抱歉，苹果还是离不开中国

最近，苹果的市值又创下新高。

机哥瞄了一眼，目前已经达到 1.48 万亿美元。

不仅如此，还有分析师预测，苹果市值能在几年内，在微软和亚马逊之前，率先突破 2 万亿美元。

这么看来，西半球的库克，可能要笑得合不拢嘴呀。

（外媒：苹果市值将在 4 年内突破 2 万亿）

其实，在这之前，苹果已经低潮了好长一段时间。

受新冠肺炎疫情的影响，苹果第一季度在全球范围内的出货量，都在下滑。

光是 iPhone，苹果就少卖了 370 万部。

有分析人士认为，这次市值上涨的主要原因，是全球智能设备市场正在复苏。

不过，据说其中还有一个小原因。

那就是，苹果在中国市场，首次以官方身份，进行降价，拉动销量，让市场提升了预期。

虽然，机哥觉得这种说法，略有点夸大。

但一直以来，中国市场，的确对苹果非常重要。

例如前段时间，有外媒爆出苹果曾隐瞒中国区的销量下滑，导致股东蒙受百亿美元损失，而被告上法庭。

原因也是，股东们看好苹果在中国区的前景，却被库克不再披露销量的举措，给晃了一道。

当然，中国的重要性，不仅体现在市场上。

最近，苹果再一次被证实，在生产环节上，同样离不开中国人。

大家都知道，苹果的组装，主要都是靠代工厂完成，每年需要投入大量的人力，来完成这些机械化的操作。

前几年，以富士康为主的代工厂，纷纷表示，将采用智能化生产线，取代部分人力，从而降低对劳动力的依赖，减少成本。

富士康还向媒体展示了智能化生产线的一部分，并且表示，未来员工将更多地从事脑力劳动。

言下之意嘛，就是生产线上机械式劳动的员工，即将面临失业。

然而...这么些年过去，虽然富士康的智能化生产线，确实在增加，但取代生产线工人的效果，并不是那么显著。

各地富士康招工难的问题，几乎每年都会见报一次。

究其原因，还是智能化机器人，不够“智能”。

当然啦，可能有机友会觉得，这是不是因为，富士康的机器人研发能力不行啊。

但机哥今天告诉你，连苹果这种拥有强大研发团队的企业，也没能搞定这事。

2012 年，苹果曾经设立过一个机器人实验室。

当时的目标，是希望尝试模仿 iPad 生产线，将人力成本降到最低。

苹果为此，还专门组建一个团队，配置各种自动化专家和工程师。

他们的最终目的是，改用机器人以后，能够从生产线上，裁减 1.5 万名工人，省下相应的支出。

理论上，以苹果的研发能力，这个机器人的面世，应该只是时间问题。

但是，机哥又要说但是啦。

苹果最终，失败了。

客观上来说，苹果作为一家高科技公司，在工业自动化上，的确没有太多投入。

而苹果理想中的机器人，又需要非常先进的性能，才能完成各种精密设备的组装。

机哥举个例子，上螺丝。

如果大家有点动手经验，就知道，螺丝这玩意非常容易“失控”。

首先，它非常容易移动，在拾取时会产生各种情况，产生各种不规则的摆动。

苹果为了解决这一点，必须要在不同位置，设置多个摄像头，才能准确定位螺丝的运动。

这一听...成本就上去了，然而捡螺丝，还只是第一步。

（一部 iPhone 的不同螺丝）

在组装的过程中，生产线上的工人，往往是通过双手的阻力，来判断螺丝是否拧紧。

但是，机器人在这方面的感知，对比人类要弱得多。

不过，要解决这样的问题，也不是没有办法。

大幅度提高螺丝生产精度，最好能把每个螺丝的生产误差，都控制在 0。这样一来，机器就能无差别地，进行工作。

这么一搞，成本又上去了。

不仅是螺丝，机器人难以完成的工作，还有胶水。

在智能手机这样的产品中，放置胶水的规格通常需要低至毫米。

So，这对机器人来说，同样具备难度。

大家不妨想想，胶水一般都具有流动性，生产线上的工人，可以根据肉眼判断进行施胶，但机器人在这方面，就显得笨拙得多。

由于苹果的代工厂主要在中国，所以有媒体在报道时表示：

受过良好训练的中国工人，在这方面比机器人更擅长。

可见，在组装生产这方面，苹果想要实现完全自动化，还有点困难。

不过，无论苹果还是富士康，依然在不断尝试生产自动化。

在过去的这几年，陆续有机器人被应用到生产线当中，试图取代人力。

但结果嘛...就不是那么理想喽。

组装 MacBook

2014年，苹果尝试在 12 英寸 MacBook 的生产线上，采用机器人进行组装。

然后，在早期的试验中，苹果发现传送带系统，无法正常移动。

另外，使用 88 个小螺钉安装键盘的机器人，也无法正常工作，仍然需要人力辅助。

机哥印象当中，那一年的 12 英寸 MacBook，因为生产问题，整整推迟六个月才上市。

虽然当时矛头都指向英特尔芯片跳票，但根据外媒最新的爆料显示，这里头，多多少少也有生产线上的问题。

组装 iPhone

几乎在苹果研发机器人同时，富士康也研发过一款，叫做 Foxbots 的机器人。

iPhone 6 量产期间，富士康还曾被报道，这些机器人将淘汰大量劳动力。

然而，就在投入使用过后不久，富士康董事长就亲自下场吐槽，机器人的工作效率，实在是太慢。

富士康还曾经在 2011 年表示，计划在三年内生产 100 万台机器人，以实现制造自动化。

几年之后，这个目标似乎还没有达成。

2018 年度报告里，富士康透露，目前拥有超过 8 万台机器人。

回收 iPhone

这些年来，唯一比较成功的机器人，大概就是 Liam 吧。

其主要工作是，对淘汰的 iPhone 进行快速拆解，并回收其中的贵金属。

然而，拆解和组装，可不是同一回事。

在操作难度上，Liam 比用来搞组装的机器人，更加简单。

毕竟是对废旧 iPhone 进行操作，即便是弄坏了，也不是什么大问题。

生产新品的机器人，可就不能这样玩。

虽然苹果在 2018 年，还推出过升级款机器人 Daisy，但从功能性上，并没有太多突破，仅仅是提升效率而已。

说到底，苹果目前想要完成高度自动化组装，还有很长的路要走。

毕竟，苹果近几年的品控，已经备受吐槽。

再多几个“XX门”，那可就亏大发了。