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在古代神话中，大头与阳具具有换喻的关系，古人相信大头（头脑）是精髓的储备之源。所谓“人始生，先成精，精成而脑髓生；骨为干，脉为营，筋为刚，肉为墙；皮肤坚而毛发长”（《灵枢·经脉》）。马王堆出土医书《十问》就记载了早期的还精补脑法，明确指出了精气沿脊柱上行直达头顶，头脑自然是储藏生命和生殖能量之宝库了。可见，从文字上来看，“由”所代表的真正含义是充满着生命力的大头，且是指阳性的、男性的生命力。  从汉字解码角度，祝由透露了其作为头颅崇拜的隐藏含义，丰富的考古学材料可以证明这种信仰和习俗的存在。头颅信仰在社会各项分工逐渐细化的发展过程中，逐渐植入到不同的体系。在医学和养生体系中，表现出对还精补脑的推崇，与精气说同步发展，与各家各派的理论互相渗透，互为注脚。祝由是以还精补脑为目的的调经变气之法，在它尚未形成一套成熟的自有体系之前，与巫术处于同一个范式之中。巫与医在官方体系的设立后渐渐分离，祝由在官方医学编制中仍占有一席之地。  《黄帝内经》中提到的“移精变气”王冰说：“移谓移易，变谓变改，皆使邪不伤正，精神复强而内守也。”就是说人体精、气的失常之态是可以纠正的，如气虚改变成气不虚，精少改变为精不少，人的阴精阳气是可以改变的，因此临床治疗主要就是对人体的功能进行移易。不正常的改变为正常的，虚弱的要使其强壮起来，容易亢奋的使其不亢奋，所以“移精变气”是治疗的目的。在中国医药不发达的历史时期，古人用什么样的方法来“移精变气”呢？文献中首先提出了“祝由”的方法。“祝”是指“念咒”的一种行为，“由”是指根据病情“画符”的一种行为，所谓“祝由”就是画符念咒。  用“祝由”的方法来改变人的精神意志，有助于扶助正气，以协助祛除邪气的治疗，对一些简单的、不严重或纯属心理上的疾病还是可以的。祝由也就只能治疗一些没有什么大碍的疾病，往往这类疾病就是不治疗，休息几天或调理一下心情，靠着人体自身的抵抗力也会痊愈。在记录祝由术的医学典籍中，以孙思邈之《千金翼方·禁经》最为详尽和系统。即便如此，道林名医孙思邈本人也表示他并不通晓这些禁咒原理，其主要目的还是搜集自古以来的祝由技法，以免使古法失传。医学典籍所记载的祝由术并非装神弄鬼之伎俩，所医治的对象也不局限于心理疾病，它是作为医家疗法的各项技能之一被记录的，有着完整的程序、仪式、对应的规则要求等。  尽管医家对祝由术存疑或直接予以否定，但祝由在正统官制中仍留有一席之地。隋代太医署辖祝禁博士，唐代太医署设咒禁科，称咒禁师，主要医治被判定为受邪魅作祟的疾病。宋代太医局设金镞兼书禁科，显示当时祝由法的实施已多采用书符之法。元代亦设祝由书禁科，明代太医院十三科直接设祝由科，到了明中期祝由科从国家医疗体系中取消，但在民间始终具有活跃的生命力。祝由无疑是中国传统医学的某项技法，不能因之失传而贸然否定其实用性。 |
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