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近些年，“东北文艺复兴”这个词在网络上风头正盛。
老舅将《野狼Disco》唱遍大江南北，以班宇、双雪涛、郑执为代表的“新东北作家群”推出一批佳作。 以东北为背景的影视作品，近年来也层出不穷。 前有斩获柏林金熊的《白日焰火》，讲述这片冰冷的土地上的隐秘罪案。 后有双雪涛小说《平原上的摩西》投入影视化，刘昊然与周冬雨主演，日前曝光的杀青照也是引人期待。 
但如果要真正选一部影片代表东北，那我一定会选这一部—— 钢的琴The Piano in a Factory导演 / 编剧: 张猛
主演: 王千源 / 秦海璐 / 张申英 / 刘谦 / 罗二羊
上映日期: 2011-07-15(中国大陆)
单集片长: 119分钟
五百万制作成本，27万人在豆瓣打出8.4分的高分。
不仅因为它是一部影像风格独特的文艺片，更因为它承载了一代人的荣光、梦想与灰烬。 
导演张猛（《耳朵大有福》），主演王千源、秦海璐。 三个辽宁人，十足的东北味儿。
《钢的琴》剧组合影
开场第一个画面，一男一女笔直地站在静止的镜头前。 明明距离很近，但没有肢体接触，也没有眼神交流，貌合神离。
陈桂林（王千源 饰）和妻子小菊（张申英 饰）以这样的方式出场： 一个叼着烟卷，背着个破手风琴，另一个穿着羊毛大衣，系着时髦的围巾。 巧妙的是，陈桂林一侧的房子破败不堪，而妻子小菊一侧的房子则是完好的，身后的道路也平整通畅。 环境构图与两人此刻的处境，形成映衬。 陈桂林下岗了，生活落魄，靠组建乐队为生； 而妻子跟了个卖假药的大款，过上了富裕的日子。 
“离婚就是相互成全，你放我一马，我放你一马的事。”东北式离婚，说掰就掰，毫不拖泥带水。 但仍然有一件事情迟迟不得解决，那就是女儿小元的抚养权归属。 
想要将女儿留在身边，陈桂林只有一条路可以走—— 为她搞到一台钢琴。 女儿的心愿和父亲的困窘，构成了这个故事的核心张力。 为了买钢琴，陈桂林拉下老脸向亲戚朋友借钱，却发现大家的日子像他一样捉襟见肘。 
用纸板做出一台不出声的假钢琴，女儿弹了几下就丢置在一旁。 
纠集了一伙人把学校的钢琴偷回家，又被抓了个正着，扭送进了局子。 
走投无路之下，这伙人想出了一个绝妙的点子： 在濒临废弃的钢铁厂里，造一架真的钢琴。 
要造钢琴的是怎样的一伙人呢？ 一个乐队手风琴手、一个乐队歌手、一个退休赋闲的老工程师、一个养猪专业户、一个配钥匙的、一个赖账赌徒、一个黑社会小团伙头目。 没有人懂钢琴制造，琴弦、琴箱、共鸣板对他们来说是陌生的词汇。 但他们都是下岗工人，焊接、刷油、铸铁翻砂、钢板浇铸是他们的老本行，重拾本业也是像模像样。 
没有足够的木材，他们就发挥想象力改用钢结构，造成一架真正的“钢的琴”。
一群人就这样放下原本的事业与生活，分文不要，投入这样一场匪夷所思的“造钢琴”运动。 他们的激情从何而来？ 影片中的另一条暗线，或许可以给我们答案。
那与两根亟待拆迁的烟囱的命运相关。 开场前几分钟，是一场葬礼，陈桂林带着小乐队，为这场葬礼奏乐。 远景所及，两个烟囱滚滚浓烟下，一处灵堂冷清而肃穆，暗示着对这个时代的祭奠。
“在有的人的眼里，他是成长的记忆；在有的人的眼里，他是回家的坐标；在有的人的眼里，他就是两根烟囱。 可是在我的眼里，他就像一个被遗忘了许久的老朋友，当有一天听说他要走的时候，我才意识到，原来他一直就在我的身边。 我不知道是该竭力地挽留，还是该默默地看着他离去。” 这块土地就像那两个即将被炸掉的烟囱，它记录了一个国家初创时的步履蹒跚，而现在已经开始裂缝，开始崩塌。
