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在中国版图的北方，连绵起伏的群山形成了一条清晰的地里分界线，这条分界线的东南是温暖湿润的温带亚热带季风区，而它的西北是干燥多风的非季风区，正是在这些崇山峻岭之上，一项伟大工程的修建持续了整整二十三个世纪，它就是我国的长城。
说起长城，我们作为炎黄子孙都并不陌生，它不仅是我国古代的重要军事防御设施，更是劳动人民辛勤汗水和集体智慧的结晶。特别是作为长期生活并工作在北方长城脚下的人们，更有一种不一样的感受。我的家乡河曲县，就是位于晋西北长城脚下的一个边塞小城，数百年来，长城、黄河两条巨龙护佑着这方水土和百姓，见证了中原农耕文明和北方游牧文明的冲突与碰撞、交流与融合，经历了多少王朝的兴衰更替、演绎了无数忠君报国的故事。
一条条蜿蜒曲折的长城，一幢幢落满尘埃的敌楼、一墩墩巍峨耸立的烽火台，一个个断垣残壁的军堡，无不诉说着昨天的故事，大漠狼烟，长河落日，冷月秋雁，衰草寒鸦，当我们面对历史遗迹，遥想当年古战场的时候，给人肃然起敬的感觉。自秦始皇以后，从汉代一直到明清十几个王朝，凡是统治着中原地区的朝代，都不同规模地修筑过长城，遍及15个省区市，历代长城现在总长度为21196,18千米，可以沿地球表面连接南极和北极。秦、汉、明三个朝代，是我国长城修筑最多的时期，也是对历史产生较大影响的封建帝国。从春秋时期“楚方城”，中国长城最早的雏形，到秦始皇统一六国，修筑西起临洮东至辽东的万里长城，显示了一个大一统帝国的强盛，也体现了中华民族不竭的生产力和创造力。长城的兴起，无疑是冷兵器时代军事斗争的产物；长城的存在，最终使得农耕与游牧在拉锯战中获得新的平衡，长城成为农牧两种生活方式的地理界限。从“楚汉战争”中建立的大汉王朝，奠定了一个帝国雄霸天下四百多年的基业。雄才大略的汉武帝收复“河套平原”，开辟“丝绸之路”，建立蓬、表、鼓、烟、苣火、积薪的“烽火制度”，完善了城墙、亭障、列城、烽燧军事设施，修筑了从黑龙江北岸到中亚境内一万多千米的长城，成为中国历史上修建长城最多的王朝，为汉王朝赢得长久的和平和繁荣，以儒家思想为代表，使汉文化成为中华文化最精髓的成果。明朝从朱元璋皇帝开始，历任君王特别重视长城的修筑，从“靖难之役”到“土木堡之变”，时刻提醒统治者，加强长城防线建设是多么重要。经过二百多年，修筑起了东起山海关西至嘉峪关八千八百多千米的长城，沿北方长城防线设立了九个军事重镇，并设外长城和内长城双重屏障，抵御蒙古，拱卫京畿。建立了“卫所制度”、“移民垦荒”“天子守城”等长城边塞新政。朝代更迭，英雄辈出。一个朝代的长城，另一个朝代的长城，反反复复的修筑只为向上精神的延续。
为了守护长城，为了江山社稷，引无数英雄竟折腰。楚国屈完“楚方城”的提出，秦朝蒙恬北击匈奴修筑长城，跃马扬鞭北击匈奴的李牧、李广、卫青、霍去病，北宋名将杨业誓死保卫雁门关，明朝开国将军徐达以及余子俊、戚继光、袁崇焕前赴后继修筑和守卫长城，1933年中国二十万军人在喜峰口、古北口等长城沿线血战一百多天，誓与长城共存亡，抵抗日本精锐主力进攻。纵观古今，所有英雄人生秀的就是传奇，精忠报国，鞠躬尽瘁，血洒疆场，威震长城，留下一个个美谈。我国古代国与国之间的战争，大多围绕长城展开，草原游牧文化和中原农耕文化在碰撞与交流中，相互影响，相互借鉴，相互融合。横扫六合实现大一统的秦始皇，胡服骑射创建云中城的赵武灵王，兵败白登开启和亲历史的汉高祖刘邦，提出“屯垦戍边”守护长城的汉武帝，融合胡汉奠基隋唐盛世的魏孝文帝，高唱《敕勒歌》鼓舞军心的北齐大将斛律金，开宗立派救度苍生的慧远、昙鸾、窥基，吞并燕云十六州开创大辽帝国的耶律阿保机，这些举措，不断增进了游牧和农耕两种文化的融合，使得中华文明薪火相传，不断延续。长城在清康熙大帝“不修长城修民心”治国方略下，停止了扩建和修缮，内蒙全面开垦，民众越过长城迁入草原变为合法行为，清王朝彻底解决了亚洲内陆的边疆问题，农耕与游牧民族的融合变得更加深入而广泛。长城不再是区分内外的标志，农耕与游牧也不再成为区别我者与他者的分野。在人类的历史长河中，长城，无疑是一个伟大的军事建筑，已经成为中华民族的脊梁，今天代表华夏文明的长城，是人类共同的文化遗产。一砖一石，凝聚着古老的民族智慧，一城一池，构建了千年的和平秩序。它经历了千百年的岁月洗礼，见证了人类为了战争而做出的不懈努力，长城拒绝征服，但从未拒绝交流，保卫和平，保护文明，保障交流，是长城永恒的主题。长城对于中国人来说，是意志、勇气和力量的标志，象征着中华民族伟大意志和力量。《义勇军进行曲》的长期传唱，使长城在人们心目中已升华为勤劳、智慧、百折不挠、众志成城、坚不可摧的民族精神和意志。
回首千年，长城依旧、流云依旧，寒光秋风中的悲歌依旧，吟咏了一个又一个世纪的诗魂依旧，只是秦政权曾经的辉煌已成为历史，大明王朝想续写一个不灭神话的梦想也已成为追忆。长城告诉我们，一个朝代的长治久安，靠的不是城墙修得有多高，范围有多大，质量有多好，靠的是施行仁政，君臣同心。历史证明，“民为邦本，本固邦宁。”得民心者得天下，只有人人筑起一道胸中的长城，那才是永远牢不可破、坚不可摧的。在本公众号发布的作品，同时会在腾讯内容开放平台【企鹅号】、【360图书馆】、【头条号】、【百家号】等主流平台网页版同步刊出。敬请作者前往关注并收阅！
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