你脑子长在了肚子里

在英文里， 直觉这词“intuition”的另一种说法是“gut feeling”，直译成中文就是“肠道的感觉”。有一个短语叫“Follow your gut”，直接翻译是“追随你的肠道”，而它实际表达的是“追随你的内心”。中文里，也有“腹黑”、“一肚子坏水”这些形容词。

研究表明，这种说法不仅仅是一个俗语，它还符合一定的科学道理。我们的小肠和大肠，以及在那里生活着的数万亿细菌以一种我们无法想象的力量影响着我们的情绪、选择，甚至还有我们的个性。

微生物们正在塑造大脑↑

微生物不仅仅存在于我们身体暴露在外的部分，我们体内也有它们的身影。人类与这些身体内外共生的微生物共同存在着，生活着。

人体肠道内含有大量的微生物，这些微生物主要成员是细菌，而另一些则是原生动物和病毒。

据估计，肠道中的微生物数量与人类真核细胞数量的比为 10：1 ，虽然它们体积十分细小，但这 100 万亿个细胞的质量总计约为 1-2 公斤，这几乎相当于成年人类大脑的质量。

我们以往总认为脑是指挥官，把指令发给各个器官让他们执行即可。其实在肠道，仅有10%的神经是传输脑部指令的。比如人在压力下，大脑释放的神经递质会传递到肠道感受器，让肠道工作暂缓，把血液和能量让给其他需要解决问题的部位。这就是有人在紧张时会呕吐腹泻的原因，身体在把不需要消化的食物给排出去。

肠会整理这些情报发给大脑。情报并不会发到大脑的视觉皮层或语言中枢，所以不用担心你在消化时，眼前会出现彩色图案或嘴里发出怪声，而是发到我们负责道德、情感处理，自我意识的中枢。

所以我们就更容易理解为什么患有肠易激综合征或肠炎的人，更容易焦虑和抑郁。许多人会想，“倒霉，我既有肠胃病，结果心理也不健康”。其实呢，因为科学还没有特别明确的研究结果，很可能他们心理没毛病，只是大脑在为患病的肠子同情感伤而已。

肠道与大脑之间

怎么双向沟通的？

多功能的肠道微生物与人类的身体健康息息相关，它们又与心理健康挂上了勾：在肠道微生物和我们的中枢神经系统之间存在着一种联系，微生物能够与我们的大脑进行“沟通”；该理论认为，这种“沟通”借由多种不同的途径发生。并且沟通渠道并非单行道，而是双向通道。

通过控制肠道与脑神经元来达成沟通是众多渠道中的一种。这种渠道连接中枢神经（CNS）系统和肠神经系统（也称为肠道或第二脑）。迷走神经在这里就扮演了它们沟通的桥梁，迷走神经在我们身体内四通八达，因此它也被称为“徘徊神经（wanderernerve）”。

肠道里的细菌可以控制

你患某些疾病的风险

当我们感到焦虑时，我们会往厕所冲，会感到恶心想吐。当你感到沮丧的时候，你肠道里的一切也会因不堪重负而不得不停止工作，这最终就导致了便秘。

焦虑和抑郁的心情显然会影响肠胃，但研究表明，肠胃活动也影响着我们的焦虑和抑郁水平。

2000年，加拿大小镇沃克顿在遭受一次严重洪水后，饮用水受到大肠杆菌和空肠弯曲杆菌等的污染。2300人因此患上严重的肠道感染疾病，其中很多人最终发展为肠易激综合征（IBS）。后续的长期研究发现：这些持续性的肠易激综合征患者，比一般人更容易消沉和焦虑。

2017年，瑞典隆德大学在一项动物研究提示，肠道细菌有可能是引发阿尔茨海默病的直接原因。阿尔茨海默病患者肠道菌群改变可能促使其血液和大脑中的炎症因子水平升高，进而导致神经退行性病变。在人的一生中，肠道微生物一直是变化的，伴随衰老，那些引起慢性炎症的肠道致病菌则会逐渐增加，而常见的益生菌乳杆菌属会逐渐减少。

除此之外，随着年龄增长，食物和牙齿的改变都会造成口腔菌群的变化。这一系列的变化，导致肠道通透性和血脑屏障通透性增高，进而影响大脑，最终增加了阿尔茨海默病的风险。

肠道还可能会影响

你的个性和行为

麦克马斯特大学（McMaster University）的一个研究小组培养出了两组性格特征完全不同的老鼠。一个小组中的老鼠胆小害羞，另一组老鼠则大胆而善于交际。

不久之后，研究人员用抗生素杀死了两组小鼠肠道中的所有细菌，然后通过喂食，交换了两组小鼠肠道中的细菌。结果发现两组老鼠的个性和行为特征也交换了。害羞的老鼠变得活跃和勇敢起来，而外向的则变害羞了。

在另一项研究中，研究人员从重度抑郁症患者的肠道微生物中取出细菌样品，并将其植入无菌培育的小鼠体内。随后，这些小鼠在一项强迫游泳测试中更容易放弃——这一行为通常被认为与抑郁症的缺乏活力、绝望两项症状相类似。

这些研究表明，肠道微生物群的不同状态与多种心理疾病呈现高度相关性，包括抑郁与焦虑。肠道影响着我们的情绪，或许还有行为。这促使科学家们进一步研究，提出肠道与大脑之间的更多联系。

如何做一个心情好

的健康吃货？

了解了肠道与大脑之间古怪又神奇的关系，我们可以做些什么来改善这种关系吗？

近来，人们的饮食模式发生了较大的成分变化。比方说，红肉（指烹饪前呈现出红色的肉类，例如猪肉，牛肉等。饱和脂肪的含量较高），高脂肪食物和精制糖的摄入量有所增加了。

饮食习惯再加上久坐不动的生活方式，会导致人体肠道微生物群的变化。

慢性炎症疾病，例如心血管疾病，肥胖症，抑郁症，糖尿病和自身免疫疾病等发病率的增高就或多或少是这种变化的结果。

从目前的研究看来，保持足够的膳食纤维摄入，让肠道微生物发酵出更多的短链脂肪酸，对维持身体血清素等分子的水平非常关键。

加州大学洛杉矶分校的消化疾病研究中心的联合主任 Emeran Mayer 博士在他的著作《思想与肠道的连结》中推荐了以下几个方法：

1. 多吃蔬菜。

2. 尽量避免加工食品和食品添加剂。

3. 给自己减压，因为压力会影响肠道菌群的种类和活动。

推荐饮食有发酵食品，比如优质的凝固型酸奶等等，这些食物都有益于肠道健康。但是，如果你患有如肠瘘、小肠细菌过度生长等肠道疾病，发酵食品和益生菌反而会加重你的病情。另外可以坚持有氧运动，有氧运动能改善肠道菌群失衡，并且减少不必要抗生素的使用，特别是广谱抗生素。