我过继的，只有你跟着我的道理，哪有我跟着你的？你也可回去照料生意，吃穿用度，每日送来便可。”
后那如泉夫妻，日日送吃食来，除了茶水之外，一应物品皆是如泉家的，后来又给程氏请了婢女和老嬷嬷，不想那饭食却不够吃了，如泉见此，又加了三倍送来，十个人吃也会剩下，不想程氏却全部吃光，有好事者起疑道：“老年人的食量，怎会如此好？”
另一个则说：“定是平日贪嘴吃惯了，”却不想那程氏有脾气，若是哪一日不如意了，便把吃食全部砸了，或送还给如泉，又告诉别人说如泉要饿死他，吓得如泉唯恐自己落一个不孝的名声。
后程氏又提出要求，说要自己煮饭菜，只是一日的米饭菜，竟花费不少，一日一斗米，一日两担柴，菜钱一日五百文，外人见了都说这程氏是个刁妇，如泉却不理，日日按程氏说得送去。
继母贪心，每年要儿子给三百两
到了冬日，那程氏忽闹开了，寻死觅活的，不是上吊就是要投河，如泉问其故，程氏哭道：“我欠钱太多，如今还不上了，哪里还能活啊？”如泉问她欠多少？程氏答：“必须两三百银子。”
如泉疑惑，还以为是当初有基欠的，便问程氏债主是何人，哪知那程氏一听就恼了，说如泉不信她，又嚎啕大哭起来，如泉没法，只得送上两三百两银子给她，谁知到了第二年的年底，又是如此。
起初，这些事如泉是瞒着亲生父亲吴老二的，只暗地里送过来，心中只想道：“程氏是个有见识的，这钱她定有用处，我是她儿子，反正她老了之后，钱也是我的。”
后一到冬天，程氏便如此，一要就是三百金，有一回那如泉有事耽搁了，程氏没收到钱，便拿着麻绳上街，到处哭诉那如泉不孝，说自己要吊死算了，一众邻居都来围观，纷纷指责如泉，待如泉赶过去时，见母如此，大哭道：“母亲，你这是要逼死孩儿啊？”
后众人又劝程氏莫恼，如泉又拿了三百银子给她，此事才作罢，这样的情况，约莫持续了十年之久，众人也渐渐明白了此事的缘由，皆说如泉也太好欺负了，一日，正是除夕，那程氏吩咐如泉道：“我已是七十岁的人了，往后不用送东西了，我搬去你家住。”
如泉答应下来，谁知母亲到了自己后，吃饭不过一碗，吃肉不过几块，与之前花费的相差太远，婢女和老嬷嬷也是如此，且程氏也不像以前那样闹了。
如泉只当母亲来了，为人也和善，从那以后家中大小事务都要与程氏商议，又是十年，因家中有程氏主持，竟比以往更富裕了。
后那程氏到了八十岁，过完生日后，对如泉说道：“你如今家财丰厚，我老了，不能替你照看，但有一句话，你要记得，今日我与你明说了吧，人家弟兄叔侄都是祖宗生下来的，有难必帮，你生父吴老二却不是如此，自家富贵，兄弟皆贫穷，也不周济他人，我此前要你接济我，每年又要三百两银子，你知道是什么缘故吗？那钱我都拿去接济族人了，或是孤儿，或是结婚所用，如今那些孩子已经长大，不用我帮忙了，我才来你家相帮，今见你的财富又多了些，这正是心胸宽广的缘故，你还有一个胞弟，将来要公平对他，莫要自己赚钱。”
说罢，那程氏取出一本账簿，只见上面记得账密密麻麻，皆是借给族人的钱，如泉看了，才知母用意，后来那如泉有事时，所有受过帮助的族人都来帮忙。
此后，那程氏再不管家事，每日只照看孙子，安享晚年，活到九十岁寿终正寝，如泉也遵照母亲的训导，后代也是如此，皆是大富大贵之人。
后记：其实有人并不赞同程氏的做法，认为她拿如泉家的钱去做好事，人家感谢的也是她，并不是如泉父子，就算吴老二扣门，他也没有苛待过别人，钱都是自己辛苦赚的，给不给是他的事。
但是换个角度想，程氏的做法也没错，她在族人困难时期去帮忙，团结大家族，才使得这家族不会败落，自己落难时也会有人相帮。
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