 在刚结束不久的乒乓球奥地利公开赛上，日本男乒两大主力选手——29岁的水谷隼和15岁的张本智和在男单第二轮便碰上了。此战的最终结果是，更年轻的张本智和以4-2的总比分淘汰师兄晋级，成功笑到了最后。 而在本次交手前，张本智和已经在世锦赛和全日本乒乓球锦标赛（全日本卓球选手权大会）上两次击败水谷隼。这两个比赛可以说是世界乒坛和日本国内最高级别的乒乓球比赛，结果都是张本智和获胜，看来日本男乒“改朝换代”的剧本已然拉开了帷幕。  水谷隼生于1989年，与国乒的马龙、张继科、许昕等人为同一代选手，14岁时开始在日本国内闻名，17岁便拿下了全日本乒乓球锦标赛的男单冠军。2006~2016年十年间，水谷隼在11次全日本乒乓球锦标赛中夺得了9次男单冠军，其对日本乒坛的统治地位可见一斑。 而在国际赛场上，水谷隼2005年便开始打世锦赛，之后陆续战胜过中国队的多位世界冠军选手，并在2016年里约奥运会上拿到了单打项目的铜牌，并且在团体决赛中击败了世界冠军许昕，成为了那届比赛上唯一拿到中国队1分的人。  彼时彼刻的水谷隼，正值黄金打球年龄，又在世界大赛上取得了显著突破，因此很多人以为他将比以前更进一步，从中国乒乓球男队的主要对手升级为最强对手，并在次年的德国杜塞尔多夫世乒赛上给国乒制造巨大威胁。 然而现实却是非常残酷的：德国世乒赛才打到第二轮，水谷隼就1-4脆败于张本智和之手，制造出了一个惊天大冷门出来——当时的张本智和还没满14岁呢！  世乒赛过后，水谷隼的表现是江河日下，而张本智和的表现却是水涨船高。2017年世乒赛他打进了男单前八，同年收获了一站公开赛的男单冠军，2018年更是在日本公开赛上连克中国乒乓球队的三大高手周雨、马龙、张继科夺冠，一跃而成为了国乒最重要的对手之一。 在本月刚出炉的乒乓球世界排名中，张本智和已经涨到了世界第六的位置，而水谷隼则跌到了第19名，真是三十年河东、三十年河西啊！  其实水谷隼所面对的状态下滑问题，中国的马龙、德国的奥恰洛夫等人也已经遇到了。 这三位出生于1988、89年的男乒选手都是近年来本国乒坛的领军人物，但目前也都出现了明显的成绩波动情况：水谷隼被张本智和打得节节败退，奥恰洛夫现在是什么人都能输，而马龙最近也已连输两场外战，同时退出了多站公开赛的角逐。  那么，属于老将们的时代，就快要结束了吗？ 现在一切都还不好说，毕竟在世界大赛的战场上，老将的经验有时候能弥补体能不足所带来的技术问题：波尔今年不就重新压过了奥恰洛夫吗？樊振东不是前阵子才完败给了马龙吗？所以张本智和的时代或许已经开启，但水谷隼的表演却绝不会马上结束。  不管对手状态如何，国乒仍然还是要对所有人保持警惕。张本智和也好，水谷隼也罢，他们都是日本男乒参加2020年奥运会的热门人选。上次奥运会没有人预料到水谷隼能赢许昕，结果他赢了，那么下次的话我们自然要吸取教训，对吧？ 在此祝愿国乒能在接下来两年里做好充足准备，迎接日本等国球队的挑战，继续笑傲于乒坛之巅：加油！  |
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