曾是时代先锋的工人阶级，如今成为了洪流中的落水者，被逼到时代的角落里。 只能像蝼蚁一样聚集在山顶，无能为力地，眼睁睁望着两个烟囱消失在定向爆破的巨响中。
看到这里或许可以明白，《钢的琴》讲述的，是失落的工业基地以及一代下岗工人的悲情挽歌。 这群在集体中成长起来的一代，曾经是光荣的工人阶级。 他们勤劳勇敢，但在大环境、大萧条下迷失了未来。 这样一群固执的人，决定做一件事情就不顾一切，哪怕旁人看来荒谬无比。 打造钢琴，是他们最后的尊严与反抗，也是他们寻找存在意义的全部力量。
然而在金钱与资本的冲刷下，他们的努力也无法改变被边缘化的现实。 就像无论提出怎样的改造方案，那两根烟囱还是会被炸掉。 就像陈桂林早已心知肚明，即使造出了钢琴，女儿跟妈妈走，对她的未来而言也是更好的选择。 曾经贵为“共和国的长子”的东北，也只能望着一代又一代远走他乡。 遗憾的是，他们什么都留不住。 无论怎样挣扎，都快要到了退场的时候。
但这群下岗工人，仍然选择用一场盛大、壮丽的仪式感作结。 即使生活再惨淡，也要昂起头，奏起西班牙舞曲，跳起红裙斗牛舞，拒绝用伤春悲秋的调子唱出来。 这一段舞蹈与钢琴制造场景的交叉剪辑，将浪漫的理想主义渲染到了极致。
影片结尾，当一群人忐忑地注视着小元坐到钢琴前， 这个沉重的、掷地有声的铁器，演奏出动人的音乐，仿佛与往昔的理想作别。 废弃工厂是他们谢幕的舞台，而这架“钢的琴”，就是谢幕的最好道具。
面对如此沉重的社会话题，导演张猛却选择了黑色幽默的基调讲述。 再次回到影片开头那场耐人寻味的葬礼戏。 雨中狼狈地套着黑塑料袋的草根乐队，满面愁容地演奏着苏联民歌《三套车》。 一旁打着伞的淑贤（秦海璐 饰）正在优雅动情地演唱，悲伤氛围弥漫。
突然雇主将演奏叫停：“这曲子听着太痛苦了，老人听这曲子步伐得多沉重啊！” 淑娴抢白：“知道了，叫老人加快步伐吧。” 陈桂林问：“走那么快去哪儿啊？” 淑娴：“你管他去哪儿呢。” 于是，陈桂林又指挥着小乐队换了一首喜庆的《步步高》。
欢快喜庆的音乐、喷火的杂耍表演和肃穆的灵堂、吊唁的家属， 这些在同一空间中杂糅着的元素，形成奇妙的荒诞感。
然而这种恰到好处的黑色幽默，却是讲述东北往事最精准的方式。 正如导演张猛希望呈现的效果，“哀而不伤，含泪带笑”，抓住了这片土地上存在最核心的矛盾。 就像不合时宜地出现在葬礼现场的《步步高》，这一代人不知何时开始，也成为了不合时宜的存在。 在迷惘中自我调侃，也在惨淡的生活中苦中作乐。 面对时代洪流滚滚，陈桂林那句灵魂发问直击内心： “走那么快，去哪儿啊？”
《钢的琴》之外，存在于影像中的“东北往事”，也从不虚无。 1999年底，32岁的导演王兵，单枪匹马扛着摄像机回到沈阳铁西区，将镜头对准了工人们。 这个沈阳工业的核心基地，在不到40平方公里的区域内，曾经诞生出无数个“共和国第一”。 300小时的粗粝素材，被剪成9小时的纪录片，名字叫《铁西区》。
《钢的琴》中的那群工人阶级群像，也可以从这部纪录片中找到清晰的影子。 他们无所事事地扎堆扯皮，也在下岗前还不顾休息地炼矿打铁。 他们叹息着没有着落的未来，也在年底聚会上豪情万丈地高唱《走进新时代》。 但《钢的琴》更加乐观，也赋予了这群人更多的主体性与尊严。
一度衰落的重工业城市，被下岗浪潮冲刷殆尽的一群人， 曾是东北最坏的时代，但对于如今的东北文艺创作者来说，可能也是最好的时代。 正是这样一批关于东北的影像、音乐与文字， 记录了“失落阶层”的旧日辉煌，记录了历史车轮碾过的沉痛往事。 所谓“东北文艺复兴”，是一代人回望时的深情。
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