第四章
开府府尹查真伪
欲还香莲清白冤
香莲唯求一家欢
求官别把夫君斩
秉公执法不徇私
仕美定为铡头案
秦香莲手捧状纸，来到开封府衙前，拿起鼓锤重重的砸在羊皮鼓面上。咚，咚，咚……衙役们听到击鼓声慌忙起禀报知府大老爷。
待官大老爷坐稳，随着衙役们水火棍在地上邦，邦，邦……的敲地声，及威武，威武……的叫声中，一声惊堂木“咔”的拍在案桌上，“台下何人击鼓鸣冤，快快报上名来，据实讲来，公堂之上不得有半点谎言！”秦香莲连忙上前跪倒在地，双手将状纸举过头顶，一边的衙役上前将状纸接住，呈送给堂上的大老爷，大老爷接过状纸仔细阅读一遍：“台下所跪之人可是姓秦名香莲，抬起头来说话，你所告的可是当朝的驸马，陈仕美？”，秦香莲这才慌忙的抬起头来，端详坐在台上的大老爷：此人约四十岁，身高体胖，黑黑的面孔，额头中有一星形印记，眼神中透出一身的正直，正气凛然，“贱妇正是秦香莲，正是要状告那忘恩负义的驸马陈仕美！”话音坚定而又充满愤怒。
堂上的黑脸大老爷，又重将诉状拿起，认真的读了一遍，然后，转身扭头，向右边站着的那个师爷模样的人说了几句话，话音不大，秦香莲听不见，只是有些惶恐，有些不安，这位大老爷会怎么秉公办案呢，会不会官官相护？会不会把我押入大牢，严刑拷打？她还在思索着。忽听，堂上大老爷说：“秦香莲，你将你的住所留下，随时听候召见，你且回去等候消息，我们要调查清楚，本府定会还你一个清白，退堂！”随着又一阵儿威武及火棍撞击地板的声音，大家都散去了。
秦香莲离开府衙的时刻，听围观的人议论，说坐堂的大老爷叫包侍龙，秉公执法，断案如神，人称包青天。听到这些话，心里好像吃了半颗定心丸，烦操的心情安稳了许多，心想，这下可好了，我们一家能团园了，能安心享受天伦之乐了，我们母子总算熬出头了。
且说，包侍龙接到这件案子，起初，也是有些头疼。民妇敢告官，居然告的还是当朝的状元郎驸马爷，这可是皇亲国戚，事关国体，马虎不得。吩咐左右衙役捕快班头，速回秦香莲老家去一趟。彻彻底底弄清楚当事人的家庭背景及生活环境，以备定案之用，安排好去查案的人手之后，心里在盘算着这件案子事关皇亲国体，不可轻下结论，而且还要看皇帝的旨意，陈仕美与颖阳公主订婚之宴确实在三个月前举行的。在京的五品以上官员都参加了，都知道这次订婚仪式。包侍龙断案善于直面当事人，所以，他想去听听皇上的旨意到底是怎么回事。
包侍龙来到皇上正在休息的养心殿，跪拜向皇上请安。然后将案情详细真实地向皇上禀报了一番，皇上听了以后，好像有些不悦：“率土之滨莫非王土，帅土之人莫非王臣，荒野一贱妇岂可与我堂堂大宋公主相提并论？再说驸马与公主订婚仪式已经昭告四海臣民了，让朕任何处置，好好打赏一些钱粮，打发她回去算了。”包侍龙听后，不敢反驳皇上的旨意，暂且告退回府。
包侍龙回到府上，召集几个府僚师爷，一同商议，讨论皇上的旨意。派出调查陈仕美和秦香莲家事的衙役回复，秦香莲状纸上所写俱是实情。如果听从皇帝的旨意，势必成了冤假错案，大宋的律法何在，民心何在？如果按大宋律法，那驸马陈仕美就是犯了重婚罪，按律法该用虎头铡斩首示众，以正民心。不能得罪皇上老子，又不能冤假错案，乱了民心，毁了他包青天的名誉。这可如何定案才好呢？
颖阳公主听到秦香莲状告附马的事情之后，甚是恼火。直接起驾到了开封府，包侍龙跪地迎接。颖阳公主说明来意，特别声明自己是公主，山野民妇岂能相比，而且与陈仕美已经喝过订婚酒了，天下皆知，让知府少管闲事。
包侍龙是个刚正不阿的人，对各类案件，一定要弄个水落石出，秉公办案，对得起自己头顶的这个“包青天”的名誉。于是，命衙役带一干人将陈仕美押回府衙大牢，以备候审。
第二天升堂，秦香莲还在堂下跪着，看着陈仕美身着白色囚衣被押解而来，心里又生恩爱怜惜之情，深情地望着陈仕美，“夫君，我们不做官了，回老家过我们的小日子吧？”陈仕美望了她一眼，什么也没说。包侍龙又将状纸大意念了一遍，将大宋律法重审了一遍。最后，下结案：“陈仕美，犯欺君之罪，犯重婚罪，物证人证俱全，暂且收监，依大宋律法定于秋后问斩。”陈仕美听到此判决，头也耷拉了下来，面如死灰。秦香莲，赶紧向前跪求：“大老爷，公断，我只求大老爷开恩，放了我家夫君，让我们一家回家种地吧。”众人都未曾理会与她，退堂散去。
这个结案判决，很快在大宋皇城传开，皇上也十分为难，开封府的三口铜铡，龙头铡专铡违纪的皇亲国戚，虎头铡专铡贪官污吏，狗头铡专铡恶民刁奴。这些都是皇上恩准过的。做为皇上，不能言而无信，失信于天下吧，所以也只能保持沉默了。颖阳公主则是跑上跑下的活动关系，要求放了陈仕美。甚至威胁以权下压，包侍龙则是不理不睬，严格护卫“包青天”这个名誉，宁可罢官为民，也决不退步，决不徇私枉法。
最终，开封府还是用虎头铡将陈仕美铡了，血溅当场，秦香莲当场就晕死了过去。待她清醒过来之后，找人帮忙，将陈仕美的尸体抬到城外的一片乱石岗，挖个土坑，草席裹住尸体草草埋了。秦香莲爬在坟前人都哭晕了，醒了又哭，天色渐渐阴沉下来。乱石岗上本来就有几个坟堆儿，坟头的枯树上挂着白布条，在风中哗啦啦的摇摆，就象阴间的黑无常、白无常前来索命似的，树上的几只乌鸦嘎，嘎，嘎，叫得瘆人，让人浑身直起鸡皮疙瘩。
秦香莲，该何去何从呢？
（未完待续）
