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中国经过几千年的发展，礼法制度日臻完善，又由于国土广大，所以各地风俗又不尽相同。比如丧葬文化，全国各地各有各的办法，但不知大家有没有发现这样一个有趣的现象，就是在我们国人的丧葬习俗中，尽管有一些环节会因地理隔绝而有所不同，但在亲人落葬后的祭祀中，几乎都是遵循“七七忌”的。
所谓“七七忌”，就是人死后，每七天算一个忌日，在这一天后人要为其举行祭奠活动，一直举办到第七个为止。 这些都是祖祖辈辈传下来的，现如今，随着生活节奏的不断加速，“七七忌”这种活动逐渐简化至“头七”、“五七”，在这两个日子后人要为逝去的亲人举行规格颇高的祭奠活动。 那么，这种祭祀方式是怎样来的呢？为何古人独对“七”这个数字如此钟情呢？
其实，说到丧葬这方面，就不得不提一些宗教文化，比如在我国长期存在的道教、佛教，在宗教中“七”这个数字具有非常特殊的意义，而一直以来被我们引为准则的“七七忌”，其实就是宗教文化对世俗长久影响的结果。 先说道教，在道教文化中，认为人具有三魂七魄，《道枢》载：“复卦曰：七日来复，其见天地之心，是以人生四十九日而七魄全，其死则四十九日而七魄绝。此来复之数，阴阳之极也。” 意思就是说:人出生后需要四十九天才能长成七魄，死后需要四十九天才能让七魄消散。这平均一下，正好是七日一魄。
因此，依上述所言，人死后七魄尚在，也就是先人对于尘世尚有依恋，需要七七四十九天才能将七魄散尽，每隔七天后人就要设斋祭祀，请还在尘世流连的先人之魄早日归去。 那按佛教说法呢？“盖人命终后至受报间称为‘中有’，中有之寿命但极于七日而死，死而复生，未得生缘，辗转而至七七日，自此以后定得生缘，方受报，此间亲属为亡者修法追福，可转劣为胜。” 佛家言：人死后先要去一个叫“受报间”的地方，进了那里就称为“中有”，中有的寿命只有七日，七日之后中有死去。注意啦，如果中有在此间死而复生，那就说明该人还没有重新转世为人的福报，就要等下一个七日。如此周而复始，连续七个七日之后，所有人都会获得重新转世的福报。但有一点需要注意，就是死者家属需要在这期间为死者修法祈福。
所以呢，按道家说法，七七忌是因为亡者之魂魄尚未离去；而按佛家说法，七七忌是为先人祈福追福的法事。究竟哪一个说法更加贴近世俗的我们呢？ 笔者认为，后世的这种丧葬习俗是佛、道两家以及影响中国两千年的儒家相互糅合之后的结果，也就是说七七忌在佛、道两家中都能找到合理的解释，其中又掺杂了儒家的一些更加贴近世俗的东西，到如今便成了这种样子。 |
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