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咸丰八年，经过“大悔大悟”的曾国藩二度出山，他的仕途也随之迎来了人生的高光时刻。 咸丰十年获封两江总督，一年后被清廷委命统辖江苏、安徽、江西三省，同时管理浙江军务。一个总督统管四省，这在清朝以来都是前所未有之事，曾国藩仿佛进入了政治快车道，一时风光无两。  曾国藩 曾国藩早年时期百般忍辱委屈，都是吃了没有权力的亏，他深知权力的重要。因此，有了权力以后，曾国藩便立即开始着手布局人事，首先就是摧毁政治死对头——何桂情政治集团。 何桂清此人擅长机巧，靠着筹粮筹饷，被封为两江总督，但是却与曾国藩领导的湘军势如水火，处处为难。咸丰十年，何桂清以借刀杀人之计害死曾国藩集团名将、时任浙江巡抚罗遵殿，将江浙悉数收入囊中。悲愤交加的曾国藩决心一举粉碎何桂清集团。  何桂清 第一个目标：浙江巡抚王有龄王有龄是何桂清的死党，何桂清的父亲是王有龄爷爷的家奴，所以二人相识多年，交情很铁。害死浙江巡抚罗遵殿后，在何桂清的大力举荐下，王有龄接任浙江巡抚。 浙江历来都是富庶之区，粮饷要地，所以曾国藩非常希望由自己人来掌管浙江，以解决粮饷后勤之忧，很快他就等到了一个机会。  王有龄 咸丰十一年，太平天国围困杭州，仅仅一个月就饿死了十万多人，此时的王有龄弹尽粮绝，苦苦等待着援军。曾国藩本可以调兵支援，可是他选择了置之不理。 绝望中的王有龄向朝廷求救，朝廷下令曾国藩救援，曾国藩抓住这个机会，先是派出部下左宗棠支援，后又密奏朝廷揭发王有龄的种种罪状，与此同时，曾国藩又写信给左宗棠，让他不要急于进兵。 咸丰十一年，太平军李秀成攻破杭州，王有龄城破自杀，左宗棠接任浙江巡抚。一招借刀杀人，杀死一个封疆大吏，换上自己人，不可谓不高明！ 第二个目标：江苏巡抚薛焕薛焕本是一名能臣干将，可他也是何桂清的心腹。 咸丰十年，太平军进攻常州，时任两江总督的何桂清准备弃城逃走，但是苦于没有借口，聪明的薛焕看出了何桂清的意图，他连忙上书请求让何桂清退兵保卫苏州。后来，二人一同逃至上海，薛焕在上海继任江苏巡抚。  薛焕 次年十月，太平军进攻上海。朝廷不得不再次倚靠湘军，曾国藩再次抓住机会一边委派李鸿章出兵上海，一边上奏朝廷指责薛焕用兵无能、贪污腐败。于是，就在李鸿章到达上海十七天后，清廷就下旨拿下薛焕江苏巡抚之职，由李鸿章接任。 兵不血刃，曾国藩再次一箭双雕，既铲除了一个敌对势力的封疆大吏，又提拔了自己的心腹。 终极目标：何桂清剪掉两只羽翼之后，曾国藩将目标对准了终极BOSS何桂清。 咸丰十年，胆小懦弱的何桂清弃城逃走，导致了常州全城被屠杀的惨剧。何桂清逃走时，常州许多绅民下跪请求其留下，可是丧心病狂的何桂清竟然下令枪杀这些民众，当场死亡19人。  何桂清 咸丰皇帝知道这个消息后痛恨至极，立即下令将其革职拿问。可是因为英法联军的侵犯，苟且偷生的何桂清在上海又多活了两年。 同治元年，已任江苏巡抚的李鸿章拿着恭亲王奕䜣的命令在上海逮捕了何桂清，并押送至北京。 可是要置何桂清于死地却并不容易。这个在官场打滚多年的老油条深谙潜规则，他一边伪资料证明自己是退守而非弃城，一边令心腹之人悄悄潜入京城，对凡是主张惩责的人都以重金贿赂。于是，在何桂清问题上又分成了两派：一派认为何桂清情有可原，另一派尤其是江苏籍官员必欲杀之而后快。朝廷一时也难以决断。  曾国藩 就这这时，曾国藩再次出场，以老辣的手段直接将何桂清置于死地。他先是向朝廷表明了何桂清有造假的前科，然后说出了一段非常关键的话，这段话直接杀死了何桂清： “疆吏以城守为大节，不易以僚属之一言为进止；大臣以心迹定罪状，不必以公禀之有无为权衡。” 就是说，封疆大吏死守城池是一个知识分子的气节，没有任何理由逃走。为了自己的性命，枪杀百姓，光这一条就足以处死。 一锤定音，曾国藩的这番话义正言辞，无可辩驳。不久之后，何桂清被弃市而死。 至此，何桂清集团被全部消灭，而曾国藩却不费一兵一卒，真可谓“杀人不见血”。 |
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