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李林甫不学无术,为何能深得唐玄宗宠信,并执掌朝政长达19年?

 文史砖家 2020-07-09

文/格瓦拉同志

作为唐朝史上最有名的奸相,李林甫小字哥奴,因在兄弟辈中排行第十,故世人称呼他为“十郎”。李林甫出身李唐宗室,曾祖父李叔良(长平王)是唐高祖的族弟,祖父李孝斌官至原州长史,父亲李思诲官至扬州大都督府参军,舅父姜皎则是唐玄宗的心腹,官至秘书监。李林甫虽然出身宗室,但年轻时性情浮浪、不学无术,个人形象很差,以至于在政坛上闹出很多笑话。

李林甫是唐朝最著名的奸相

据正史记载,李林甫出任吏部尚书后,在候选官员严迥的判语中看到有“杕杜”二字(杕杜是《诗经》中的篇名,原意是孤生的赤棠树,后比喻人孤立无援),因为不明白其中含义,便向吏部侍郎韦陟询问“杖杜”是何意?韦陟不敢指出上司的谬误,只能低头不语。后世因李林甫不学无术,竟把“杕杜”认作是“杖杜”,便送给他一个“杖杜宰相”的称呼。

还有一次,太常少卿姜度中年得子,表兄李林甫闻讯后即刻手书贺函表示庆贺,内有“闻有弄獐之庆”几个字。古代将生男孩比作“弄璋”(即长大后执美玉做王侯),而李林甫却错写成“弄獐”,所以当宾客们看到这封贺函后,无不捧腹大笑。正因为这段趣闻,所以后世又送给李林甫一个“弄獐宰相”的称呼(以上两则史实,均见于《旧唐书·卷一百零六》)。

姜皎很喜欢外甥李林甫,并刻意提拔他

李林甫虽然不学无术,但为人狡黠、善于迎奉,所以深得舅父姜皎的喜爱,并靠着他的照顾得以踏上仕途。等到姜皎因罪被杀后,李林甫又得到宰相宇文融的庇护、提携,从开元十四年(726年)起,相继担任御史中丞、刑部侍郎、吏部侍郎等要职。而在宇文融因罪被流放后,李林甫非但没有受到牵连,反而官职越做越大,最终竟爬上宰相的高位。

原来,李林甫自从进入朝堂后,便大走“后宫路线”,与宫中的宦官、妃嫔们交情深厚,因此对唐玄宗的举动了如指掌,每逢奏对都能符合皇帝的意旨,因此深得赏识。此时,武惠妃最受唐玄宗的宠爱,因此李林甫便主动攀结她,承诺将她的儿子李瑁捧上太子之位,由是让武惠妃深为感激。除此之外,李林甫还拼命地巴结大宦官高力士,成功地让后者也成为他的“保护人”。

武惠妃是李林甫的“保护伞”

开元二十三年(735年),在武惠妃、高力士的帮助下,李林甫被拜为礼部尚书、同中书门下三品,与侍中裴耀卿、中书令张九龄一起担任宰相。1年后,张九龄、裴耀卿因遭李林甫诬陷去职,后者由此晋升为中书令。此后18年间,虽然牛仙客、李适之、陈希烈与李林甫同时担任宰相,但就权势和深受皇帝宠信而论,无人能及李林甫。

李林甫担任宰相的19年间,对上邀宠固位,对下则排斥良善、蔽塞言路,导致纲纪紊乱、朝政混乱。更要命的是,李林甫还大力提拔胡人掌兵,致使安禄山尾大难掉,被认为是使唐朝由盛转衰的最大罪人。正因为李林甫权势熏天、恶贯满盈,所以很多朝臣都对他恨之入骨,当然,也不乏有想取而代之者,尤其以杨贵妃的族兄杨国忠表现得最为积极。

杨国忠取代李林甫,成为新一代权相

杨国忠为了取代李林甫,从天宝十一载(752年)开始,便对他进行大肆诬陷,而李林甫为了保住权位,也使出了浑身解数来对付杨国忠。两人斗智斗勇大半年时间,最终的“获胜者”却是杨国忠。同年十一月,忧愤交加的李林甫病死,杨国忠随即取代他的位置,成为新一任权相(关于李、杨斗法的过程,详见于《旧唐书》、《新唐书》和《资治通鉴》)。

李林甫虽然已经病死,但杨国忠并不想就此善罢甘休,于是在唐玄宗面前不断地诬告他勾结叛将阿布思同谋造反,并胁迫李林甫的女婿杨齐宣为自己作证。唐玄宗闻讯后大怒,下令削夺李林甫的官职,抄没其家产,诸子及党羽皆被罢官、除名,并远流荒蛮之地。

唐玄宗李隆基

事后,唐玄宗尤且不解恨,遂下令将李林甫的棺木劈开,挖出其口中所含的明珠,并剥下他身穿的金紫朝服,然后改用小棺,以庶人之礼安葬(“剖林甫棺,抉取含珠,褫金紫,更以小棺如庶人礼葬之。”见《资治通鉴·唐纪三十二》)。作为唐朝由盛转衰的大罪人,奸相李林甫一生作恶多端,死后遭遇如此羞辱,也算是罪有应得。

史料来源:《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》

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