 初夏时节，在水质较好的池塘、湿地或者流速较缓的溪流小河中，很容易看到这种成片生长的植物，它们漂浮在水面上的圆形叶片很像睡莲一般，金黄色的花朵挺出水面，远远望去，真的有点像一片小号的睡莲。  这种植物叫做荇菜，睡菜科荇菜属的水生植物，现在在不少植物学专业书籍中也被写作“莕菜”。可能大家对这个名字会感到一点陌生，不过对于“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”一定会很熟悉吧，在这首《诗经》中最为著名的《关雎》一首中，荇菜就在里面起到了非常重要的修辞作用。  “参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”“参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。”“参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”荇菜在这首传颂千年的诗歌中，看似只是一个“道具”，讲君子爱上在河边采摘荇菜的姑娘。但其实再认真理解，会感受到诗人将人性之爱同自然之美紧密的联系，这就是诗经中重要的修辞方式比兴。  在《关雎》所在的年代，荇菜是一种当做蔬菜食用的植物，这让人们对于它的审美不止停留于挺水开放、柔弱秀美的外貌，还有了许多采撷饮食的欲望。不过，单独作为植物来鉴赏，荇菜也有它有意思的一面。比如作为水生植物，它的正常状态是在水底扎根，叶片和花挺出水面，但如果遭遇环境变化根茎被扯断，它们也可以作为类似浮萍一样的浮水植物正常生长，等条件成熟再扎根生长。甚至是北方冬季，水面冻结，它们可以沉入水中熬过寒冬等春来解冻再重新挺出水面生长。正因为荇菜有这么坚韧适应环境的能力，加上强大的无性繁殖能力，所以才经常看到水面成片开花的“金色池塘”美景。  荇菜在野生环境中会生长得很好，因为外形漂亮，加上花期很长，它也经常驯化为园艺植物被引种到各类园林当中。荇菜一般于每年3-5月返青，5-10月开花并结果，9-10月果实成熟。植株一边开花一边结果，如果在温暖的南方，它的花期长达近半年。  既然出现在过三千年前《诗经》的诗篇当中，也证明了这种植物原产中国的身份。不过由于它旺盛的生命力，如今它在全世界分布广泛，从温带的欧洲到亚洲的印度、日本、朝鲜、韩国等地区都有它的踪迹。如今《诗经》也翻译成了许多文字，不知道老外读到里面的诗句时，会不会也能在自家附近的池塘里看到这种美好的小花呢。 |
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