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肃顺是郑亲王乌尔恭阿第六子。 关于他的出生，尚有一段鲜为人知的经历。 据说，有一次郑亲王下朝，在途中偶遇一位少女，长得花容月貌，极其娇美，就想买来为妾。 他立马派心腹赵某跟踪探寻。 赵某寻查到实情后，向郑亲王禀报道，此女家境贫寒，仅有父母相伴，但早已许配人家，并且不屑给有钱有势的大户人家为要。 郑亲王一听，大为懊丧，但又不死心，决计要亲自前往那少女家，就是花再多的金钱也非要达到目的不可。 心腹赵某怕把事情弄糟了，急忙请郑亲王从长计议，让他慢慢地将此事办妥。 郑亲王急不可待，只同意给心腹赵某三个月的期限，一定要把那位少女弄到手。 于是，赵某伪装成被革职的人，在那位少女家旁边租屋居住，并利用邻居的关系，主动去结交那少女的父亲。 无论她家有什么危困之事，都给予慷慨资助，相互的感情日趋融洽。 此女的父母十分感激赵某。 可是，赵某仍然没有办法把该女弄进王府。 而三个月的期限却目益迫近了。 正巧，郑亲王这时被皇上任命为步军统领，上任三日，就有人将抓获的几个盗贼押解到门中来候审。 赵某一听，不禁大喜，不由得计上心来。 他与郑亲王密商后，买通盗贼，叫他们诬陷那少女的父亲是队主。 于是不管三七二十一，将那少女的父亲与几个盗贼一起斩首示众。 赵某则假惺握地去安抚其母女，又为其父厚葬，深得母女的好感。 同时，却又指使人手持伪造的其父的借据，登门追索。 赵某又假充好人倾囊为其家清偿所有的“债务”。 这么一来，该母女二人的感激之情，要是刻骨铭心。 紧接着，赵某又暗中指使地痞流氓不时登门调戏该女，又阴险地派人四处散布该女不贞洁的谣言，特意闹得其未婚夫家及四邻都知道。 终于迫使其未婚夫家前来退婚。 该母女刚刚祸从天降，现在更是走投无路、无法可想之际，只有去找赵某商量。 赵某不动声色地说:“不如送你女儿去王府，不但你母女有了安身之所，而且可以享受荣华富贵，没有什么办法比这更好的了。” 母女二人只得同意了。 赵某马上找人来给该女认真打扮了一番，送到了王府中。 郑亲王如愿以偿，不禁大喜，重重地赏赐了赵某。 次年，该女即生了肃顺。 但是，过了不久，郑亲王患颈疽病而死。 为使头颅与躯体不分离，装殓时特地请来刽子手为其缝合颈项。 因为京城里只有刽子手擅长此技。 巧合的是其心腹赵某，后来也是患颈疽病而亡。 当时，知内情的人都说，这是报应。 肃顺不仅出世颇具传奇色彩，而且在他长大以后，又具有一种过人的才识。 他特别是善于延揽人才。 如当年左宗棠入京会试，伏阙上书，痛陈时事，多触忌讳，咸丰帝大怒，拟旨革掉其举人，命顺天府、五城速捕治罪。 圣旨未下，肃顺爱其才，秘密派人转告左宗棠，让其离京逃亡。 第二天圣旨下，而左宗棠早已逃跑了。 肃顺与左宗棠无一面之交，完全是看重了他的文才武略。 后来，左宗棠成为了支撑晚清危局的重要干将之一。 又如曾国藩兵败皖南，退守祁门朝廷内外弹动者纷起，廷议时许多大臣都主张撤职查办。 肃顺则一反众议，直言道:“胜败兵家之常，临敌易帅，兵法大忌，不如使之戴罪立功可也。” 这样，使曾国藩得以一心从事军务，从容指挥作战，最终打败了太平军。 肃顺掌权后，严厉打击贪污腐败，严惩渎职失职，整肃官场政风。 咸丰八年，顺天乡试由时任文渊阁大学士柏葰主持。 御史孟传金上书，指出本次乡试存在严重舞弊问题，如旗人平龄，除了会唱两口好皮黄，一无所长，居然高中第七名，事出蹊跷，奏请立案审查。 咸丰帝命怡亲王载垣、郑亲王端华等会审此案。 随着调查深入，办案人员发现“应讯办查议者竟有五十本之多”，甚至有一试卷“讹字至三百余”也能中榜。 咸丰帝闻后震怒，将主考官柏葰诸人革职。 与此同时，肃顺查清同考官浦安与新考中主事罗鸿绎私下里“交通关节”。 经传讯当事人罗鸿绎，其供述“为了能考中，他曾向兵部侍郎李鹤龄疏通关系，李转而求同考官浦安关照，浦又跟柏葰的门丁靳祥打了招呼。 事成后，浦安向柏葰送贽敬银十六两，李鹤龄则向罗鸿绎索要银五百两，其中三百两转交浦安。” 该案最终在肃顺的力主之下，将时任文渊阁大学士柏葰、兵部侍郎李鹤龄、主事罗鸿绎等人处斩。 在此后不久，肃顺在户部尚书任上，前后历时两年，彻查“户部宝钞案”。 由于肃顺具有过人的才气和胆识，深得咸丰帝的信任，他也因此盛气凌人，骄恣不检。 肃顺每天早晨起床前有个习惯，即饮人参汁一杯。 一日，小童误将玉杯打碎，用胶将杯子粘固。 肃顺醒后，小童来送参汤，甫一揭帐，即惊呼倒地而掷杯。 肃顺觉得奇怪。 小童道：“刚才看到老爷鼻孔中有两股黄气，如龙状，长五六尺，故不免骇异而碎杯。请老爷降罪。” 肃顺却道：“起来吧，休得胡言乱语，龙气有什么可怕的？” 竟然没有怪罪碎杯的事情。 这个故事，说明肃顺似乎还有想当皇帝的念头。 而后来的时期，似乎也验证了这个传言。 当英法联军侵入北京之即，他随咸丰帝逃到热河行宫后。 在热河，他常戏坐在皇帝宝位上，并问随侍人员:“像不像呀？” 那拉氏见了，非常忌恨他。 咸丰帝在热河行宫驾崩后，其6岁的儿子载淳继位，年幼无知。 载淳之母那拉氏虽被尊为西太后，但出身、名位皆作所为及其命运卑下。 肃顺是咸丰帝临终时委任扶佐幼帝的八位顾命大臣之一，虽然早有提防那拉氏之心，却又根本不把她放在眼里。 后来，权力欲极强的西太后玩弄手腕，首先讨得东太后的信任，然后联络恭亲王奕沂等重臣，在外国侵略势力认可下，在北京发动了“辛西政变”，夺取了清王朝大权。 西太后首先就是要处死顾命八大臣的主心骨肃顺。 按照清朝祖制，凡宗室之人有罪，皆于宗人府赐自尽，不刑于市。 而西太后对足智多谋、才识过人的肃顺恨之入骨，不遵祖制，定要斩首示众。 临刑时，肃顺大骂那拉氏。 刽子手急忙用刀筑其口，齿舌皆被割裂，鲜血直流。 肃顺乃喷血大骂，直至被处死。 |
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