从威尼斯乘坐旅游大巴到佛罗伦萨是270公里，为我们开车是一个蛮精神的波兰老头，五十来岁，特别勤快，只要停车，不管开车有多疲劳他都主动帮我们拿行李箱子。老头开车技术很好、车开得很平稳，二百多公里路程三个小时就到了，而我们坐在车上冇得颠簸的感觉。 佛罗伦萨是意大利中部城市，位于亚平宁山脉中段西麓盆地。1860年意大利统一后佛罗伦萨做了11年意大利的首都，直到1871年迁都罗马。 佛罗伦萨旧译名是“翡冷翠”。15世纪至16世纪佛罗伦萨是欧洲最著名的艺术中心，是文艺复兴的摇篮。伟大诗人但丁就出生在这里，而被称为文艺复兴艺坛“三杰”的达·芬奇、米开朗琪罗和拉斐尔在1506年聚会于此，成为艺术史上的千古美谈。 14世纪到16世纪佛罗伦萨财富积累，城市富裕，统治政权的美第奇家族酷爱艺术，在其保护和资助下，当时积聚在佛罗伦萨的名人众多，如达·芬奇、但丁、伽利略、拉斐尔、米开朗基罗、马基亚维利（《君主论》的作者）等等。众多卓越的艺术家们创造了大量闪耀着文艺复兴时代光芒的建筑、雕塑和绘画作品，佛罗伦萨成为文艺复兴的重中之重，成为欧洲艺术文化和思想的中心。 圣母百花大教堂是佛罗伦萨的地标，又称“圣母寺”。其外观以粉红色、绿色和奶油白三色的大理石砌成，展现着女性优雅高贵的气质，故称为“花的圣母寺”。与罗马帝国的万神殿、文艺复兴盛期的圣彼得大教堂，并称古代欧洲的三大穹顶。圣母百花大教堂建造于1248年，前后花了一百五十多年时间，经过好几代人的努力才最后完工。圣母百花大教堂穹顶上的巨型壁画《最后的审判》是16世纪艺术巨匠瓦萨利的心血之作。若想登上圣母百花大教堂的屋顶，可从其右侧内的礼拜堂左边走廊进入，登上463级的阶梯。从佛罗伦萨圣母百花大教堂开始，欧洲建筑正式从“哥特时代”进入“文艺复兴时代”。  花之圣母教堂位于今天佛罗伦萨市的杜阿莫广场和相邻的圣·日奥瓦妮广场上。1295年由阿尔诺沃·迪卡姆比奥在原先的佛罗蒂诺大教堂的基址上（一说是原址是建于4世纪的圣·雷帕拉塔教堂）兴建，1296年市民们正陶醉于从贵族手中夺回政权的胜利中，为了庆祝胜利，乔凡尼·美第奇家族出资承建了这个新的大教堂。1347年秋天爆发黑死病迫使工程中断。1367年由全民投票决定在教堂中殿十字交叉点上建造直径43.7米，高52米的八角形圆顶。1418年佛罗伦萨市政府公开征集能够设计并建造大圆顶的方案，精通罗马古建筑的工匠布鲁内莱斯基胜出，为总建筑师。1436年教堂最初落成，到1469年才最终建成，共花了175年时间。天才建筑师布鲁内莱斯基仿造罗马万神殿设计的教堂圆顶，是古典艺术与当时科学的完美结合，连教皇也惊叹为“神话一般”。  教堂设计者布鲁内莱斯基的墓就在教堂地下，教堂广场上他的塑像手指着心爱的圆顶。圆顶内部是瓦萨里（米开朗基罗的学生，公元1511年6月27日生于阿雷佐，1574年卒于佛罗伦萨）所绘制的穹顶画《末日审判》，大厅墙壁上有壁画《乔凡尼·阿古托纪念碑》和为纪念但丁诞辰200年所绘的《但丁与神曲》，各种浮雕则比比皆是。 宏伟壮观的大教堂 教堂内部为拉丁十字形，长153米，宽38米，可同时容纳一万人，是世界第四大教堂。教堂的外立面到1587年仍未完成，为完成这一工程，举办了多次竞赛招标，约三个世纪后才于1871年选中建筑师埃米利奥·德法布里的方案，于1887年竣工，用的是卡拉拉的白色大理石、普拉托的绿色大理石和玛雷玛的粉红色大理石，象征意大利国旗的颜色（绿白红三个竖条），使整座建筑显得十分精美。  教堂侧面有两扇十分壮观的大门：北面是十五世纪的曼多尔拉门，南面是十四世纪的卡诺尼奇门。门额上是天使报喜图。画得是天使向圣母玛利亚告知，她将受圣灵感孕而即将生下耶稣，左侧的天使单膝跪地，双臂交叉，向坐着的圣母玛利亚报告喜讯。  教堂旁边的乔托钟楼这座钟楼约有13.7米见方、高85米，最初是1334年由大画家乔托设计并监工的，故称其为“乔托钟楼”。属哥特式建筑，由六层方型结构向上堆叠成柱形，外墙铺白色大理石，纯净优雅，从1384年起，三年后建成。 | 
