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据美国科学家开展的一项最新研究表明，睡梦对于鸟类记住那些新出现的歌曲来说是极其重要的，鸟类大脑中负责学习的神经只有当鸟处于睡眠状态时才能活跃起来。《自然》杂志日前刊文对这一研究成果进行了完整介绍。
睡梦在记忆和学习过程中所发挥的重要作用很久以前便已被科学家们所知晓，但他们对神经系统在夜间睡眠状态下的具体工作机制却知之甚少，而美国科学家开展这项研究的目的就是为了查明梦到底是如何帮助斑胸草雀（Taeniopygia
guttata）掌握新的旋律的。斑胸草雀的幼鸟在白天会仔细聆听成年鸟是如何歌唱的，而在听完这些旋律并经过一夜的睡眠后，这些幼鸟便能够较为完整地重复前一天听到的旋律。科学家们借助设置在斑胸草雀脑部的电极证实，进入梦境状态的鸟脑部中,某些确定部位的神经的活性在睡梦中会发生明显变化。而在没有进入梦境状态的鸟的脑部中,并没有显示出神经活性的变化.研究人员发现,这些神经的活动图谱与斑胸草雀在白天听到的旋律之间具有依赖关系.虽然这些有梦境经历的幼鸟在第二天一开始时鸣唱的还不是特别顺畅，但再过半天时间后,演唱水平便会得到显著改善。而观察所有没有经过梦境提升的幼鸟,发现其演唱水平进步的很缓慢,两者之间的进步差距在70%以上.除此之外，科学家们还发现，重复是鸟类在学习过程中使用的另一种技巧——尝试着重复“老师”唱出的旋律会进一步强化睡眠期间脑部特定神经的活性。同时，要想更为牢固地记住新学到的旋律，幼鸟还必须听辨自己的鸣唱，而在学唱过程中如果有其他鸟的叫声混入，会降低学习的速度。
研究者们认为，在斑胸草雀睡眠过程中,由于梦的作用,其脑部的某些特定神经会发生适应性的变化，而这种变化的强弱程度主要取决于其是否重复“老师”的歌声和是否在练习过程中听清了自己的鸣唱.参与该项研究的科学家们一致认为:睡梦有利于大脑 有助于学习和强化记忆能力 .科学家们表示:鸟类学唱的机制其实与人类学习说话和外语的机制是非常相似的,该研究证明了梦在学习过程中发挥出的重要作用,梦能对人的学习过程起到有益的影响：
而比利时神经专家皮埃尔·马凯表示，人在学习过程中启动的某些神经组会在睡梦中重新发挥作用。这表明大脑在睡梦中会处理新学到的信息。
他认为，睡梦中学习到的东西要多于记忆功能本身学到的东西。
马凯在其名为《睡梦在学习和记忆中的作用》的研究报告中说：“睡梦过程有利于大脑灵性的发展，如果是成人，就有利于学习和记忆.
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