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《红楼梦》中有一个饮食规矩，也就是吃饭时儿媳妇、孙媳妇对婆婆、太婆婆要站着伺候。第三回，林黛玉进贾府后，拜见贾政之时，贾政斋戒去了，黛玉正在和王夫人话家常，有丫鬟来回：“老太太那里传晚饭了。”王夫人忙携了黛玉，往贾母院中去。但是王夫人并不在贾母处吃饭，为何要忙忙赶去？她们进入房门后，已有多人在此伺候，“见王夫人来了，方安设桌椅。贾珠之妻李氏捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹。贾母正面榻上独坐。”脂砚斋此处的批注道破疑窦——“不是待王夫人用膳，是恐使王夫人有失侍膳之礼耳！”因此，王夫人急忙赶去是为“侍膳”，亲自为婆婆进羹。这是媳妇必须对婆婆表达的孝顺之心。 王夫人进羮 第四十三回，贾母特意给王熙凤凑份子过生日，满府的人都来了，薛姨妈和贾母对坐，邢夫人、王夫人只坐在房门前两张椅子上，宝钗姊妹坐在炕上，就连赖嬷嬷等几个年老的家人，也被安排了一个小杌子。但是尤氏和凤姐儿，却只能在地上站着。 在婆婆和太婆婆面前，媳妇儿只有站着的份儿。邢夫人和王夫人因为年龄也不小了，又有儿媳妇在跟前，才额外被安排了一个房门前的椅子。但是，尤氏和王熙凤、李纨妯娌，就只有站着的份儿了。 螃蟹宴的时候，上面一桌：贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉；东边一桌：史湘云、王夫人、三春；西边一桌：李纨和凤姐的，虚设座位，二人皆不敢坐。 第四十回，贾母摆宴大观园的时候，贾母带着宝玉、湘云、宝钗、黛玉一桌，王夫人带着迎春姐妹一桌，刘姥姥傍着贾母一桌。李纨和凤姐儿呢？没位置！等到贾母等都吃完了，往探春房里闲话去了，李纨和凤姐儿才坐下来吃饭。 王熙凤伺候 脂批曾经点出：“在刘姥姥眼中，以为阿凤至尊至贵，普天下人都该站着说，阿凤独坐才是。如何今见阿凤独站哉？” 《红楼梦》中的这种饮食规矩体现了满族习俗。余英时在《曹雪芹的反传统思想》一文中写道：“曹家在文化上已是满人而不是汉人了。满族征服中国本土以后，汉化日益加深，逐渐发展出一种满汉混合型的文化。这个混合型文化的最显著特色之一便是用已经过时的汉族礼法来缘饰流行于满族间的那种等级森严的社会制度。其结果是使满人的上层社会走向高度的礼教化。所以一般地说，八旗世家之尊礼守法实远在同时代的汉族高门之上。曹雪芹便出生在这样一个‘诗礼簪缨’的贵族家庭中。”因此，在《红楼梦》中，我们看到了森严的进餐等级制度。 其一，满族八旗世家，嫁出去的媳妇儿是没地位的。王夫人虽是长辈，王熙凤贵为贾府一把手，但她们均是媳妇儿，因此也是要站着伺候老祖宗吃饭的。其二，满人习俗，姑奶奶尊贵。《清稗类炒》“风俗类”之“旗俗重小姑”条：“旗俗，家庭之间，礼节最繁重，而未字之小姑，其尊亚于姑，宴居会食，翁姑上座，小姑侧坐，媳妇则侍立于旁，进盘匜、奉巾栉惟谨，如仆媪焉。”因此，进餐时，黛玉、宝钗和迎探惜三姐妹虽是晚辈，但她们是“姑奶奶”，还是未出阁的姑奶奶，满族姑奶奶尊贵，未出阁尤其尊贵，因此被小心侍奉而安坐泰然。所以几十年后，王夫人依然满怀羡慕地追忆自己的小姑：“你林妹妹的母亲，未出阁时，是何等的娇生惯养，是何等的金尊玉贵，那才象个千金小姐的体统。如今这几个姊妹，不过比人家的丫头略强些罢了。” 那么，旗俗为什么如此重小姑呢？那是因为未出嫁的大姑娘有可能被选为妃，一旦中选，将成为整个家族的荣耀。《清稗类钞》“礼制类”之“选后”条指出：“盖旗女未出室，与父母坐，辄右女而左父母。殊似西礼。惟西礼待女以宾，旗礼为备充后庭，不相同耳。”这种说法有《清宫遗闻》卷二“记满洲姑奶奶”和溥仪的自传予以佐证： 旗人家族习惯，皆以未字之幼女为尊。虽其父母兄嫂，亦皆尊称之为“姑奶奶”……旗人男称“爷”，女称“奶”，乃极尊贵之名称；亦有称姑娘为爷者，是雌而雄矣。但未字之女最尊，若出嫁后则又等闲视之，不知何故。或云幼女未字时，有作皇后太后之希望，是或然欤？ 末代皇帝溥仪自传《我的前半生》谈到： 据说旗人姑娘在家里能主事，能受到兄嫂辈的尊敬，是由于每个姑娘都有机会选到宫里当上嫔妃。 张爱玲《红楼梦魇》之“五详红楼梦”总结了女儿落座、媳妇伺候的玄机：“满人未婚女子地位高于已婚的，因为还有入宫的可能性。因此书中女儿与长辈一桌吃饭，媳妇在旁伺候。”
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