历史上的今天——1996年6月13日，中国著名探险家余纯顺去世

罗布泊位于中国新疆塔里木盆地东部，中国最大沙漠塔克拉玛干沙漠的最东缘，是世界上著名的干旱中心，海拔 780 米左右，罗布泊和因它而繁盛的楼兰古国，一度吸引了很多国内外的探险者。几千年来，不少中外探险家来罗布泊考察，写下了许多专著和名篇，发表了不少有关罗布泊的报道。但是，由于各种局限和偏见，也制造了许多讹误，为罗布泊罩上了神秘的色彩。

罗布泊曾经是中国第二大湖泊，是现如今青海湖的两倍大。由于形状宛如人耳，被誉为“地球之耳”，又被称作“死亡之海”，又名罗布淖。《山海经》称之为“幼泽”。它的蒙语意思为“多水汇集之地”， 塔里木河、孔雀河、车尔臣河等河的水都曾汇入此地。因此在公元300年前湖水十分充沛，一度成为中国第二大咸水湖。但是这样巨大的一片湖水却干涸了，现如今只剩下大片盐壳了。那么到底是什么原因导致的呢？最开始是因为塔里木两岸人数激增，人们对于水的需求越来越大，所以拦截住了塔里木河流往罗布泊的主要水流，这样直接导致罗布泊的水量急剧减少。还有一个重要原因是人们对罗布泊周围树木的乱砍乱伐，导致湖水很难储存蓄水。再加上罗布泊的气温很高水分迅速蒸发，湖水进水量低却在一直大量流失，这也是湖水干涸的重要原因之一。

罗布泊河床一望无际，几乎是平坦的盐碱层，没有任何标志性建筑和物体，四周全是一模一样的，在天地相接的地方，看起来就是一条弧线，这时你会很真实的感觉到，地球真的是一个圆。如果在这里遇到风沙，没有地方可以躲避，能见度也会降到几米，完全无法看到太阳的方向，完全无法辩别方向。为揭开罗布泊的真面目，古往今来，无数探险者舍生忘死深入其中，不乏悲壮的故事，更为罗布泊披上神秘的面纱。有人称罗布泊地区是亚洲大陆上的一块“魔鬼三角区”，古丝绸之路就从中穿过，古往今来很多孤魂野鬼在此游荡，枯骨到处皆是。东晋高僧法显西行取经路过此地时，曾写到“沙河中多有恶鬼热风遇者则死，无一全者……”。许多人竟渴死在距泉水不远的地方，不可思议的事时有发生。

1996年6月11日9时，拒绝车辆、人员随行的余纯顺大步流星离开土垠向南边罗布泊走去。身上背着的背包里装着他的帐篷、防潮垫、笔记本、睡袋以及西洋参（切片）一盒。同行人目送他，直到他的身影融入灰褐色的湖盆中，隐没在零星分布的雅丹里。

余纯顺于1951年12月出于上海，父亲余金山是中医师。他六岁时，母亲患重病长期住院，余纯顺与姐姐相依为命，可是大他1岁的姐姐，在他10岁那年得了精神分裂症，他还要照顾两个弟弟和一个妹妹的生活，这对余纯顺来说是万分的不幸。他还是个“老三届”，在安徽农场呆过10年，吃的苦比一般人要多，回上海后，先做过街道临时工，不到半年，他顶替父亲进了上海电器成套厂，他利用业余时间在上海教育学院学习了4年中文专业。

1988年7月1日，余纯顺开始孤身徒步全中国的旅行、探险之举，走遍了23个省，行程4万多公里；访问过33个少数民族；发表游记多达40余万字；沿途拍摄照片8千余幅；为沿途人们作了150余场题为“壮心献给父母之邦”的演讲，尤其是完成了人类首次孤身徒步川藏、青藏、新藏、滇藏、中尼公路全程，征服“世界第三极”的壮举。1996年6月13日，在即将完成徒步穿越新疆罗布泊全境的壮举时，他不幸在罗布泊湖心附近位置遇难，年仅45岁。

1996年6月18日早上约10时20分，救援直升机在湖心岛仅50多米外的地方发现了余纯顺的尸体，确认已死亡五天。原来在湖心岛丁字路转向时，本该转向正西，此处埋有饮水、干粮，但他却走向了东南，最后倒在丁字路口东南1.3公里处。死前他用藏刀挖出两个约一米深的大坑，似乎是在找寻水源，身旁放了半袋牛肉干。一般推测余纯顺死亡的三个重要原因是迷路、缺水、高热，6月份的罗布泊的地表温度会高达摄氏70度以上，加上余纯顺在死前曾大量饮用红酒，造成人体所做成之水份蒸发。同日19时35分，救援队安葬了余纯顺。余纯顺的墓地离罗布泊湖心十几公里，离楼兰只有近二十公里的路程，就是在这里，探险家余纯顺走完了人生最后的路，他在这里迷失了方向，最后离开了人世。

余纯顺的一生是悲壮的，他经历过无数的苦难和不幸，他最后选择了通过徒步走遍全中国来证明自己的价值和能力，他做到了，可是最后他自己迷失在罗布泊。不管怎么说，作为旅行家和探险家，他也是当之无愧的，这也是至今人们怀念他的缘由。余纯顺的墓碑、墓志铭、铜像等都是他生前的好友和怀念他的人自发的前来树立和修建的，在这荒无人烟，无水无粮的大漠中做到这些，是何等不易，花费巨大不说，面对恶劣的自然条件，前来修建的人还会面临很多生命危险。

世事竟是如此的巧合，中国科学院新疆分院的副院长、著名科学家彭加木在1980年6月18日，对外正式宣布他失踪。相隔16年后，又一伴壮士留在了这里，两人遇难时间竟是如此的不谋而合，两人遇难的地点也只相隔一百多公里，似乎一切冥冥中早已注定。现在看来，6月份这样高温多风沙的季节，完全不适合来罗布泊。后来的探险者，选择进入罗布泊的时间，一般都是选择在了上半年的3、4月份或者是下半年的10月份，这两个季节气温相对较低，只是有时会碰到极大的风沙天气，这也是进入的人无法阻止和预测的，只有是凭运气了。