细说汉字：泉

这是“明月松间照，清泉石上流”的“泉”字，是个象形字。你看甲骨文①的外形就像一个“泉眼”，泉水从中涓涓流出。金文②也像水从泉眼中流出的样子。小篆③是由金文直接变来的，其外为泉眼形，其内的“丁”字也是表示“一线如注”的细流。④是楷书的写法，完全失去了泉水之形。

 

“泉”字本义是“泉水”。因泉水具有流动的特性，所以又引申为古代货币的名称为“泉”，如《汉书·食货志下》：“故货宝于金，利于刀，流于泉。”其大意是：货币这东西，比金子还贵重，比刀还锋利，比泉水还要通行无阻。

 

请注意：“泉布”一词在古书中经常见到，若理解为“瀑布”就错了。其实在古代泉与布并为货币，所以统称货币为“泉布”。在《汉书·食货志下》中有这样的记载：“私铸作泉布者，与妻子没入为官奴婢。”这是说：假若有人私自铸造货币，那就要全家沦为奴婢。

——左民安《细说汉字》