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我们中国有两条大河，长江黄河，但有意思的是，中国的国家文明却最早出现在黄河流域。 其实在新石器时代晚期，也就是公元前2500年时，南方的文明并不比北方的差，南方长江下流的良渚文化，中游的石家河文化，其实都不比中原的龙山文化差。那为什么南方突然停顿了，卡在了部落上，没有形成国家，而北方则进化出了国家呢？ 考古学家童恩正曾经提出几个原因。 第一个是地理原因。中原地势平坦，交通方便，有利于文化与物质的交换。所以容易形成统一的社会认知，最终，形成超出部落形式的组织，也就是国家。  南方则是丘陵地区，山峦阻隔、河川纵横、森林密布、沼泽连绵，所以在交流上就不如北方方便，大家被各自隔离在自己的小区域里，无法形成超过部落的大型组织。 也因此，南方多是小文化，而且各有特色。有人说，如果没有北方的大平原，中国可能就是一个类似欧洲的邦国并立的局面。  第二个是自然条件。南方的自然条件其实比北方要好，黄河流域比较干旱寒冷，不如南方温暖，物种也不如南方多，但正是因为条件比较差，所以需要更多的调整组织结构，所以，文明一般最早出现在条件比较段的地区，而不是最好的地区。南方因为条件太好，所以部落的形式已经完全够用。 第三个是农作物的不同。中原的主要农作物是粟，这个比较耐旱，而且对耕作条件要求不高。 在黄土高原，使用一些粗糙的木石工具就能种植。  所以，它容易在技术比较落后的新石器时代，更多的产生剩余的农作物，有了剩余的农作物，才有可能产生分工，有了分工，文明自然来了。 而南方是水稻为主，这是需要精耕细作的，比如大面积种植，是需要修建水利工程的，有时候还要清除森林，这在没有好工具的新石器时代，其实是很困难的。有了铁器这些才有可能，而铁器是文明的产物，而不是文明的先导。稻田还需要平整土地，这又需要畜力牵引。所以，南方水稻的规模就会受到限制。 北方要增加产量，单纯扩大面积就可以，南方要扩大面积，则需要各种技术的支持。这是黄河文明突然开始甩开长江文明的一个原因。 第三个原因是外部因素，黄河流域跟蒙古大草原接壤，所以两者之间很可能早就发生过冲突。如果参战的一方，人口在增加，然后又基本没有什么退路，那为了战争的需要，一些部落就会集结起来，形成更大的组织形式，也就是国家。 而南方就不同了，基本上没有什么经常性的外敌。  除了战争这种关乎共同命运的大事件，还有一件事情可能使黄河流域的集体活动增加，最终形成了国家，这就是治水。夏王朝的建立就来自于自大禹治水。而南方基本没有什么关乎各部落共同命运的大事件，所以自然就没有大规模的集体活动，自然也不需要从部落升级到国家。 这就是为什么黄河流域先出现国家文明，而且明明长江比黄河大，黄河却被称为母亲河。因为生活在黄河流域的人都能切实感受到，黄河是决定他们生存的首要条件，而长江虽然对长江流域也很重要，但身处其中的人却往往感受不到。 |
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