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莫卧儿帝国是印度最后一个封建王朝，因为再往后就是英国东印度公司的殖民时代，然而莫卧儿人并非印度的土著居民，相反他们是通过武装打入印度半岛的外来者，所以在这一点上莫卧儿人同后来的英国人并无本质区别。  不过与英国的殖民路线有所不同，莫卧儿人不是从海上攻入次大陆的，而是从陆上经开伯尔山口侵入的印度北部。大家应该都会对开伯尔山口有所耳闻，一代又一代的外来者正是通过这条通道成为印度新的主人，而莫卧儿人当然也不例外。  公元1505年，一支伊斯兰化的骑兵穿越开伯尔山口侵入印度河流域，一番烧杀抢掠之后又迅速退往中亚，当时率领这支骑兵的是帖木儿的直系后裔巴布尔，此人同时也是莫卧儿王朝的开国君主。曾经重创奥斯曼帝国并扬言进攻明朝的帖木儿早已在史书中留下浓墨重彩的一笔，而巴布尔正是其六世孙，尽管此刻的帖木儿帝国早已成为过往，但身负如此血统的巴布尔仍旧拥有不小的号召力。此外从母系的血统上看，巴布尔的母亲来自成吉思汗的黄金家族，而“莫卧儿”本身就是“蒙古”的音译。  从上述背景来看，巴布尔随后开创的莫卧儿王朝实际上就是蒙古帝国的延续，尽管这些突厥化的蒙古人与他们起源于蒙古高原的祖先已经有了很大不同。公元1505年的军事行动已然重创了当时控制印度北方的德里苏丹国，但巴布尔并不急于取代后者的统治地位。二十年后，也就是公元1525年，巴布尔率领一支由波斯人、突厥人和阿富汗人组成的联军兵临德里城下，而这一次直接宣告了德里苏丹国的彻底终结。攻占德里之后，巴布尔随即开启了在印度半岛南征北战的创业岁月，由于德里苏丹国的统治区域有限，巴布尔在将其取而代之后必须接连面对印度北方诸侯的联军。  所幸因为自身英勇善战，加之手握来自中亚的热兵器，几番征战之后巴布尔便控制了印度北部的大部分地区，于是一个新的王朝诞生在印度，这便是莫卧儿帝国的开端，而巴布尔也因此成为“印度斯坦”的首任皇帝。 不过一个人的生命终究是有限的，仅仅在莫卧儿王朝建立五年之后，亦即公元1530年巴布尔与世长辞。在其当政的五年间，莫卧儿帝国的军队东征西讨，尽管已经囊括了印度河与恒河流域的大部分土地，但仍有强大的反对势力盘踞在南方并伺机挑战莫卧儿人的统治地位。不过很可惜巴布尔已经看不到对手被平定的那一天，而这项重任最终落到其孙子阿克巴身上。  接任巴布尔的是其子胡马雍，尽管这也是一位兢兢业业、恪尽职守的皇帝，但与其父亲的雄才大略相比确实还差许多。胡马雍在位期间，莫卧儿帝国一度出现衰落之象，甚至首都德里都被攻陷，但所幸动乱来得快去得也快，公元1554年胡马雍去世，属于阿克巴的时代终于来临。阿克巴继位之时只有十四岁，但从后来的历史来看这却是印度历史上难得的伟大君主。  在对外征战方面，阿克巴延续了其祖父巴布尔一贯的军事策略，对任何敢于阻挡帝国军队的对手以狠辣打击，不过在对内治理上阿克巴却比其祖父更加高明。阿克巴颁布一系列法令提倡印度境内的信仰自由，取消针对非伊斯兰教徒的人头税，因而这一时期以宗教宽容著称于史。 在阿克巴当政的半个世纪里，莫卧儿帝国的国力空前高涨，最终一个南起德干高原，北至喜马拉雅山，东滨孟加拉湾，西临阿拉伯海的庞大帝国出现在印度半岛之上。 |
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